كجزء من الاستعدادات لمعرضها الفردي الأول، الذي أقيم الصيف الماضي في معرض NOW في جنوب لندن، صممت سيمون بروستر “Crown”، وهي مجموعة من الأمشاط الخشبية المستوحاة من تسريحات الشعر الأفريقية التقليدية.
ولكن نظرًا لأن الفنانة والمصممة متعددة التخصصات كانت تصنع المجوهرات واللوحات الفنية لعرض البيع، وتصمم تخطيطه وأثاثه – ناهيك عن رعاية ابنها عمر، المولود في يوليو 2022 – فقد قررت في مايو البحث عن شركة مصنعة لإنتاجها تصاميم مشط.
وبعد ستة أسابيع، لم تتمكن السيدة بروستر من العثور على أي شخص يمكنه تنفيذ التصاميم الصغيرة ولكن المعقدة، وكانت على وشك الاستسلام. ثم عرض ماكس لامب، وهو صديق وزميل مصمم، ورشة العمل الخاصة به، والتي كانت تحتوي على المنشار الشريطي، ومثاقب الأعمدة، وآلات الصنفرة التي احتاجتها لتصنيعها بنفسها.
قالت المصممة البالغة من العمر 40 عامًا والتي اكتسبت مجموعة متنوعة من المهارات الحرفية منذ أن درست الأعمال الخشبية في المدرسة: “لقد تحول الأمر من كونه أمرًا مرهقًا للغاية، لأنه لا أحد يصنعها لي، إلى شيء ممتع حقًا”. “بمجرد أن أعرف أنني سأصنع شيئًا ما، لن يكون الأمر مرهقًا بالنسبة لي لأنني أعرف أنني أستطيع القيام بذلك.”
تتميز القطع النهائية، المصنوعة من خشب النخيل الأسود وخشب سبيلي، بنفس المنحنيات الأنثوية والطاقة التي تميز الكثير من أعمال السيدة بروستر. وتتراوح أسعار إبداعاتها، التي تباع معظمها عبر موقعها الإلكتروني، بين 300 جنيه إسترليني، أو 365 دولارًا لزوج من الأقراط الذهبية، إلى أكثر من 15 ألف جنيه إسترليني للأثاث والمجوهرات الثمينة. وهي تتضمن قطعًا بأحجام ومواد عديدة، ولكنها تركز جميعها على كيفية تشكيل العرق والجنس والهوية الشخصية لفهمنا للتصميم.
في معرض NOW Gallery، على سبيل المثال، تم عرض الأمشاط جنبًا إلى جنب مع طاولة “Mammy”، وهي عبارة عن طاولة منحوتة من خشب التيوليبوود بعرض 20 بوصة، و”Negress”، وهي أريكة استرخاء بطول 4.2 قدم. قامت السيدة بروير بتشكيل بقاياها لتشبه أرجل المرأة السوداء وثدييها ورأسها، مما يعكس تاريخ النساء السود كممتلكات وأدوات منزلية في المزرعة التي تصورهن، مثل زارع على شكل رأس امرأة سوداء. متحف لندن يستحوذ على «مامي» عام 2021
دانييل توم من متحف التصميم في لندن، التي رتبت شراء لوحة “مامي” عندما كانت أمينة متحف لندن للتصنيع، كتبت في رسالة بالبريد الإلكتروني أن كلا من “مامي” و”نيجرس” “قطعتان قويتان بشكل لا يصدق، تعتمدان على اللغات البصرية للسريالية والمستقبلية الأفريقية. إنها تشمل سردًا شخصيًا وعالميًا في آن واحد، استنادًا إلى التراث الأفريقي الكاريبي الخاص بسيمون والتاريخ الأطول من الاضطهاد الجسدي والروحي الذي عانت منه النساء ذوات البشرة الملونة عبر القرون.
إحدى قطع المجوهرات الأولى للسيدة بروستر، وهي قلادة جريئة من خشب الأبنوس والفضة، تم الحصول عليها أيضًا في وقت سابق من هذا العام من قبل متحف فيكتوريا وألبرت.
قالت السيدة بروستر: “يحتوي عملي على سرد قوي حقًا، مثل فيلمي “Negress” و”Mammy”، أو أنه يتعلق بسد هذه الفجوة الموجودة في عالم التصميم، حيث لا يكون لدينا تصميم أو أشياء يتحدثون عن التاريخ والأشخاص الذين يشبهونني، من منطقة البحر الكاريبي أو الشتات الأفريقي، الذين يحبون التصميم بالفعل، والمهتمين بالفن، والمهتمين بالهندسة المعمارية.
اللون، بأشكاله التي لا تعد ولا تحصى، هو عنصر ثابت آخر في عمل السيدة بروستر. في NOW Gallery، الذي يحتفل بأعمال الفنانين والصناع الناشئين، تضمنت مساحة العرض التي صممتها ظلالًا نابضة بالحياة من اللون الوردي والأزرق والأصفر والأخضر في المنحنيات الحرة للوحاتها إلى المرح في علب العرض والشاشات والشاشات المخصصة لها. طاولة طويلة حيث يمكن للزوار (حتى الأطفال) استخدام الطوابع البسيطة التي أنشأتها لتجربة الطباعة بالقالب بأنفسهم. وقالت إن المعرض “تم تصميمه بطريقة تجعلك ترغب في الحضور”.
وقالت جيميما بوريل، أمينة المعرض، إن معرض السيدة بروستر يجذب الزوار الذين لا يأتون عادة إلى المعرض. قالت: “هناك عدم تقدير لعملها مما يجعله مغريًا للغاية”.
