كان لدى كارلوس باز جونيور وأبيجيل دياز قاعدة: رؤية بعضهما البعض مرة واحدة على الأقل شهريًا في علاقتهما البعيدة المدى في الغالب.
إحدى تلك الزيارات – رحلة إلى شيكاغو في عام 2018 – ستختبر مستقبلهم.
وفي سيارة أوبر من المطار إلى الفندق، تحدثوا عن الوضع الذي وصلت إليه الأمور. كان لدى السيدة دياز، 37 عامًا، انطباع بأن السيد باز، البالغ من العمر 37 عامًا أيضًا، سيعود إلى هيوستن، حيث ينتمي كلاهما والمكان الذي تعيش فيه في ذلك الوقت.
قالت السيدة دياز، التي بدأت المحادثة: “لم أستطع الاستمرار لفترة أطول”. “كانت لدي مشاعر قوية بأنه قد خدعني.” أراد السيد باز البقاء في واشنطن للعمل، لكنه كان خائفًا من مشاركة ذلك مع السيدة دياز.
وقال: “كنت قلقا”. “إذا قمت بمشاركة هذه المعلومات، فسيتعين علينا اتخاذ قرار آخر بشأن البقاء معًا.”
وفي مطعم البيتزا Gino’s East، أصبحت السيدة دياز منزعجة للغاية لدرجة أنها غادرت المطعم قبل وصول الطعام.
في تلك اللحظة، قال السيد باز، كبير موظفي النائب جيمي جوميز، وهو ديمقراطي من كاليفورنيا، إنه يتخيل حياته في “حقيقتين”: أحدهما حيث سيلاحقها والآخر حيث سيقبل نهاية العالم. علاقتهم.
قال السيد باز: “أرادت آبي فقط أن تعرف أنني كنت هناك”. وقال إنه كان يعلم أن السيدة دياز بحاجة إليه “لكي يقاتل من أجلها”. وسرعان ما دفع ثمن وجبتهم، وركض وراءها.
نشأ السيد باز والسيدة دياز في هيوستن وكان لهما أصدقاء مشتركون، لكن لم يلتقيا إلا في سبتمبر 2015 في حفل هناك. سوف يمر عام آخر تقريبًا – في أغسطس 2016 – قبل أن يتمكنوا من التواصل فعليًا في حفلة عيد ميلاد لصديق مشترك في بروكلين.
جلسا معًا على العشاء، وتحدثا طوال المساء. كان السيد باز قد انتقل للتو من هيوستن إلى واشنطن في مارس/آذار 2016 وكان مدير الاتصالات للنائب جين جرين، وهو ديمقراطي من تكساس، وقد تخلى عن منصبه في حملة هيلاري كلينتون الرئاسية. عملت السيدة دياز في مبيعات المشروبات الكحولية وكانت أيضًا تشرف على سلسلة عشاء منبثقة في هيوستن.
لقد التقطوا صورة معًا لإحياء ذكرى الليلة. قال السيد باز، الذي وافق على ذلك ولكنه أراد أن يأخذ الأمور ببطء: “قالت إننا نبدو مثل كين وباربي المكسيكيين”.
قال: “لقد أذهلني آبي كشخص مثير للاهتمام وجذاب للغاية بالطبع”. “إذا كان الأمر سينجح، فيجب أن يبدأ كأصدقاء.”
بالنسبة للسيدة دياز، فإن الأجواء الودية التي سادت لقائهما جعلتها تشعر بعدم اليقين. لقد كان مختلفًا عن معظم الرجال الذين واعدتهم. وقالت إنه كان يرتدي بدلات وبدا أكثر “نظيفة”.
[Click here to binge read this week’s featured couples.]
وقالت إنه في تجارب المواعدة الماضية، كانت شخصيتها “الصريحة” ستسبب الاحتكاك. وقالت السيدة دياز إن الثقافة المكسيكية “التي تركز على الذكور” والنشأة في ولاية جنوبية، “لا تميل النساء مثلي دائمًا إلى الحصول على النهاية الأفضل من الصفقة”. وفي السيد باز، وجدتها “مساوية لها”.
وفي اليوم التالي، خطط لزيارة صديق وزميل في مقر هيلاري كلينتون في بروكلين. وعلى الرغم من ترددها، وأيضًا بسبب فضولها لرؤية مكتب الحملة، عرضت السيدة دياز مقابلة السيد باز هناك. أصبحت دقائق الانتظار ساعة حيث وعدت صديقة السيد باز بإرسال شخص ما إلى الردهة لإحضارها، لكن هذا الشخص لم يتحقق أبدًا. وعندما نزل السيد باز أخيراً إلى الطابق السفلي، كان «متوتراً»، على حد قوله، بشأن توقيته واعتذر.
وقالت إنه بينما كانت السيدة دياز “منزعجة”، إلا أن الأمر كان يستحق الانتظار. بدأ الموعد بنزهة عبر مرتفعات بروكلين، ودردشة حميمة حول برجر وبطاطا مقلية في دامبو. كلاهما كانا من بدايات متواضعة في هيوستن، وهاجر والداهما من نفس الولاية، تاماوليباس، المكسيك، في أواخر السبعينيات.
حصل السيد باز على درجة البكالوريوس في العلوم السياسية من جامعة جورج واشنطن. تولى أول وظيفة له في الحملة الانتخابية مع كريس براون، الذي سيصبح مراقب مدينة هيوستن في عام 2016. واستمر في العمل مع العديد من أعضاء الكونجرس في أدوار الاتصالات والموظفين، بما في ذلك نانسي بيلوسي، رئيسة مجلس النواب السابقة، وتشاك شومر، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ.
لقد تعلم السيد باز، الذي ينحدر من عائلة كاثوليكية متماسكة، فن السياسة من خلال مشاهدة والديه يستضيفان تجمعات عائلية كبيرة في منزلهما. قال: “في آبي، وجدت شخصًا يحب الاستضافة، وشخصًا يحب خلق هذا الشعور بالعائلة مع الأصدقاء.”
نشأت السيدة دياز في أسرة مسيحية مع إخوتها الثلاثة على يد أم علمتها قيمة الاستقلال. حصلت السيدة دياز على درجة البكالوريوس من معهد الفنون في هيوستن، وستستمر في العمل في مجال المبيعات وريادة الأعمال والمساعي الإبداعية. وهي حاليًا مستشارة العملاء في Amazon Business.
وانتقل الزوجان للعيش معًا في واشنطن عام 2020، وتم خطبتهما في يناير 2022.
تزوجا في الأول من سبتمبر في Live Oak Friends Meeting House في هيوستن، بحضور حوالي 40 من الأصدقاء المقربين والعائلة. ترأست الحفل كريستينا أ. بريان، القاضية الفيدرالية في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الجنوبية من تكساس.
ويخطط الزوجان لإقامة احتفال أكبر في مكسيكو سيتي يوم 6 أكتوبر، في إشارة إلى جذورهما وذوقهما في حياة المدينة. قال السيد باز: «لقد غادر آباؤنا ليعيشوا حياة أفضل في أميركا». “والآن علينا أن نعود إلى الوطن ونثبت لهم أن الأمر يستحق ذلك.”
