في فترة ما بعد الظهيرة من أيام الخريف في الاستوديو المشمس الخاص بها في حي بلجرافيا بلندن، قامت فنانة الألعاب اللوحية الفاخرة والمصممة ألكسندرا لويلين برفع صينية خشب الأوكالبتوس المصقولة التي تعمل كغطاء لواحدة من أحدث مجموعات لعبة الطاولة الخاصة بها. كان مطبوعًا على لوح اللعب المصنوع من جلد العجل في الداخل مشهدًا شتويًا ساخرًا: دب قطبي يطارد متزلجًا عبر الثلج.
تم إصدار المجموعة الشهر الماضي، جنبًا إلى جنب مع توأمها الصيفي: سمكة قرش تلاحق سباحًا عبر البحر الأزرق السماوي.
قالت السيدة لويلين، 41 عاماً: “أحب إضفاء الفكاهة عندما أستطيع ذلك. فالألعاب تدور حول المتعة”.
عندما كانت طفلة، غالبًا ما كانت تلعب لعبة الطاولة مع شقيقتيها. وتتذكر بوضوح رحلة عندما كانت في التاسعة من عمرها لرؤية جدها في القاهرة، ولعبت لعبة في الشارع مع رجل مسن يرتدي جلبابًا تقليديًا. وقالت: “لم نتشارك نفس اللغة، ولم نتشارك أي شيء ثقافياً، أو أي شيء يتعلق بعمرنا، لا شيء”. “لكنني أتذكر جيدًا أننا جلسنا ولعبنا الطاولة وضحكنا.
“كانت تلك بداية هذا حقًا بالنسبة لي.”
بعد تخرجها بدرجة البكالوريوس في الفنون الجميلة من جامعة ليدز، عملت السيدة لويلين في مدرسة حرفية للبالغين الذين يعانون من صعوبات التعلم في مدريد – حيث كلفت بعض الطلاب بصنع ألواح الطاولة التي رسمتها وبيعتها – ثم في مدرسة مؤسسة الأمير للفنون التقليدية في لندن.
عندما أسست شركتها التي تحمل الاسم نفسه في عام 2010، بدأت بالطبع بألواح الطاولة.
وقالت: “رأيت أنها وسيلة رائعة لبدء العمل مع كل هذه المواد والصناع المختلفين”، مشيرة إلى أنها تعمل الآن مع قائمة تضم حوالي 20 حرفيًا بريطانيًا رئيسيًا، بما في ذلك صانعي الخزائن، وصاغة الفضة، والنقاشين، وقاطعي الحجارة، وعمال الجلود. . “ولقد أحببت أيضًا فكرة الألعاب التي تجمع الناس معًا.”
قال كريس براي، مراسل لعبة الطاولة في صحيفة التايمز اللندنية ومؤلف تسعة كتب عن لعبة الطاولة، إنه قام بتدريب السيدة لويلين وموظفيها الخمسة على لعبة الطاولة بانتظام على مدار السنوات الأربع الماضية للتأكد من أنهم “يفهمون ما يفعلونه بالفعل”.
قال: “كل شيء يجب أن يكون مثالياً، وألواحها كذلك”.
قد يبدو غريبًا أن الشخص الذي يمارس اللعبة منذ سنوات لا يزال بحاجة إلى مدرب، لكن السيدة لويلين قالت: “إنها لعبة سهلة التعلم للغاية، ولكن من الصعب جدًا التغلب عليها”.
على مر السنين، قامت بدمج مجموعات ألعاب أخرى، مثل البوكر والشطرنج، في مجموعاتها، بالإضافة إلى أوراق اللعب وصناديق البطاقات. وهي متاحة على موقعها على الانترنت. مواقع أخرى، بما في ذلك السيد بورتر. وفي هارودز، بأسعار تتراوح من 70 دولارًا لحزمة البطاقات المذهبة إلى طاولات الألعاب المرصعة التي تبدأ من 39000 دولار. وقالت إنها تخطط لتقديم لعبة ما جونغ في العام المقبل.
ورفضت السيدة لويلين الكشف عن المبيعات السنوية للشركة، لكنها قالت إن ما يتراوح بين 20 إلى 30 عمولة مخصصة سنويًا يمكن أن تمثل ما يصل إلى 60 بالمائة من إنتاجها.
وقالت: “60% من هذه الحالات تكون هدية”، مستشهدة بطاولة الألعاب التي تم صنعها مؤخرًا لشريك العميل والتي تحتوي على سطور من إحدى رسائل الحب الخاصة بهم مطعمة في سلسلة من الأدراج السرية. (ولن تذكر أسماء العملاء أيضًا، لكنها تعتبر ريتشارد برانسون والملوك من بين عملائها).
