ولكن بفضل عملية زرع دماغ ثورية استخدمت لعلاج الصرع والوسواس القهري، تمكنت أمبر من التخلص من هذه العادات المتكررة المزعجة.

وقالت الفتاة البالغة من العمر 34 عاما لوكالة فرانس برس إنها تعيش حياتها اليومية الآن بشكل صحيح وطبيعي، مشيرة: “قبل ذلك، كنت دائما أشعر بالقلق من تصرفاتي القهرية”.

تصدرت عمليات زرع الدماغ عناوين الأخبار مؤخرًا، حيث أعلن إيلون موسك أن شركته Neuralink وضعت شريحة في رأس المريض، والتي يأمل العلماء أن تسمح للناس في النهاية بالتحكم في الهاتف الذكي بمجرد التفكير فيه.

لكن فكرة إدخال جهاز إلى الدماغ ليست جديدة، وقد عرف الأطباء منذ عقود أن التحفيز الكهربائي المطبق بدقة يمكن أن يؤثر على طريقة عمل الدماغ.

يُستخدم هذا التحفيز العميق للدماغ لعلاج مرض باركنسون وغيره من الحالات التي تؤثر على الحركة، بما في ذلك الصرع.

عرض الأطباء على آمبر جهازًا بقطر 32 ملم لعلاج نوبات الصرع المنهكة، واثقين من أنه سيكون قادرًا على اكتشاف النشاط الذي يسبب النوبات وإيصال نبض يتداخل معها.

في ذلك الوقت، سألت أمبر الأطباء عما إذا كان بإمكانهم تركيب جهاز آخر لإدارة الوسواس القهري الذي تعاني منه.

وقال جراح الأعصاب أحمد رسلان، الذي أجرى العملية في جامعة أوريغون للصحة والعلوم في بورتلاند على الساحل الغربي للولايات المتحدة: “لحسن الحظ، أخذنا هذا الاقتراح على محمل الجد”.

وكانت هناك في السابق بعض الدراسات حول استخدام التحفيز العميق للدماغ للأشخاص الذين يعانون من الوسواس القهري، ولكن كما يقول رسلان، لم يتم دمجه مطلقًا مع علاج الصرع.

عمل الأطباء مع أمبر لمعرفة ما يحدث بالضبط في دماغها عندما تقع في دائرة الهوس.

وتضمنت التقنية تعريضهم لضغوطات معروفة – في هذه الحالة، المأكولات البحرية – وتسجيل الإشارات الكهربائية.

وبهذه الطريقة، تمكنوا من عزل نشاط الدماغ المرتبط بالوسواس القهري بشكل فعال. ويمكنهم بعد ذلك تكوين الغرسة للرد على تلك الإشارة المحددة.

يقوم الجهاز ثنائي البرنامج الآن بمراقبة نشاط الدماغ المرتبط بالصرع واضطراب الوسواس القهري.

ويوضح رسلان: “إنه الجهاز الوحيد في العالم الذي يعالج حالتين، وهو مبرمج بشكل مستقل. ولذلك فإن برنامج الصرع يختلف عن برنامج الوسواس القهري.

وأضاف: “هذه هي المرة الأولى في العالم التي يتم فيها القيام بذلك. عادة ما نفكر في أجهزة إما للوسواس القهري أو للصرع. هذه الفكرة خارج الصندوق ولن تأتي إلا من المريض”.

وأشار رسلان إلى أن هناك دراسة تجرى الآن في جامعة بنسلفانيا لمعرفة كيف يمكن تطبيق هذه التقنية على نطاق أوسع، وهو ما يوفر أملا محتملا لبعض من 2.5 مليون شخص في الولايات المتحدة يعانون من الوسواس القهري. والوسواس القهري.

بالنسبة لأمبر، كان هناك انتظار لمدة ثمانية أشهر بعد عملية زرعها في عام 2019 لرؤية أي فرق ملحوظ.

لكن تدريجيًا، بدأت تنحسر طقوسها التي كانت تستغرق ثماني أو تسع ساعات يوميًا منذ سنوات مراهقتها.

وانخفض الوقت الذي تقضيه في القيام بعدة أشياء قبل النوم، مثل إغلاق النوافذ وغسل اليدين المتكرر، إلى 30 دقيقة يوميا.

لقد اختفى الآن الخوف من التلوث الناتج عن تناول الطعام مع الآخرين، حيث قالت آمبر: “أنا سعيدة مرة أخرى ومتحمسة للخروج والعيش وأكون مع أصدقائي وعائلتي. لقد كان هذا شيئًا كنت بعيدًا عنه لسنوات.

يقوم العلماء بتصميم الفيروسات لتدمير مسببات الأمراض القاتلة

نجح باحثون من جامعة نورث وسترن في دفع أحد مسببات الأمراض القاتلة لتدمير نفسه من الداخل إلى الخارج.

