في العام الماضي، اشترت شارلين ترونج لونر، وهي منشئة محتوى على وسائل التواصل الاجتماعي، شجرة عيد ميلاد حقيقية من بائع على الرصيف في مانهاتن.
وحملت السيدة لونر، 29 عامًا، وزوجها الشجرة لمدة 15 دقيقة إلى شقتهما في تريبيكا، وقضوا ساعات في تركيبها. قالت: “لقد كنت متحمسة للغاية”.
لكن في صباح اليوم التالي، انهار كل شيء، حرفيًا. وقالت: “لقد سقطت شجرة عيد الميلاد الخاصة بنا، وتحطمت جميع زخارفنا”. “لقد كنت مدمرة للغاية.”
لقد أعادوا تجميعها مرة أخرى، لكن صداع الشجرة لم ينته عند هذا الحد. وقالت: “طوال الوقت الذي كانت لدينا فيه الشجرة، كانت إبر الصنوبر منتشرة في جميع أنحاء الأرض”. وأضافت السيدة لونر أنه عندما حان وقت رمي الشجرة، قام فريق التجميع بتوزيع إبر الصنوبر في كل مكان بعد سحب الشجرة من مبنى شقتها.
وتعهدت أبدا مرة أخرى.
وبدلاً من شراء شجرة عيد الميلاد شخصياً هذا العام، طلبت شجرة تنوب مزيفة بطول تسعة أقدام من شركة هوم ديبوت. قالت: “وصلت في صندوق، وفتحته، وكان مثاليًا”. “حتى أنها جاءت مع الأضواء.”
تعتبر السيدة لونر نفسها متحولة: وأضافت: “يبدو الأمر حقيقيًا حقًا”. “أنا أحبه.”
إنها بالكاد وحيدة. وفقا للاستطلاع الذي أجرته جمعية شجرة عيد الميلاد الأمريكية، فإن 77 بالمائة من الأشخاص الذين لديهم شجرة عيد ميلاد واحدة على الأقل هذا العام هم مزيفون. وجدت الجمعية أن الناس يحبون مدى سهولة إنشاء الأشجار المزيفة، وعدم الحاجة إلى الصيانة، وأن الأشجار تبدو متناسقة وجميلة طوال موسم العطلات.
وقال بن فرومين، من Wirecutter، المملوكة لصحيفة نيويورك تايمز، إن دليله لأفضل أشجار عيد الميلاد الاصطناعية كان أحد أكثر مراجعات المنتجات قراءةً الشهر الماضي – من بين كتالوج يضم أكثر من 1000 تقييم.
لكن شعبية الأشجار المزيفة ليست بالضرورة أخبارًا رائعة للبيئة: قال بيل ليندبرج، خبير البستنة في جامعة ولاية ميشيغان، إن هناك فوائد بيئية واقتصادية لامتلاك شجرة حقيقية. “الأشجار الاصطناعية مصنوعة من البلاستيك والتي سينتهي بها الأمر في نهاية المطاف في مكب النفايات. وقال إن الأشجار الحقيقية هي موارد متجددة ويمكن تغطيتها وإعادتها إلى الأرض.
ولكن إذا كنت ستختار شجرة صناعية، فقد قال إن أفضل ما يمكنك فعله هو استخدام نفس الشجرة مرارًا وتكرارًا. وقال: “كانت هناك دراسة أجريت لمقارنة التأثيرات البيئية لشجرة حقيقية مقابل شجرة مزيفة”. “لقد أظهر أنه إذا احتفظت بشجرتك الاصطناعية لمدة ثماني سنوات، فهذا هو الوقت الذي تبدأ فيه في تحقيق التعادل”. وأضاف أنه إذا احتفظت بها لفترة أطول، “فمن الممكن أن تساعد البيئة”.
هناك عوامل أخرى تؤدي أيضًا إلى زيادة شعبية الأشجار المزيفة: بعض الناس يحبون مدى فعالية تكلفة شراء شجرة واحدة يمكن إعادة استخدامها لعقود من الزمن. قالت السيدة لونر: «كانت شجرة عيد الميلاد الحقيقية التي يبلغ طولها ستة أو سبعة أقدام تبلغ 300 دولار، وهو ما سيكون تقليدًا سنويًا مكلفًا». “سعرنا المزيف كان 500 دولار، ومن ثم علينا تخزينه للعام المقبل.”
هناك أيضًا حقيقة مفادها أن العديد من الأشجار المزيفة تبدو الآن حقيقية بشكل ملحوظ. أصبحت الدوقة الكبرى من شركة Home Depot، وهي شجرة التنوب البلسم الاصطناعية التي يبلغ طولها 7.5 قدم والتي تأتي مع 250 مصباحًا متغير اللون، تُعرف باسم “شجرة عيد الميلاد الفيروسية” على TikTok. وقالت الشركة إنها بيعت بالفعل لهذا الموسم.
ولم تعترض إميلي شاينر، 36 عاماً، التي تعمل في مجال التسويق، عندما أصر صديقها على شراء شجرة صناعية هذا العام لشقتهما في منطقة سوهو. وقالت: “إنه مهووس بالأناقة، لذا فإن فكرة سقوط الإبر حول الشقة كانت تخيفه”.
لم تكبر السيدة شاينر، وهي يهودية، ولديها شجرة عيد الميلاد، لذلك اندهشت من الخيارات العديدة للأشجار الاصطناعية. استقر الزوجان على شجرة تنوب دوغلاس اصطناعية يبلغ طولها 6.5 قدم من إنتاج شركة National Tree Company. وقالت إن كلبها بيرني احتضنها أيضًا. “علينا أن نمنعه من أكله.”
حتى الأشخاص الذين كانوا محاطين بأشجار عيد الميلاد الحقيقية طوال حياتهم سيصبحون مزيفين هذا العام.
قالت ليليان جرين، 22 عامًا، نشأت في مزرعة لأشجار عيد الميلاد في بون بولاية نورث كارولاينا: “في كل عام، كنت أختار شجرتي الخاصة وأقطعها”.
لكنها تعيش الآن في لوس أنجلوس، حيث تعمل كمستشارة للشباب، وكانت التجربة مختلفة. “لديهم قطعًا مقطعة مسبقًا في محل البقالة، ولكنني فكرت إذا لم أحصل على تجربة مزرعة عيد الميلاد الكاملة، فما المغزى من ذلك؟”
وقالت إنها اشترت شجرة اصطناعية طولها ستة أقدام من أمازون، وكان الأمر “يشبه إلى حد ما خيانة عائلية”. “أفتقد بالفعل بعض الأشياء المتعلقة بوجود شجرة حقيقية، مثل الرائحة.” ولاحظت أيضًا أن الشجرة المزيفة كانت “مثالية جدًا” إلى حد ما، وأضافت: “الأشجار الحقيقية سيكون بها بعض البقع الجافة حيث لا توجد أي أوراق”.
لكنها كانت تستمتع بحقيقة عدم وجود تنظيف أو صيانة. وقالت: “أعتقد أنني طالما أعيش في لوس أنجلوس، فسوف ألتزم بالمنتج المزيف”.
وشقيقتها لوريل جرين، 20 عاما، التي لا تزال تعيش في ولاية كارولينا الشمالية، حصلت على واحدة أيضا.
