توفيت ماري كليف، رائدة الفضاء التي رأت مناظر مثيرة للقلق بشكل متزايد حول بيئة الأرض المتغيرة خلال بعثتين للمكوك الفضائي في الثمانينيات، مما دفعها للعمل في أبحاث المناخ لصالح وكالة ناسا، في 27 نوفمبر في منزلها في أنابوليس بولاية ماريلاند عن عمر يناهز 76 عامًا. .
وقال ابن أخيها هوارد كارتر إن السبب كان سكتة دماغية.
في عام 1985، طار الدكتور كليف، وهو مهندس بيئي، على متن أتلانتس، للمساعدة في تشغيل ذراعها الآلية أثناء السير في الفضاء لرواد الفضاء الآخرين. وبعد أربع سنوات، انضمت إلى مهمة مدتها أربعة أيام على نفس المركبة الفضائية عندما أرسلت مسبار الفضاء الآلي ماجلان إلى كوكب الزهرة لرسم خريطة لسطح الكوكب.
ما رأته من المكوك أبلغها برؤيتها للعالم الذي يتدهور بسرعة.
قالت لصحيفة “ذا كابيتال” في أنابوليس هذا العام: “بالنظر إلى الأرض، وخاصة غابات الأمازون المطيرة، فإن كمية إزالة الغابات التي رأيتها، فقط في السنوات الخمس بين رحلتي الفضائية إلى هناك، أخافتني بشدة. “
وقد رأت تغييرات أخرى، كما قالت في مقابلة مع التاريخ الشفهي لوكالة ناسا في عام 2002.
“كانت المدن لطخات رمادية؛ وقالت: “كانت اللطخات الرمادية تكبر”. “بدا الهواء أكثر قذارة، وأشجار أقل، والمزيد من الطرق، وكل تلك الأشياء.”
بعد تقاعدها كرائدة فضاء في عام 1991، انتقلت الدكتورة كليف إلى مركز جودارد لرحلات الفضاء في جرينبيلت بولاية ماريلاند. وهناك، أدارت مشروعًا بقيمة 43 مليون دولار يستخدم مستشعر الأقمار الصناعية لجمع بيانات المحيطات التي توضح تأثير ظاهرة الاحتباس الحراري، على وجه الخصوص. عن طريق قياس وفرة وتوزيع العوالق النباتية. تقوم هذه النباتات والطحالب المجهرية بتحويل ثاني أكسيد الكربون إلى موادها الخلوية وتوفر أساس السلسلة الغذائية البحرية أثناء إنتاج الأكسجين.
وقالت في خطاب ألقته أمام رابطة علماء الجيولوجيا في عام 1997: “أقوم بدراسة الوحل الأخضر على أساس عالمي”.
لقد كان ذلك بمثابة عودة إلى دراستها الجامعية في العلوم البيولوجية في جامعة ولاية كولورادو.
قالت في مقابلة عام 2020 مع تحدي تطبيقات الفضاء الدولي التابع لناسا، وهو حدث للمبرمجين والعلماء وغيرهم من المبتكرين: “أخبرني أستاذ علم النبات أن النباتات السفلية هي التي تجعل العالم يدور، وأعتقد أنه كان على حق”. استخدام البيانات المفتوحة من وكالة الفضاء لإيجاد حلول للمشاكل على الأرض وفي الفضاء.
وأضافت: “لقد تم تعييني في الهندسة بسبب قدرتي على العمل في المصانع المنخفضة، وهو أمر متخلف قليلاً”. “ولقد نجح الأمر بشكل جيد بالنسبة لي.”
ولدت ماري لويز كليف في 5 فبراير 1947 في ساوثامبتون، نيويورك، ونشأت في غريت نيك، في لونغ آيلاند أيضًا. كانت والدتها، باربرا (توي) كليف، معلمة تعليم خاص. قام والدها هوارد بتدريس موسيقى الفرقة. كان والداها يمتلكان أيضًا معسكرًا صيفيًا.
قامت ماري ببناء نماذج طائرات عندما كانت طفلة، وفي سن الرابعة عشرة استخدمت أموال مجالسة الأطفال في دروس الطيران. قالت إنها سافرت بمفردها عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها وحصلت على رخصة الطيران بعد عام. وقالت إنها فكرت في أن تصبح مضيفة طيران، لكنها كانت أقصر من أن تلبي متطلبات الطول.
