لقد تقاعدت في البلد رقم 1 الذي يرغب الأمريكيون في الانتقال إليه كثيرًا، ولست نادمًا على ذلك

في عام 2011، تركت مهنة المحاماة المكونة من ستة أرقام وتقاعدت في سن 41 عامًا. اعتقدت أنني مستعد ماليًا. لكن عاطفيا؟ ليس كثيرا.

بعد عقود من العمل، اعتدت على الشعور بالهدف الذي يصاحب مسيرتي المهنية، وافترضت أنني سأضطر إلى التخلي عن ذلك بمجرد توقفي عن العمل. أكبر مخاوفي اتخذ شكل عدم اليقين الرئيسي: ماذا سأفعل بكل هذا الوقت غير المنظم؟

وبعد مرور 14 عامًا، لم تعد أيامي خاملة على الإطلاق. أنا وزوجتي نعيش الآن في البرتغال، البلد الأول الذي يرغب الأمريكيون في الانتقال إليه. أقضي وقت فراغي في الاستمتاع بالطعام المحلي مع الأصدقاء والتنزه في الممرات الساحلية المليئة بالأزهار البرية. يعد التقاعد مبكرًا أحد أفضل القرارات التي اتخذتها على الإطلاق، لكني أتذكر مدى شعوري بالإرهاق في البداية.

إليك ما تعلمته حتى الآن في التقاعد المبكر، ولماذا لا أندم عليه.

لقد اتبعت مسارًا يمكن التنبؤ به لمعظم حياتي البالغة: كلية الحقوق، وحفلات الزمالة الصيفية، وفي النهاية مهنة قانونية مستقرة. ثم جاءت الأزمة المالية عام 2008. لقد انهارت الشركة التي كنت أعمل بها، ومعها انهيار إحساسي بالاتجاه. لم أستطع أن أتخيل نفسي أفعل أي شيء آخر غير ممارسة القانون.

كان بإمكاني البقاء في الصناعة. لكن بدلا من ذلك اخترت المجهول. يعتقد معظم الناس أن التقاعد المبكر يعني عدم العمل بعد الآن. لكن الأمر يتعلق بإعادة تعريف هويتك بدون خريطة طريق. يتطلب ذلك تحولًا في العقلية: كان علي أن أصبح مستكشفًا.

قادتنا هذه العقلية إلى البرتغال، البلد الذي لم نكن نتحدث لغته، ولم نعرف أحدًا فيه، ولم تكن لدينا أي فكرة عما يمكن أن نتوقعه يومًا بعد يوم. كان الأمر مربكًا في البداية. لكن عدم اليقين أصبح دافعنا للنمو والتعلم وبناء حياة مُرضية من الصفر.

إذا كنت تؤجل التقاعد لأنك لا تعرف ما سيأتي بعد ذلك، فقد يكون هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل الأمر يستحق القيام به. قد يكون عدم اليقين فرصتك للسير في مسارات لم تتخيلها من قبل.

عندما تقاعدنا لأول مرة، افترضنا أنا وزوجتي أننا سنسحب مدخراتنا تدريجيًا بمرور الوقت ونأمل أن يستمر ذلك. ولكن حدث شيء مفاجئ: استمر صافي ثروتنا في النمو.

أحد الأسباب الرئيسية هو أن العيش في البرتغال أدى إلى خفض نفقاتنا بشكل كبير. إليك ما نحفظه سنويًا مقارنة بحياتنا القديمة في واشنطن العاصمة:

• 15000 دولار على ضرائب دخل الدولة
• 25000 دولار على التأمين الصحي والخصومات
• 14000 دولار على الضرائب العقارية
• 20000 دولار على الطعام والترفيه والتكاليف اليومية

في المجمل، نقدر أننا نوفر حوالي 5000 دولار شهريًا بمجرد العيش في الخارج.

نحن نتبع نفس الإستراتيجية المالية التي اتبعناها أثناء العمل: نحن نعيش بأقل من إمكانياتنا، ونعيد استثمار الفارق، ونترك المضاعفة تقوم بالعمل. والفرق الوحيد هو أنه الآن، بدلاً من الرواتب، يأتي دخلنا من الاستثمارات.

التقاعد لا يجب أن يكون نهاية بناء الثروة. بل يمكن أن يكون بداية لنسخة أكثر استدامة ومتعمدة منه.

سواء كنت تعمل أم لا، فإن معظمنا يريد نفس الشيء: أن نشعر بأننا مهمون ونقدم مساهمة.

عندما تقاعدنا لأول مرة، كان لدينا شعور داخلي بالهدف كآباء لطفل صغير. انضممنا إلى الأنشطة المدرسية، ودرسنا اللغة المحلية، وقمنا ببناء حياة جديدة في لشبونة.

ولكن عندما ذهبت ابنتنا إلى الكلية، عدنا إلى المربع الأول. لقد أفرغت جداولنا الزمنية، وواجهنا نفس السؤال الذي واجهناه في عام 2011: ماذا نفعل بكل هذا الوقت؟

قبل الغوص في الهوايات أو الالتزامات، وضعنا خطة. لقد حددنا ست أولويات أساسية تضفي معنى على حياتنا:

1. بناء وتعزيز الصداقات
2. العناية الشخصية والصحة الجسدية
3. وقت ممتع كزوجين
4. يسافر
5. العمل التطوعي ورد الجميل
6. تعلم مهارات جديدة

وبمجرد وضع هذه الأولويات في مكانها الصحيح، أصبح من الأسهل بناء روتين يشعرك بالرضا.

واليوم، تتطوع زوجتي في نادي التنس الخاص بنا، وتتلقى دروسًا في صناعة الفخار واللغة الهولندية، وتمارس الرياضة. أنا أركز على الكتابة والتدريب المستقل على التقاعد ومساعدة منظمة محلية غير ربحية كمستشار. نستضيف حفلات العشاء ونستكشف وصفات جديدة ونقوم برحلات قصيرة حول أوروبا.

مع العقلية الصحيحة، يمكن أن يكون التقاعد المبكر نقطة البداية الجديدة المثالية. عليك فقط أن تكون على استعداد لاحتضانها.

أليكس ترياس هو محام متقاعد. يعيش هو وزوجته في البرتغال منذ عام 2015. ويكتب عن التخطيط الضريبي والاستثمار والتقاعد المبكر وحياة المغتربين في المكدس الفرعي.

هل تريد أن تكون رئيس نفسك؟ قم بالتسجيل في دورة CNBC الجديدة عبر الإنترنت، كيف تبدأ مشروعًا تجاريًا: للمؤسسين لأول مرة. احصل على إرشادات خطوة بخطوة لبدء مشروعك الأول، بدءًا من اختبار فكرتك وحتى زيادة إيراداتك.