شرعت الولايات المتحدة في أكبر دفعة للسياسة الصناعية منذ أجيال، حيث قدمت إعفاءات ضريبية ومنحًا وحوافز مالية أخرى لجذب مصانع جديدة تصنع الألواح الشمسية وأشباه الموصلات والسيارات الكهربائية.

ويهدف هذا الإنفاق إلى تنشيط السوق المحلية للمنتجات الحيوية، لكن له آثارا خارج الولايات المتحدة. وهي تدفع الحكومات من أوروبا إلى شرق آسيا إلى محاولة مواكبة ذلك من خلال اقتراح خططها الاستثمارية الخاصة، الأمر الذي يطلق ما يطلق عليه البعض سباق الدعم العالمي.

واتهم المسؤولون، خاصة في أوروبا، الولايات المتحدة بالحمائية وأمضوا أشهر وهم يشكون لإدارة بايدن بشأن سياساتها. وتناقش الحكومات في الاتحاد الأوروبي وبريطانيا وأماكن أخرى كيفية التصدي للسياسات الأميركية من خلال تقديم حوافز خاصة بها لجذب الاستثمار ومنع شركاتها من الانتقال إلى الولايات المتحدة.

وقال ماركوس باير، المدير العام لـBusinessEurope، أكبر اتحاد تجاري في أوروبا: “أعتقد أننا جميعاً ننكر وجود سباق دعم، لكن هذا يحدث إلى حد ما”.

وتقول الإدارة إن الاستثمارات ستضع الولايات المتحدة في وضع أفضل للتعامل مع تغير المناخ وتجعلها أقل اعتمادا على سلاسل التوريد التي يحتمل أن تكون محفوفة بالمخاطر والتي تمر عبر الصين.

لكن الإنفاق أثار مخاوف بشأن إبعاد الموارد الحكومية عن الأولويات الأخرى، وزيادة أعباء ديون البلدان عندما تجعل أسعار الفائدة المرتفعة الاقتراض أكثر خطورة وأكثر تكلفة. وقالت جيتا جوبيناث، النائب الأول للمدير الإداري لصندوق النقد الدولي، في مقابلة أجريت معها في أكتوبر/تشرين الأول، إن سباق الإنفاق كان “مبعثا للقلق”.

وأشارت السيدة جوبيناث إلى الإحصاءات التي تظهر أنه كلما قامت الولايات المتحدة أو الاتحاد الأوروبي أو الصين بسن إعانات أو تعريفات جمركية، هناك احتمال كبير جدًا أن يستجيب أحد البلدين الآخرين بإعاناته أو تعريفاته الخاصة في غضون عام.

قالت السيدة جوبيناث: “إننا نشهد تبادلاً متبادلاً هناك”.

كما تعمل المنافسة في الإنفاق على إجهاد التحالفات من خلال منح الشركات التي تصنع منتجات ثمينة مثل البطاريات والهيدروجين وأشباه الموصلات القدرة على “التسوق في البلد”، أو تأليب الحكومات ضد بعضها البعض في محاولتها العثور على الموطن الأكثر ترحيباً بتقنياتها.

كانت شركة Freyr Battery، وهي شركة تأسست في أوروبا تعمل على تطوير بطاريات أيون الليثيوم للسيارات والسفن وأنظمة التخزين، في مرحلة ما من بناء مصنع في النرويج عندما علم مديروها التنفيذيون أن قانون الحد من التضخم كان قيد التطوير. واستجابة للقانون، قامت الشركة بتحويل الإنتاج إلى مصنع في جورجيا.

وقال بيرجر ستين، الرئيس التنفيذي لشركة فرير، في مقابلة أجريت معه: “نعتقد أنها قطعة بارعة حقاً من السياسة الصناعية الحديثة، وبالتالي قمنا بتحويل تركيزنا”. “سوف يحدث هذا التوسع في الولايات المتحدة، وذلك بسبب قانون خفض التضخم.”