حصلت على درجة البكالوريوس من ولاية كولورادو في عام 1969 والتحقت بجامعة ولاية يوتا للدراسات العليا، وحصلت على درجة الماجستير في علم البيئة الميكروبية في عام 1973 ودرجة الدكتوراه. في الهندسة المدنية والبيئية عام 1979.
أثناء حصولها على درجة الدكتوراه، كانت تعمل في مختبر أبحاث المياه في ولاية يوتا في لوغان عندما أخبرها أحد زملائها عن إشعار نشرته ناسا في موقع محلي يطلب من العلماء والمهندسين الانضمام إلى برنامج المكوك، والذي لم يرسل بعد مهمتها الأولى إلى الفضاء.
قالت في التاريخ الشفهي: «لقد عاد إلى المختبر وقال: أنت المهندس الوحيد الذي أعرف أنه من الجنون أن ترغب في القيام بشيء كهذا، لأنني كنت دائمًا أحب القيام بأشياء مجنونة. ، التزلج بسرعة كبيرة، من بين أمور أخرى.
تم اختيارها لبرنامج المكوك في عام 1980. وتشمل مهامها المساعدة في تصميم مرحاض أفضل للمركبة والعمل كمسؤولة اتصال لمراقبة المهمة مع طاقم تشالنجر في عام 1983، وهي الرحلة التي أصبحت فيها سالي رايد أول امرأة أمريكية في فضاء.
في أواخر عام 1985، مع الدكتور كليف على متن أتلانتس، أطلقت المركبة الفضائية ثلاثة أقمار صناعية في المدار. لقد أجرت اختبارات نمو البلورات العضوية لشركة 3M وخلقت لحظة لا تُنسى عن غير قصد عندما قامت بإلقاء مياه الصرف الصحي من المكوك عند غروب الشمس بينما كانت تحلق عالياً فوق هيوستن، وكانت الشمس تضيء المكوك؛ امتد التيار الناتج لمسافة 15 ميلاً وأطلق عليه الدكتور رايد اسم “Cleave’s Comet”، مسؤول التحكم في المهمة لتلك الرحلة.
في أواخر يناير 1986، انفجرت طائرة تشالنجر بعد 73 ثانية من إقلاعها، مما أسفر عن مقتل أفراد طاقمها السبعة، بما في ذلك المرأتين اللتين كانتا على متنها، كريستا ماكوليف وجوديث ريسنيك. عندما استؤنفت رحلات المكوك في عام 1988، كان طاقم الرحلات الثلاث الأولى مكونًا من رجال فقط حتى تم اختيار الدكتور كليف لركوب أتلانتس مرة أخرى.
وقالت إن المهمة، التي اشتهرت بنشر سفينة ماجلان، كانت سهلة مقارنة بمهمتها الأولى.
وقالت في التاريخ الشفهي لناسا: “في اليوم الأول، خرجت من هناك”. “ثم كان لدينا ثلاثة أيام. لذا، في تلك الرحلة، كان عليّ أن أقوم بالكثير من التقاط الصور.
بعد خدمتها في هيئة رواد الفضاء وفي مركز جودارد لرحلات الفضاء، انتقلت الدكتورة كليف إلى واشنطن العاصمة في عام 2000 لتكون نائب المدير المساعد للتخطيط المتقدم في مكتب علوم الأرض في وكالة ناسا. بصفتها المدير المساعد لمديرية المهام العلمية التابعة لوكالة ناسا منذ عام 2005 حتى تقاعدها في عام 2007، أشرفت على الأبحاث والبرامج العلمية المتعلقة بالأرض والنظام الشمسي والكون.
وقال بوب كابانا، المدير المساعد لناسا، في بيان: “كانت ماري قوة من قوى الطبيعة ولديها شغف بالعلم والاستكشاف والعناية بكوكبنا الأصلي”.
لقد نجت من شقيقاتها بوبي كليف وجيرترود كارتر.
تم تعيين الدكتور كليف في رحلة مكوكية ثالثة على متن كولومبيا، لكنه قرر عدم الذهاب؛ وقالت إنها كانت حريصة على بدء عملها البيئي.
وقالت للتاريخ الشفهي: “كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما أزعجتني مدى سرعة تغير الأرض”.
قالت: “أعني، بعد أربع سنوات فقط وكنت أنظر إلى الأسفل، وكانت هناك تغييرات هائلة”. مضيفًا: “هذا ليس الوقت المناسب على الإطلاق”.
