يمكن لهذه التقنية اكتشاف أرقام لوحات الترخيص وتخزينها تلقائيًا باستخدام الكاميرات الموضوعة على أعمدة على طول الطرق أو المثبتة على مركبات الدورية. وقد أشادت الشرطة به باعتباره أداة غير مسبوقة للحد من الجريمة، لكن المنتقدين أثاروا مخاوف بشأن احتمال إساءة استخدامه والمراقبة الجماعية.

ويخطط مكتب عمدة مقاطعة سانتا في لتركيب الكاميرات في الأشهر المقبلة، بعد تركيب تكنولوجيا مماثلة من قبل شرطة ولاية نيو مكسيكو والوكالات في إسبانيا، وبوجواك، وألبوكيرك.

وقال وكيل الشرطة كين جونسون إن المكتب يخطط لنشر كاميرات متنقلة على 20 مركبة دورية – في أسطول مكون من حوالي 50 – وإنشاء كاميرتين ثابتتين في المقاطعة ووحدتين متنقلتين للنشر السريع يمكن نقلهما إلى مواقع مختلفة.

ترسل التكنولوجيا تنبيهات إلى الضباط عندما تكتشف الكاميرات أرقام لوحات السيارات المرتبطة بالمركبات المسروقة أو غيرها من الجرائم.

وقال جونسون إن النظام لم يتم شراؤه، لكن مكتب الشريف حصل على عرض أسعار من شركة Vigilant Solutions، وهي شركة تابعة لشركة موتورولا. ويخطط المسؤولون لاستخدام 600 ألف دولار من التمويل الحكومي لعملية الشراء، والتي تمت الموافقة عليها من قبل لجنة مقاطعة سانتا في في وقت سابق من هذا الشهر.

وقال جونسون إن الأمر سيستغرق عدة أشهر قبل تركيب الكاميرات.

وأضاف: “سننشرهم عندما نحتاجهم، في المناطق التي لدينا فيها ارتفاع طفيف في معدلات الجريمة أو لإجراء تحقيق”.

وقال جونسون إن الكاميرات ستكون “أداة مفيدة” للنواب، من خلال مساعدتهم في العثور على المركبات المسروقة والسائقين الذين يحملون أوامر اعتقال أو تسجيلات منتهية الصلاحية.

وقال: “من خلال إتاحة هذه المعلومات بسهولة، أعتقد أنها ستساعدنا في الحد من الجريمة في المناطق التي تعاني من مشاكل”.

أثارت تقنية التعرف التلقائي على لوحة الترخيص قلق بعض المدافعين عن الحقوق المدنية، الذين يجادلون بإمكانية استخدام الأنظمة لتتبع مكان وجود بعض السائقين.

وقالت جينيفر بوريل، المحامية العامة ورئيسة جمعية محامي الدفاع الجنائي في نيو مكسيكو، إن مثل هذه الأنظمة ترقى إلى مستوى “حملة التصيد الاحتيالي”.

وقالت بوريل: “يجب أن يكون هناك انتهاك واضح للقانون من أجل التوقف”، على الرغم من اعترافها بأن المحاكم حكمت لصالح الإدارات التي تستخدم أجهزة قراءة لوحات الترخيص الأوتوماتيكية.

أصدرت ما لا يقل عن 17 ولاية قوانين تنظم استخدام التكنولوجيا من قبل هيئات إنفاذ القانون والكيانات الخاصة، مع حدود لمقدار الوقت الذي يمكن فيه تخزين بيانات لوحة الترخيص وكيفية مشاركتها، وفقًا للمؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للولايات. لم يتم إقرار مثل هذا القانون في نيو مكسيكو.

ويوصي اتحاد الحريات المدنية الأمريكي الإدارات بتبني سياسات تنص على حذف البيانات التي لا تؤدي إلى “زيارات” في غضون ثلاث دقائق، كما هو مطلوب بموجب قانون نيو هامبشاير. تسمح الولايات الأخرى بتخزين البيانات لمدة تصل إلى 150 يومًا.

تتطلب سياسة إدارة السلامة العامة الخاصة باستخدام أجهزة قراءة لوحات الترخيص التلقائية بواسطة شرطة ولاية نيو مكسيكو إزالة معظم البيانات التي يجمعها النظام كل 10 أيام. تتطلب سياسة قسم شرطة ألبوكيركي إزالة البيانات بعد 14 يومًا.

ليس لدى مكتب عمدة مقاطعة سانتا في حتى الآن سياسة بشأن استخدام قارئات لوحات الترخيص، لكن جونسون قال إنه يعمل على تطوير سياسة وخطط لوضعها في مكانها الصحيح قبل نشر الكاميرات.

وأضاف أنه لم يتم اتخاذ قرار بشأن حدود الاحتفاظ بالبيانات في النظام.

وقال جونسون إن البرنامج سيكون له مسؤول معين، وستقوم الإدارة بإجراء عمليات تدقيق داخلية على أساس منتظم “لضمان استخدام النظام بشكل صحيح”.

لا تستخدم شرطة سانتا في أجهزة قراءة لوحات الترخيص الأوتوماتيكية، لكن نائب الرئيس بن فالديز قال إن الإدارة اختبرت التكنولوجيا منذ عدة سنوات ووجدت أنها فعالة في التعامل مع المركبات المسروقة.

وقال فالديز إن تكلفة النظام كانت “عائقًا كبيرًا”، لكن الشرطة لديها الكثير من المعدات، مثل الكاميرات المثبتة على السيارات، والتي يمكن استخدامها لبرنامج التعرف على لوحة الترخيص.