بالنسبة للسيدة لويلين، كل لوحة مخصصة هي بمثابة نافذة على عالم آخر. وقالت: “قد يكون العميل يحب بساتين الفاكهة، أو يمكن أن تكون قصة الأبقار”، مشيرة إلى قسم من لوحة الطاولة المعروضة في الاستوديو الخاص بها والذي يضم بقرتين مطعمتين. طلبها عميل مصري كهدية لوالدته التي كانت تمتلك مزرعة ألبان، وبعد إذنه قامت بنسخها.
تم تصميم جميع مشاريعها وتنفيذ الأعمال الفنية فيما تسميه هي وموظفوها “الزنزانة”، وهي غرفة صغيرة مزدحمة تبلغ مساحتها حوالي 65 قدمًا مربعًا وتحتوي على مكتب وخزانة تحتوي على دهانات ومكدسة بقطع من القشرة الخشبية. ، وحافة نافذة مبطنة بأواني من الجرافيت المشحذ وأقلام الرصاص الملونة.
يتم استخدام الاستوديو نفسه كصالة عرض ومساحة للقاء العملاء، وأحيانًا يتضاعف كغرفة ألعاب للعملاء والموظفين.
وقالت السيدة لويلين إن عملية التصميم على الوظائف المخصصة استغرقت من ثلاثة إلى أربعة أسابيع وتم إجراؤها مع وضع المواد والصانعين في الاعتبار. إنها تفضل المواد الطبيعية المستدامة، وأحيانًا مع لمسة غير عادية: مكعبات الطاولة المزدوجة التي تحتوي على كريستال ذهبي (حوالي 1250 دولارًا) أو نيزك المريخ (حوالي 530 دولارًا)، ومجموعة لعبة البوكر على شكل جمجمة (حوالي 18810 دولارًا) مع بلوط مستنقع عمره 4000 عام.
على الرغم من اختلاف التقنيات وفقًا للمشروع، فإن العديد من تصميمات السيدة لويلين تتضمن التطعيم، وهي طريقة عمرها قرون لصنع أنماط معقدة من الخشب أو المواد الأخرى. وقالت إن الصورة “مرسومة بالخشب باستخدام الحبوب”، مشيرة إلى غطاء لوحة طاولة الزهر المخصصة لفرس النهر والتي تستخدم الخشب لإنشاء تموجات وانعكاسات لبركة من الماء.
بالنسبة لمثل هذا العمل، تلجأ السيدة لويلين إلى جو جيوجيجان، مدير شركة Heritage Inlay Design في برايتون. باستخدام الليزر أو العمل اليدوي، يقوم السيد جيوجيجان بتقطيع الأشكال إلى شرائح رفيعة من الخشب الطبيعي أو الخشب المصبوغ بالضغط والتي يمكن غمسها في الرمال الساخنة (الحرارة تخلق تأثير التظليل) أو تنظيفها بمذيب لإنشاء تدرج في اللون. يقوم السيد جيوجيجان بعد ذلك بتجميع الخشب لإنشاء صورة يضغطها باستخدام الوزن والحرارة على لوح من الخشب الصلب.
لإنشاء لوحة ألعاب، يتم وضع الألواح المطعمة في صندوق تم إنشاؤه بواسطة صانع الخزانات، وغالبًا ما يكون Phil Rose. ثم يقوم المتخصص، عادةً ستيوارت لي، بوضع الطلاء لإغلاق الخشب. وهم، مثل السيد جيوجيجان، موجودون في منطقة برايتون. (كتبت السيدة لويلين في رسالة بريد إلكتروني لاحقة: “نحن نطلق عليهم اسم الثلاثي لأنهم يعملون في مشاريع معًا”.)
في أواخر العام الماضي، استخدمت السيدة لويلين أشجار النخيل وطيور النحام وغيرها من الزخارف الإقليمية للوحة الطاولة وخمسة مرطبات للسيجار ليتم بيعها في متجر Surf Club في ميامي. (على الرغم من أن الشركة تركز على الألعاب، إلا أن العملاء غالبًا ما يطلبون أشياء مثل المرطبات أو المرايا أو الأثاث).
وقالت غابرييلا نافارو، رئيسة قسم الإبداع في شركة Fort Partners، مالكة Surf Club، إن النتائج كانت أعمالاً فنية.
وقالت السيدة نافارو: “إنها قادرة على سرد قصة، سواء كانت قصة شخصية أو قصة المكان، وهي حالتنا، ويتم نقلها بشكل جميل ومع الكثير من الخيال”. “قلة من الناس يقومون بهذا المستوى من الحرفية.”
وأضافت السيدة نافارو أن حقيقة قيامها بذلك باستخدام ألعاب الطاولة “هو مجرد سحر”.