استخدمت السيدة بروستر لوحة ألوان مماثلة في مشروعها الأخير، وهو تركيب يسمى “روح المكان” والذي تم عرضه حتى 9 أكتوبر على طول شارع ستراند، وهو طريق للمشاة في وسط لندن، كجزء من مهرجان لندن للتصميم. بدعوة من منظمي المهرجان للدخول في شراكة مع شركة تصنيع برتغالية أموريم كورك، قامت بإنشاء خمسة منحوتات من الفلين يصل طولها إلى 8.3 قدم.
بالنسبة لكيرستين مارتن، مديرة المشاريع في مهرجان لندن للتصميم، كان هذا هو الخيار المثالي. “أموريم هي شركة تديرها عائلة ملتزمة بالزراعة المستدامة وسيمون مرتبطة حقًا بالعائلة والتراث والتاريخ وطول العمر. قالت: “هناك طاقة أمومية في الكثير من أعمالها”. “مثل سيمون، تدار أموريم بشخصية أنثوية قوية، وبالنسبة لي، تمثل المنحوتات القوة الأنثوية.”
وكان المشروع مخصصا لمهرجان 2022، لكن أموريم أرادت منها أن تزور غابة الفلين في وسط البرتغال قبل بدء العمل وأدى حملها إلى تأخير الرحلة. وصلت أخيرًا في فبراير مع زوجها وابنها، وانتهى بها الأمر بإعادة تصميم القطع بمجرد أن رأت جهود الشركة لتوسيع الغابة، واكتشفت إمكانات الفلين كمنتج طبيعي قابل لإعادة التدوير.
يعكس عمل السيدة بروستر تعليمها المتنوع في الفن والتصميم. نشأت في شمال لندن، وهي ابنة لأم جامايكية وأب ترينيدادي، وتفوقت في الرياضيات والفن وتم تشجيعها على التدريب كمهندسة معمارية. كانت في سنتها الأولى في كلية بارتليت للهندسة المعمارية في جامعة كوليدج لندن عندما أصبحت مهارات النجارة التي اكتسبتها في المدرسة مفيدة. وقالت: “لقد كان عالمًا جديدًا جدًا، والمكان الوحيد الذي شعرت فيه براحة حقيقية وتفوقت بشكل واضح على أي شخص آخر، كان عندما كان لدينا مشاريع لننفذها في ورشة العمل”.
بمجرد أن أكملت الجزء الأول من شهادتها في الهندسة المعمارية، قررت أن تأخذ قسطًا من الراحة – وحصلت على مكان في برنامج ماجستير الآداب في منتجات التصميم بالكلية الملكية للفنون، حيث قالت إنها استمتعت باستكشاف كل شيء بدءًا من الأعمال المعدنية وحتى السيراميك. مع مدرسين لديهم مجموعة واسعة من فلسفات التصميم مثل المصمم توم ديكسون وهانس كوخ من مجموعة Random International الفنية.
قالت: “في عامي الأول، انتهى بي الأمر إلى تنفيذ ثمانية مشاريع بدلاً من أربعة، فقط حتى أتمكن من الحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات”. (لم تكمل البرنامج المعماري أبدًا).
وقالت السيدة بروستر إن عملها كمعلمة – مع فصول دراسية في كلية ديفيد جيم في لندن وبرنامج الدراسة في الخارج التابع لكلية لندن للأزياء، من بين برامج أخرى – كان له تأثير عميق على عملها، وساعد في دعمه. وقالت: “إن تعلم كيفية التدريس أمر صعب، ولكي تصبح معلمًا جيدًا يتطلب جهدًا وعملًا متواصلًا لإعادة تطوير طريقة رؤيتك”. “إذا كنت لا ترى بوضوح، فلن تتمكن حقًا من تعليم شخص آخر.”
خلال فترة الإغلاق الوبائي، بدأت العمل على أحدث مهاراتها، وهي الرسم. بدأت هي وصديقها آنذاك، الذي أصبح الآن زوجها، في الرسم كنوع من النشاط الليلي في المنزل.
وقالت إن الأمر استغرق بعض الوقت للعثور على أسلوبها، لكنها رحبت بالحرية والفورية في العمل باستخدام الباستيل والزيوت والألوان المائية، وهي أشياء لا يمكن توفيرها من خلال قطع ولحام المعادن لصنع قلادة أو تحويل الخشب لصنع قطعة أثاث.
اللوحات الانسيابية التي ابتكرتها لمعرضها الفني، والتي يصل طولها إلى 6 أقدام، عادت إلى موضوعات “مامي”، التي تصور النساء كعناصر منفصلة. وقالت: “يتم الحكم على المرأة لكونها مثيرة أو ذكية أو لامتلاكها مؤخرة جميلة”. “لماذا لا تستطيع أن تكون كل هذه الأشياء في وقت واحد؟”
منذ أن أصبحت السيدة بروستر أمًا، قالت إنها كثيرًا ما تُسأل عن كيفية تغيير نهجها في الفن. وقالت: “عندما تأتي الأمومة، تتغير أشياء كثيرة جسديا وعاطفيا”. “الشيء الوحيد الذي كان موجودًا من قبل وما زال بإمكاني الوصول إليه هو إبداعي الخاص.”
أما بالنسبة للوسيلة التي ستعمل فيها بعد ذلك، فليس لديها خطة محددة. “إن العمل عبر وسائل الإعلام المختلفة هو دائمًا مجرد حادث. قالت: “الأمر كله يتعلق بإتباع الفضول بالإبداع”.
لكنها على يقين من أنها ستستمر في الإبداع بيديها. قالت: “الصناعة هي سبب وجودي هنا”.
