وبعد أن بدأت ميليشيا الحوثي مهاجمة سفن الحاويات في البحر الأحمر العام الماضي، ارتفعت تكلفة شحن البضائع من آسيا بأكثر من 300 في المائة، مما أثار مخاوف من أن اضطرابات سلسلة التوريد قد تؤدي مرة أخرى إلى تعكير صفو الاقتصاد العالمي.

ويواصل الحوثيون، المدعومين من إيران والذين يسيطرون على شمال اليمن، تهديد السفن، مما يجبر الكثيرين على اتخاذ طريق أطول بكثير حول الطرف الجنوبي لأفريقيا. ولكن هناك دلائل تشير إلى أن العالم ربما يتجنب أزمة شحن طويلة الأمد.

أحد أسباب التفاؤل هو أن عددًا كبيرًا من سفن الحاويات، التي تم طلبها منذ عامين إلى ثلاثة أعوام، تدخل الخدمة. ومن المتوقع أن تساعد هذه السفن الإضافية شركات الشحن في الحفاظ على الخدمة المنتظمة حيث تسافر سفنها لمسافات أطول. طلبت الشركات السفن عندما أدت الزيادة غير العادية في التجارة العالمية التي حدثت أثناء الوباء إلى خلق طلب هائل على خدماتها.

وقال بريان ويتلوك، المدير الأول والمحلل في شركة جارتنر، وهي شركة أبحاث متخصصة في الخدمات اللوجستية: “هناك الكثير من القدرات المتاحة في الموانئ والسفن والحاويات”.

ولا تزال تكاليف الشحن مرتفعة، لكن بعض المحللين يتوقعون أن يؤدي العرض القوي للسفن الجديدة إلى خفض الأسعار في وقت لاحق من هذا العام.

قبل الهجمات، كانت السفن القادمة من آسيا تعبر البحر الأحمر وقناة السويس، التي تتعامل عادة مع ما يقدر بنحو 30% من حركة الحاويات العالمية، للوصول إلى الموانئ الأوروبية. أما الآن، فيدور معظمها حول رأس الرجاء الصالح، مما يجعل تلك الرحلات أطول بنسبة 20 إلى 30 بالمائة، مما يزيد من استخدام الوقود وتكاليف الطاقم.

ويقول الحوثيون إنهم يهاجمون السفن ردا على الغزو الإسرائيلي لغزة. وتشن الولايات المتحدة وبريطانيا وحلفاؤهما ضربات ضد مواقع الحوثيين.

ويشعر بعض المحللين بالقلق من أن الرحلات الطويلة قد تؤدي إلى ارتفاع التكاليف بالنسبة للمستهلكين. لكن المديرين التنفيذيين للشحن يقولون الآن إنهم يتوقعون أن تتكيف عملياتهم مع اضطراب البحر الأحمر قبل الربع الثالث – وهو موسمهم الأكثر ازدحاما، عندما يقوم العديد من تجار التجزئة في أوروبا والولايات المتحدة بالتخزين لعطلة الشتاء.

وقال السيد ويتلوك إن السفن الجديدة تمثل أكثر من ثلث قدرة الصناعة قبل بدء طفرة الطلب، وسيتم تسليم معظمها بحلول نهاية هذا العام.

ومن شأن السفن الجديدة أن تزيد من قدرة الشحن لشركة الشحن الدنماركية العملاقة ميرسك بنسبة 9 في المائة، وفقا لشركة جارتنر، ويخطط بعض منافسيها لإضافات أكبر بكثير. وتضيف شركة MSC، أكبر شركة طيران عبر المحيطات، 132 سفينة، مما يعزز قدرة أسطولها بنسبة 39 بالمائة. وستقوم شركة CMA CGM الفرنسية، وهي ثالث أكبر شركة شحن في العالم، برفع طاقتها بنسبة 24 بالمائة، وفقًا للسيد ويتلوك.

قال فنسنت كليرك، الرئيس التنفيذي لشركة ميرسك، للمستثمرين هذا الشهر: “إنها بالتالي مسألة وقت فقط، حتى يتم حل مشكلة القدرة الإنتاجية بالكامل”.

ويعكس هذا التعديل السريع نسبيا حقيقة أن سلاسل التوريد العالمية في وضع أفضل بكثير مما كانت عليه في عامي 2021 و 2022. في ذلك الوقت، كان المعروض من السلع مثل الأجهزة ومعدات البستنة مقيدا بينما كان الطلب من المستهلكين العالقين في المنزل قويا. . وكانت الموانئ وشركات الشحن وغيرها تعاني أيضًا من نقص العمال والحاويات والسفن.

