كانت جيمي لي كالمان تبحث عن شخص يمكنه تناول الطعام واستنشاق النار لحدث قادم كانت تنتجه في بينساكولا بولاية فلوريدا. لذا تواصلت مع أوبري نيكول دي بيو، التي كانت تتمتع بهذه المهارات على وجه التحديد، على Instagram.
في 22 فبراير 2020، أرسلت السيدة كالمان، وهي مغنية موسيقى ودي جي وعازفة نار، وكانت تعيش في ساراسوتا في ذلك الوقت، رسالة مباشرة إلى السيدة ديبيو، التي عاشت في ممفيس.
على الرغم من أن الحدث، الذي كان من المقرر عقده في عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى، تم إلغاؤه في النهاية بسبب الوباء، إلا أن الاثنين طورتا صداقة. قالت السيدة ديبيو: «بدأ كل شيء بطريقة أفلاطونية ومهنية للغاية».
لكن علاقتهما ازدهرت مع تزايد خطورة الوباء. لقد ظلوا على اتصال يوميًا من خلال الرسائل النصية والمكالمات وعبر FaceTime. حتى أنهم قاموا بمزامنة الأفلام لمشاهدتها معًا.
وأضافت السيدة كالمان: “لم أكن أعرف ما إذا كان سينتج عن ذلك أي شيء، بخلاف صداقتنا”. “كنت أعلم أنني أحبها، لكن البحث عن علاقة كان آخر شيء في ذهني.”
مع عدم وجود مكان لتقديم العروض بعد الآن، انتهى بهم الأمر بالانتقال للعيش مع والديهم، الذين عاشوا على بعد 45 دقيقة من بعضهم البعض في فلوريدا – والدا السيدة ديبيو في شاطئ ميرامار ووالدة السيدة كالمان في نافار.
التقى الاثنان أخيرًا شخصيًا في 8 يوليو 2020، للقيام بنشاط خارجي صديق للوباء: التجديف على شاطئ ميرامار. قالت السيدة ديبيو: “بمجرد أن التقينا شخصيًا، تحولت الصداقة التي أشعلناها على الفور إلى شيء أكبر”.
وفي اليوم التالي، خططوا للقيام برحلة على النهر في موريسون سبرينجز، على فلوريدا بانهاندل في بونس دي ليون، مع بعض أصدقاء السيدة كالمان. انتهى الأمر بالأصدقاء إلى الانسحاب، لذلك استأجر الاثنان فقط الخيار الوحيد الذي يمكنهم العثور عليه في اللحظة الأخيرة: زورق.
“لقد جدفنا في الينابيع لبضع ساعات، واستمعنا إلى الموسيقى وتواصلنا، ثم عدنا إلى الحي الذي يعيش فيه والدي، وسبحنا في أنقى مياه رأيتها على الإطلاق حتى يومنا هذا، وقفزنا الأمواج، وقضينا يومًا رائعًا في كل مكان، قالت السيدة ديبيو.
وبعد بضعة أيام، ذهبت السيدة ديبيو إلى منزل والدة السيدة كالمان. قالت السيدة ديبيو: “لقد عزفنا على الجيتار وغنينا وكتبنا الموسيقى أثناء البث المباشر على إنستغرام من مكتب والدتها، والذي حولته جيمي إلى غرفة موسيقى مؤقتة”.
قالت السيدة كالمان: “أعتقد أنه ربما كان ذلك عندما أدركت مدى موهبة هذه الفتاة التي أمامي”. وبعد أسبوع، تبادلوا قبلتهم الأولى.
انتقل الاثنان للعيش معًا في 2 يناير 2021. واستأجرا منزلًا في برمنغهام، ألاباما، حيث نشأت السيدة كالمان، لأنه كان على مسافة متساوية من ممفيس، حيث يقع مقر شركة السيدة ديبيو، وعائلتيهما في فلوريدا.
جاء الاقتراح في شهر مايو من ذلك العام، عندما كانت السيدة ديبيو تؤدي حفلها في مكان ما في برمنغهام. قامت بدعوة عدد من الأصدقاء من ممفيس لحضور العرض تحت ستار حفلة عيد ميلاد مفاجئة للسيدة كالمان. بعد إسدال الستار، طلبت السيدة ديبيو من بعض أصدقائها أن يحضروا كعكة مكتوب عليها “تزوجيني؟”
[Click here to binge read this week’s featured couples.]
السيدة ديبيو، البالغة من العمر 33 عامًا، هي المالك والمدير الإبداعي لشركة QCG Productions، وهي شركة سيرك ترفيهية تتكون من فنانين وحلفاء يتعرفون على الكويريين. وهي أيضًا مؤدية هزلية ومؤدية سحب وعازفة جوية ومتنفسة للنار. حصلت على درجة البكالوريوس في الفنون المسرحية من الأكاديمية الأمريكية للموسيقى والدراما في نيويورك ولوس أنجلوس.
السيدة كالمان، 41 عامًا، تؤدي عروضها تحت اسم سبايكي فان ديكي. إلى جانب عملها كعاملة إطفاء، فهي أيضًا مصممة أزياء وباريستا بدوام جزئي في ستاربكس في تروسفيل، علاء. ولدت في كوينز، نيويورك، ونشأت في برمنغهام وانتقلت إلى فلوريدا عندما كان عمرها 20 عامًا.
تزوج الزوجان في ستيرلنج كاسل في شيلبي، ألاباما، في 31 أكتوبر على يد ستيفن ديبيو، والد السيدة ديبيو، الذي تم ترسيمه سابقًا من قبل كنيسة الحياة العالمية. وهو مالك، مع والدة السيدة ديبيو، ديبورا ديبيو، لشركة Queerly Beloved Beach Weddings في ديستين، فلوريدا.
وشارك في الحفل إريك جيبسون، شقيق أفضل أصدقاء السيدة كالمان، روبين جيبسون، الذي توفي عام 2016.
حضر حفل الزفاف 124 ضيفًا أمام نار بألوان قوس قزح متغيرة الألوان وتضمن حفل صيام وحامل خاتم قطط يُدعى السيد بينكس.
وفي نهاية الأمسية، بعد أن مر الزوجان خلال توديع الألعاب النارية، فاجأت السيدة ديبيو الضيوف باستنشاق نيران السيوف النارية.
