استخدم الرئيس بايدن خطابه عن حالة الاتحاد يوم الخميس لتذكير الأمريكيين بجهوده لتوجيه اقتصاد البلاد للخروج من الركود الوبائي، ولإرساء الأساس لولاية ثانية تركز على جعل الاقتصاد أكثر إنصافًا من خلال زيادة الضرائب على الشركات و الأثرياء مع اتخاذ خطوات لخفض التكاليف بالنسبة للطبقة المتوسطة.

قدم السيد بايدن مجموعة من السياسات التي تستهدف الطبقة الوسطى بشكل مباشر، بما في ذلك الجهود المبذولة لجعل السكن في متناول مشتري المنازل لأول مرة. واستخدم الرئيس خطابه لمحاولة التمييز بين مقترحاته الاقتصادية وتلك التي يدعمها الجمهوريون، بما في ذلك الرئيس السابق دونالد جيه ترامب. وقد ركزت هذه المقترحات إلى حد كبير على خفض الضرائب، وتقليص استثمارات إدارة بايدن في الطاقة النظيفة، وتدمير دائرة الإيرادات الداخلية.

تتطلب العديد من مقترحات سياسة السيد بايدن قرارات من الكونجرس وتتوقف على فوز الديمقراطيين بالسيطرة على مجلسي النواب والشيوخ. ومع ذلك، كشف الرئيس أيضًا عن خطط لتوجيه الوكالات الفيدرالية لاستخدام صلاحياتها لخفض تكاليف البنود باهظة الثمن مثل الإسكان في وقت تستمر فيه آثار التضخم المتبقية في التأثير على المعنويات الاقتصادية.

من الضرائب والإسكان إلى التضخم وحماية المستهلك، كان بايدن يضع عينه على القضايا المتعلقة بالمحفظة.

رفع الضرائب على الأغنياء

ومن المقرر أن تنتهي العديد من التخفيضات الضريبية التي وقعها ترامب لتصبح قانونًا في عام 2017 في العام المقبل، مما يجعل السياسة الضريبية من بين القضايا الأكثر أهمية في الاقتراع هذا العام.

ليلة الخميس، اعتمد بايدن على العديد من المقترحات الضريبية التي كان يروج لها على مدى السنوات الثلاث الماضية، داعيا الشركات الكبرى والأميركيين الأكثر ثراء إلى دفع المزيد. واقترح رفع الحد الأدنى الجديد لضريبة الشركات إلى 21 في المائة من 15 في المائة، واقترح حدا أدنى جديدا للضريبة على المليارديرات بنسبة 25 في المائة، وهو ما قال إنه سيجمع 500 مليار دولار على مدى عقد من الزمن.

وفي انتقاده لتكلفة التخفيضات الضريبية لعام 2017، تساءل بايدن: “هل تعتقد حقا أن الشركات الغنية والكبيرة تحتاج إلى 2 تريليون دولار أخرى من الإعفاءات الضريبية؟”

مساعدة لسوق الإسكان

جعلت أسعار الفائدة المرتفعة السكن أمراً لا يمكن تحمله بالنسبة للعديد من الأميركيين، ودعا بايدن إلى مزيج من التدابير للمساعدة في تخفيف تلك التكاليف. وشمل ذلك الإعفاءات الضريبية والمساعدة على الرهن العقاري لمشتري المنازل لأول مرة وحوافز جديدة لتشجيع بناء وتجديد المساكن بأسعار معقولة.

ودعا بايدن الكونجرس إلى جعل بعض المشترين لأول مرة مؤهلين للحصول على ائتمان بقيمة 10000 دولار، إلى جانب جعل بعض مشتري المنازل من “الجيل الأول” مؤهلين للحصول على ما يصل إلى 25000 دولار كدفعة أولى.

كما كشف الرئيس عن منح وحوافز جديدة لتشجيع بناء مساكن بأسعار معقولة. وقال أيضًا إن مكتب الحماية المالية للمستهلك سيتبع قواعد جديدة لمعالجة تكاليف الإغلاق “المضادة للمنافسة” التي يفرضها المقرضون على المشترين والبائعين، ودعا إلى مزيد من التدقيق لأصحاب العقارات الذين يتواطؤون لرفع الإيجارات وتسلل الرسوم الخفية إلى اتفاقيات الإيجار.

حماية المستهلكين من “الانكماش التضخمي”

لا يوجد الكثير مما يمكن أن يفعله الرئيس لترويض التضخم السريع، لكن السيد بايدن استخدم تصريحاته للاعتماد على البعبع الجديد المفضل لديه: الانكماش التضخمي.

قال بايدن: “الكيس بنفس الحجم، ضع فيه عددًا أقل من الرقائق”. ودعا المشرعين إلى إصدار تشريع يضع حدا لممارسة الشركات المتمثلة في تقليل حجم المنتجات دون تخفيض أسعارها.

كما أشاد الرئيس بجهوده لخفض الرسوم المتأخرة لبطاقات الائتمان والرسوم “غير المرغوب فيها” وإلغاء الرسوم المفاجئة لمبيعات التذاكر عبر الإنترنت، وادعى أنه يوفر للأمريكيين مليارات الدولارات من أشكال مختلفة من التلاعب بالأسعار.

بناء وشراء الأمريكية

أحد الألغاز التي تشغل مستشاري السيد بايدن هو سبب عدم حصوله على الفضل الكافي في التشريعات الرئيسية التي تم سنها خلال السنوات الثلاث الماضية.

واستعرض الرئيس هذه الإنجازات، مذكراً جمهوره ببناء طرق وجسور جديدة والاستثمارات في تطوير الرقائق الدقيقة وتصنيع الطاقة النظيفة.

وبعيدًا عن النص، هاجم السيد بايدن الجمهوريين لتصويتهم ضد بعض تلك السياسات بينما يجنون فوائد الاستثمارات في ولاياتهم.

التصدي للصين

كرئيس، أعطى بايدن الأولوية لتحقيق الاستقرار في العلاقات الاقتصادية الأمريكية مع الصين بينما حاول أيضًا تقليل اعتماد الولايات المتحدة على المنتجات الصينية. واستهدف بايدن ترامب، قائلاً إنه بينما يصور الرئيس السابق نفسه على أنه صارم تجاه الصين، فإن سياسات إدارة بايدن كان لها تأثير أكبر على تقليص العجز التجاري الثنائي وتعزيز النمو الاقتصادي الأمريكي.

وأضاف الرئيس أن إدارته كانت تقاوم الممارسات التجارية غير العادلة للصين وتبقي صادرات التكنولوجيا الأمريكية الحساسة بعيدة عن الجيش الصيني. وقال إن الجمهوريين الذين يزعمون أن الولايات المتحدة تتخلف عن الصين مخطئون.

قال السيد بايدن: “أمريكا آخذة في الصعود”. “لدينا أفضل اقتصاد في العالم.”