ويشير محللو الشحن والمسؤولون التنفيذيون أيضًا إلى أنه ليس كل سفينة تسلك طريقًا طويلًا حول إفريقيا لتجنب البحر الأحمر وقناة السويس. وحتى الآن هذا العام، مرت ما معدله 30 سفينة شحن يوميًا عبر القناة، مقارنة بـ 48 سفينة في عام 2023، وفقًا للبيانات التي جمعها صندوق النقد الدولي وجامعة أكسفورد.

ومع ذلك، فإن الارتفاع في أسعار الشحن يسبب ألمًا حقيقيًا للشركات الصغيرة التي تفتقر إلى عقود طويلة الأجل مع شركات الشحن، مما يجعلها أكثر عرضة للارتفاع المفاجئ في أسعار نقل الحاويات.

وهم يعتمدون على ما يسمى بالسوق الفورية، حيث تكون أسعار الفائدة أعلى بكثير مما كانت عليه خلال معظم العام الماضي. وفي عام 2023، انخفضت أسعار الشحن إلى مستويات ما قبل الوباء.

LSM Consumer & Office Products، وهي شركة مقرها في وسط إنجلترا، تستورد اللوازم المكتبية من الصين والهند. وقال مارسيل لانداو، المدير الإداري للشركة، إن تكلفة شحن حاوية واحدة قفزت إلى 3000 دولار من حوالي 1000 دولار قبل هجمات البحر الأحمر. وأضاف أنه لا يستطيع بسهولة نقل التكاليف إلى عملائه، لأن أسعاره محددة في العقود. ونتيجة لذلك، يتوقع أن تلتهم تكاليف الشحن المرتفعة حوالي نصف أرباحه.

“العام الماضي كان رائعا. لقد كان الأمر كما ينبغي أن يكون العمل. “ثم بدأ الأمر يسوء عندما بدأ الوضع في الشرق الأوسط يتفجر.”

قالت ليندساي هوج، مديرة شركة Hogg Global Logistics، وهي شركة تقع في هارتلبول على الساحل الشمالي الشرقي لإنجلترا وتقوم بترتيب الشحن للشركات الصغيرة ومتوسطة الحجم، إن العديد من عملائها يشعرون بالقلق من الارتفاع الكبير في تكاليف الشحن وأن البعض منهم يؤخر الشحنات.

وقالت: “نشعر أن الناس متوترون”. “لقد شهدنا تراجعا في الحجوزات“.

وبلغت تكلفة شحن حاوية يبلغ طولها 40 قدما من آسيا إلى شمال أوروبا، وهو أحد الطرق الأكثر تضررا من هجمات البحر الأحمر، 4587 دولارا للحاوية في الأسبوع الماضي، أي بزيادة 350 في المائة عما كانت عليه في نهاية سبتمبر/أيلول، وفقا لبيانات السوق الفورية من شركة فريتوس، وهي شركة تابعة لشركة فريتوس. سوق الشحن الرقمي. (بلغ المتوسط ​​لعام 2021، عندما كانت خطوط الشحن متوترة للغاية، 11322 دولارًا).

وقد ساعد الضغط في الشرق الأوسط على رفع تكلفة الشحن حتى على الطرق البعيدة. ارتفعت تكلفة السفر من آسيا إلى موانئ الساحل الغربي في الولايات المتحدة بنسبة 190 بالمائة منذ سبتمبر/أيلول، وفقًا لشركة Freightos.

ويأتي انقطاع البحر الأحمر حيث لم يتمكن سوى عدد أقل بكثير من السفن من المرور عبر قناة بنما، التي تعاني من انخفاض منسوب المياه. وتسببت مشاكل هذه القناة أيضًا في تأخيرات وتحويلات.

ويقول خبراء بحريون إن الالتفاف حول أفريقيا هو السبب الرئيسي للارتفاع الكبير في تكاليف الشحن.

وتظل سفن الحاويات المسافرة من آسيا إلى أوروبا في البحر لمدة أطول بنحو 20 إلى 30 في المائة عما ستكون عليه لو مرت عبر قناة السويس. وقد أدى هذا في الواقع إلى انخفاض قدرة الشحن. ويقول المحللون إنه مع انخفاض القدرة على تلبية الطلب المستقر، ارتفعت الأسعار.

المنظمون يراقبون الوضع.

إنهم يريدون أن تجني شركات الشحن ما يكفي من المال للحفاظ على سير سلاسل التوريد بسلاسة. لكن المنظمين يقولون أيضًا إنهم يريدون حماية عملاء شركات الشحن من التلاعب بالأسعار.

وقال دانييل مافي، رئيس اللجنة البحرية الفيدرالية الأمريكية، إنه يشعر بالقلق بشأن الرسوم والرسوم الإضافية التي أضافتها شركات الشحن بسبب هجمات البحر الأحمر وانخفاض قدرة الشحن الإجمالية في الوقت الحالي. لكنه أضاف: “على المدى المتوسط، أنا أقل قلقًا بسبب كل هذه السفن التي ستبدأ في العمل والتي ستزيد بعد ذلك من طاقتها”.