وقال السيد ستين إن الشركة تحافظ على المصنع النرويجي جاهزًا لـ “بداية ساخنة”، مما يعني أن الإنتاج يمكن أن يرتفع هناك إذا أصبحت السياسات المحلية أكثر ودية. وقال إن الشركة تتحدث مع صناع السياسة حول كيفية التنافس مع الولايات المتحدة.

وتجني بعض الدول فوائد مباشرة من إنفاق الولايات المتحدة، بما في ذلك كندا، التي تم تضمينها في بعض فوائد قانون الطاقة النظيفة ولديها عمليات تعدين تفتقر إليها الولايات المتحدة.

وقال كيليان تشارلز، الرئيس التنفيذي لشركة برونزويك إكسبلوريشن في مونتريال، في مقابلة إن صناعة الليثيوم في كندا ستستفيد مع انتقال تصنيع البطاريات إلى الولايات المتحدة وبحث الشركات عن مصادر قريبة للمواد الخام.

لكن في معظم الحالات، تبدو المنافسة محصلتها صفر.

قال ديفيد سكايسبروك، الشريك الإداري لمجموعة Quinbrook Infrastructure Partners Group، التي ساعدت في تمويل بعض أكبر مشاريع الطاقة الشمسية والبطاريات في الولايات المتحدة، إن مشروع قانون الطاقة النظيفة في أمريكا كان التشريع الأكثر تأثيرًا الذي قدمته أي دولة، وأن الحكومات الأخرى كانت غير قادر على تكرار “الحجم الهائل” منه.

وقال: “لا تستطيع الدول الأخرى مضاهاة هذه القوة المالية”. “من الواضح أن هذا يشكل تهديدًا للاتحاد الأوروبي أو الدول الأخرى.”

وسعت الولايات المتحدة إلى تهدئة بعض مخاوف حلفائها من خلال التوقيع على اتفاقيات تجارية جديدة تسمح للشركاء الأجانب بالمشاركة في بعض فوائد قانون الطاقة النظيفة. ستسمح اتفاقية المعادن A الموقعة مع اليابان في مارس للمنشآت اليابانية بتزويد المعادن للسيارات الكهربائية التي تحصل على إعفاءات ضريبية أمريكية. ويتفاوض المسؤولون الأميركيون مع أوروبا من أجل التوصل إلى اتفاق مماثل منذ العام الماضي.

ولكن في اجتماع عقد في أكتوبر/تشرين الأول، اندلعت خلافات بين الولايات المتحدة وأوروبا حول اقتراح أمريكي بالسماح بعمليات تفتيش العمل في المناجم والمنشآت المنتجة للمعادن خارج الولايات المتحدة وأوروبا. ويواصل المسؤولون العمل من أجل استكمال الاتفاق في الأسابيع المقبلة، ولكن في هذه الأثناء، ألقى عدم الاتفاق بظلاله على العلاقة بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي.

وواصل مسؤولو إدارة بايدن الدفاع عن نهجهم، قائلين إن قانون خفض التضخم لا يشير إلى تحول نحو الحمائية الأمريكية وأن هناك حاجة ماسة للإنفاق المناخي. وحتى مع مثل هذه الاستثمارات الكبيرة، فمن المرجح أن تعجز الولايات المتحدة عن تحقيق الأهداف الدولية للحد من الانحباس الحراري العالمي.

وقال جون بوديستا، كبير مستشاري الرئيس لابتكارات الطاقة النظيفة، في محادثة في معهد بروكينجز في أكتوبر/تشرين الأول، إن الحكومات الأجنبية كانت تقوم “بقدر معين من التذمر”. لكنه قال إن الإنفاق الأمريكي حفز في نهاية المطاف الشركاء الآخرين على اتخاذ إجراءات، بما في ذلك السياسة الصناعية الخضراء التي قدمتها أوروبا في وقت مبكر من هذا العام.

وأضاف: “لذلك، مع الشغب يأتي المزيد من الاهتمام بعجلة القيادة، وهذا أمر جيد”.