في دراسة جديدة، قام الباحثون بتعديل الحمض النووي للبكتيريا، وهو نوع من الفيروسات التي تصيب البكتيريا وتتكاثر داخلها.

ثم قام فريق البحث بوضع الحمض النووي داخل الزائفة الزنجارية، وهي بكتيريا قاتلة شديدة المقاومة للمضادات الحيوية. بمجرد دخول الحمض النووي إلى البكتيريا، فإنه يتجاوز آليات دفاع العامل الممرض ليتجمع في فيريونات (فيروسات معدية)، والتي تقطع خلية البكتيريا لقتلها.

بناءً على الاهتمام المتزايد بـ “علاجات العاثيات”، يمثل العمل التجريبي خطوة حاسمة نحو تصميم الفيروسات كعلاجات جديدة لقتل البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية. كما يكشف أيضًا عن معلومات حيوية حول الأنشطة الداخلية للعاثيات، وهو مجال لم تتم دراسته كثيرًا في علم الأحياء.

وقالت إيريكا هارتمان، عالمة الأحياء الدقيقة الداخلية، الأستاذة المساعدة في الهندسة المدنية والبيئية في كلية ماكورميك للهندسة بجامعة نورث وسترن وعضو في مركز البيولوجيا الاصطناعية، التي قادت الدراسة: “يشار إلى مقاومة مضادات الميكروبات أحيانًا بالوباء الصامت”. “تتزايد حالات العدوى في جميع أنحاء العالم. إنها مشكلة كبيرة. لقد ظهر العلاج بالعاثيات كبديل غير مستغل لاعتمادنا على استخدام مضادات الميكروبات. ولكن، من نواح كثيرة، العاثيات هي الحدود النهائية لعلم الأحياء المجهرية.”

وتابعت: “كلما تمكنا من معرفة كيفية عمل العاثيات، زاد احتمال قدرتنا على تصميم علاجات أكثر فعالية”.

ويرتبط ارتفاع مقاومة مضادات الميكروبات بزيادة استخدام مضادات الميكروبات، مما يشكل تهديدا ملحا ومتزايدا لسكان العالم، مما يدفع إلى البحث عن بدائل للمضادات الحيوية التي تفقد فعاليتها باستمرار. في السنوات الأخيرة، بدأ الباحثون في استكشاف علاجات العاثيات. ولكن على الرغم من وجود مليارات العاثيات، فإن الباحثين لا يعرفون سوى القليل عنها.

ركز هارتمان على الزائفة الزنجارية، وهي واحدة من مسببات الأمراض الخمسة الأكثر فتكًا بالبشر.

تعتبر الزائفة الزنجارية خطرة بشكل خاص على أولئك الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة، وهي سبب رئيسي لعدوى المستشفيات، وغالبًا ما تصيب المرضى بالحروق أو الجروح الجراحية وكذلك رئتي المصابين بالتليف الكيسي.

في الدراسة الجديدة، بدأت هارتمان وفريقها باستخدام بكتيريا Pseudomonas aeruginosa وتنقية الحمض النووي من عدة عاثيات. ثم استخدموا تقنية التثقيب الكهربائي – وهي تقنية توفر نبضات كهربائية قصيرة وعالية الجهد – لعمل ثقوب مؤقتة في الخلية الخارجية للبكتيريا. ومن خلال هذه الثقوب، يدخل الحمض النووي العاثي إلى البكتيريا لتقليد عملية العدوى.

في بعض الحالات، تتعرف البكتيريا على الحمض النووي كجسم غريب وتقوم بتمزيق الحمض النووي لحماية نفسها. ولكن بعد استخدام البيولوجيا الاصطناعية لتحسين العملية، تمكن فريق هارتمان من تدمير آليات الدفاع عن النفس المضادة للفيروسات لدى البكتيريا. وفي هذه الحالات ينجح الحمض النووي في نقل المعلومات إلى الخلية، مما يؤدي إلى ظهور فيروسات تقتل البكتيريا.

وأوضح هارتمان: “في الحالات التي نجحنا فيها، يمكنك رؤية بقع داكنة على البكتيريا”. “هذا هو المكان الذي تنفجر فيه الفيروسات من الخلايا وتقتل جميع البكتيريا.”

بعد هذا النجاح، أدخل فريق هارتمان الحمض النووي من عاثيتين أخريين كانتا غير قادرين بشكل طبيعي على إصابة سلالة Pseudomonas aeruginosa. ومرة أخرى نجحت العملية.

لم تقتل العاثيات البكتيريا فحسب، بل أطلقت البكتيريا أيضًا مليارات العاثيات الإضافية. ويمكن بعد ذلك استخدام هذه العاثيات لقتل البكتيريا الأخرى، مثل تلك المسببة للعدوى.

يخطط هارتمان لمواصلة تعديل الحمض النووي العاثي لتحسين العلاجات المحتملة.

ونُشرت الدراسة في مجلة Microbiology Spectrum.