دفع الحزب الجمهوري في أركنساس ثمن المنصة في سبتمبر/أيلول، لكن عبارة “سيتم تعويضه” لم تتم إضافتها إلا في وقت لاحق إلى الفاتورة الأصلية، حسبما تظهر السجلات الصادرة هذا الأسبوع. وتضيف مذكرة السداد غير المؤرخة إلى أسابيع من التدقيق بشأن عملية الشراء، التي هيمنت على الحديث السياسي في أركنساس.

ومن المتوقع أن تصوت لجنة تشريعية هذا الأسبوع على طلب أحد المشرعين لإجراء مراجعة لعملية شراء المنصة.

وكانت رسالة بالبريد الإلكتروني حول مذكرة السداد من بين عشرات الوثائق التي تم الكشف عنها لوكالة أسوشيتد برس يوم الاثنين بموجب طلب قانون حرية المعلومات المتعلق بالمنصة. وقال السيناتور الجمهوري جيمي هيكي، الذي طلب التدقيق، لوكالة أسوشييتد برس إن البريد الإلكتروني “يشير كذلك إلى الحاجة إلى إجراء تدقيق كامل للحصول على كل الحقائق” لكنه رفض التعليق أكثر.

تم شراء المنصة المخصصة المكسوة بألواح خشبية باللون الأزرق باستخدام بطاقة ائتمان حكومية في يونيو مقابل 19.029.25 دولارًا، وهو أعلى بكثير من الأسعار المدرجة على الإنترنت للمنضدات الأخرى. قام الحزب الجمهوري في أركنساس بتعويض الولاية عن عملية الشراء في 14 سبتمبر، ووصف مكتب ساندرز استخدام بطاقة ائتمان الولاية للمنبر بأنه خطأ محاسبي. وقال مكتب ساندرز إنه تلقى الخطاب في أغسطس.

وقالت ساندرز، الجمهورية التي عملت سكرتيرة صحفية للرئيس السابق دونالد ترامب وتم تنصيبها حاكمة في يناير، إنها ترحب بمراجعة المنصة لكنها رفضت أيضًا الأسئلة حول عملية الشراء.

أضافت لورا هاميلتون، المساعدة التنفيذية ومديرة مكتب ساندرز، المذكرة بعد أن تلقت تعليمات بأن عليها أو على الوكالة التي تتولى مشتريات الدولة أن تضعها على الفاتورة الأصلية، وفقًا لرسالة البريد الإلكتروني الصادرة يوم الاثنين. رسالة البريد الإلكتروني المؤرخة في 15 سبتمبر والتي كتبتها كاسي كانتلون، موظفة قسم التحول والخدمات المشتركة، إلى رؤسائها، لم تذكر من الذي أصدر تعليمات هاميلتون.

وكتب كانتلون، مدير الخدمات الإدارية بالقسم، في رسالة البريد الإلكتروني: “سألتها عما إذا كانت تريد تأريخ المذكرة، وذكرت أنه قيل لها ألا تقوم بتأريخها، ولكن فقط لتدوين ملاحظة مفادها أنه سيتم سداد الفاتورة”. .

واعترف مكتب ساندرز يوم الثلاثاء بإضافة المذكرة، لكنه لم يذكر من الذي طلب من هاملتون إضافتها.

وقالت أليكسا هينينج، المتحدثة باسم مكتب ساندرز: “تمت إضافة ملاحظة إلى الإيصال بحيث تعكس بدقة أنه تم تعويض الولاية عن المنصة بتمويل خاص جمعته الحاكمة من أجل تنصيبها وكان الشيك مؤرخًا بشكل صحيح”. قال. ووصفت الأسئلة المتعلقة بالفاتورة بأنها “ليست أكثر من جدل مصطنع”.

وأكد المحامي توم مارس، يوم الثلاثاء، أن المذكرة هي مثال لسجل عام حول عملية الشراء التي تم تعديلها والتي أشار إليها في رسالة إلى هيكي. قال مارس إن لديه عميلًا يرغب في تقديم بيان سري للمشرعين الذين لديهم معرفة مباشرة بأن مكتب ساندرز تدخل في طلبات السجلات المفتوحة.

وقال مارس إن موكله ليس كانتلون، الذي لم يرد على الفور على رسالة بريد إلكتروني بعد ظهر الثلاثاء.

وستتناول اللجنة التنفيذية للجنة المراجعة التشريعية المشتركة طلب هيكي يوم الخميس.

طلبت وكالة اسوشييتد برس من الولاية فواتير واتصالات بشأن شركة Beckett Events LLC، وهي شركة فيرجينيا مدرجة على أنها بائع المنصة. ولم ترد الشركة على رسالة تطلب المزيد من المعلومات حول المنصة.

رسائل البريد الإلكتروني السابقة حول عملية الشراء التي صدرت يوم الاثنين لا تشير إلى خطط الحزب الجمهوري في أركنساس لتعويض الولاية. وفي ظهوره في البرنامج التلفزيوني “كابيتول فيو” يوم الأحد، رفض رئيس الحزب الجمهوري بالولاية جوزيف وود الأسئلة حول عملية الشراء لكنه لم يوضح ما إذا كانت الخطة الأصلية كانت أن يقوم الحزب بتعويض الولاية.

لم يذكر مكتب ساندرز ما هي الميزات التي ساهمت في ارتفاع تكلفة المنصة على ما يبدو. يشمل السعر أيضًا حالة الطريق والضرائب والشحن ورسوم معالجة بطاقة الائتمان بنسبة 3٪.

تم الكشف عن عملية شراء المنصة لأول مرة الشهر الماضي من قبل ماثيو كامبل، المحامي والمدون الذي رفع دعوى قضائية ضد شرطة ولاية أركنساس وادعى أن الوكالة حجبت بشكل غير قانوني الوثائق العامة التي طلبها بشأن سفر ساندرز وأمنه. بعد أيام من رفع كامبل دعواه القضائية الأولية، اقترح ساندرز تقييد وصول الجمهور إلى مجموعة واسعة من الوثائق.

وقعت ساندرز على تشريع قانون يقيد وصول الجمهور إلى سجلاتها الأمنية والسفر بعد أن واجه اقتراحها الأصلي رد فعل عنيفًا من المجموعات الإعلامية والمدافعين عن الشفافية وبعض المحافظين.