وبالإضافة إلى الخطة الصناعية للصفقة الخضراء، التي اقترحها الاتحاد الأوروبي في فبراير/شباط، وافق الاتحاد على برنامج تحفيز أخضر كبير كجزء من صندوق سابق للتعافي من الجائحة، وإنفاق إضافي على الصناعات الخضراء في ميزانيته الأخيرة.

وقد اقترحت اليابان وكوريا الجنوبية خططهما الخاصة لدعم الصناعات الخضراء. وفي صناعة التكنولوجيا، وافقت كل من كوريا الجنوبية وتايوان هذا العام على تدابير تقدم المزيد من الإعفاءات الضريبية لشركات أشباه الموصلات، كما قامت اليابان بتخصيص إعانات دعم جديدة لشركات صناعة الرقائق الكبرى مثل TSMC و Micron.

كما اقترحت أوروبا أيضاً “قانون الرقائق” في العام الماضي، رغم أن حجمه أصغر كثيراً من حجم البرنامج الأميركي. وتضخ الصين الأموال في تصنيع أشباه الموصلات والألواح الشمسية والمركبات الكهربائية للدفاع عن حصتها في السوق العالمية ودعم اقتصادها الضعيف.

كما أدت المنافسة إلى إثارة المخاوف في الاقتصادات الأصغر حجما، مثل بريطانيا، بشأن القدرة على مواكبة ذلك.

وقال راؤول روباريل، مدير مجموعة بوسطن الاستشارية: “إن المملكة المتحدة لن تتنافس أبدًا على المال والحجم على نفس المستوى مثل الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والصين لأننا نخضع في المقام الأول لقيود مالية ولكن أيضًا على حجم الاقتصاد فقط”. مركز النمو ومستشار حكومي خاص سابق.

وقد أوضح المسؤولون البريطانيون أنهم لا يعتزمون تقديم مجموعة واسعة من الإعانات، مثل الولايات المتحدة، ويعتمدون بدلاً من ذلك على نهج أكثر حرية للسوق مع بعض التدخلات لكل حالة على حدة.

وقد انتقد بعض الاقتصاديين والمجموعات التجارية هذا النهج ومقاومة بريطانيا لإنشاء استراتيجية صناعية شاملة لتشكيل الاقتصاد بشكل أكثر وضوحا نحو النمو الأخضر، بمساعدة إعانات الدعم.

“السؤال هو، هل تريد الحصول على الفوائد الاقتصادية على طول الطريق، وهل ترغب في الاستفادة من مصادر النمو هذه؟” سأل السيد روباريل.

ويصر بعض الخبراء على أن المخاوف من سباق الدعم مبالغ فيها. وقالت إميلي بنسون، زميلة بارزة في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إن حجم الإنفاق الإجمالي من قبل الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي لم يكن مختلفا بشكل كبير، على الرغم من أن الإنفاق الأوروبي كان موزعا على مر الزمن.

وقالت السيدة بنسون: “لا أرى بداية ضخمة لسباق الدعم الضخم هذا الذي سيقلب العلاقات العالمية رأساً على عقب تماماً”.

وقال قادة الأعمال والمحللون إن الإحباط في الاتحاد الأوروبي ينبع جزئيا من المخاوف الاقتصادية الأوسع نطاقا بعد الصراع مع روسيا. وقد أدى ارتفاع أسعار الطاقة والمنافسة الشديدة من جانب الولايات المتحدة والصين إلى انخفاض الاستثمار الأجنبي المباشر في أوروبا وأثار مخاوف أخرى.

وقال فريدريك بيرسون، رئيس BusinessEurope، إن الشركات التي تمثلها مجموعته كان لها “رد فعل قوي للغاية” على قانون خفض التضخم.

وقال: “نحن ندعم بالكامل الاتجاه الأساسي للتحول الأخضر، لكنه جاء في لحظة حساسة”.

مادلين نغو ساهم في إعداد التقارير من واشنطن.