الستة: القصة غير المروية لرائدات الفضاء الأوائل في أمريكا، بواسطة لورين جراش
من الصعب أن نتخيل مكانًا أكثر ذكورية من قمرة القيادة لسفينة صاروخية. إن حكايات سباق الفضاء المكرسة في التاريخ الأمريكي غالباً ما تركز على الرجال البيض وترفع من مستوى الرجولة. من الصفحات الأولى من كتاب “الستة: القصة غير المروية لرائدات الفضاء الأوائل في أمريكا”، تستعيد الصحفية العلمية لورين جرش هذا المكان كأنثى.
يبدأ فيلم “الستة” بمشهد هادئ. آنا فيشر، حامل في شهرها الثامن بابنتها، تأخذ نوبة ليلية في مكوك الفضاء تشالنجر في 17 يونيو 1983, حراسة مفاتيحها وأزرارها قبل الإطلاق الصباحي. يكتب غروش أن رائدة الفضاء الحامل لم تكن ممكنة من قبل؛ كان رواد الفضاء جميعهم من الرجال. إنها وقفة احتجاجية في منتصف الليل، ولكنها ليست وقفة احتجاجية منعزلة: فالجيل القادم يسكن هناك أيضًا.
لن يطير فيشر في ذلك الصباح. شرف كونك الأول سيذهب إلى سالي رايد. لكن غروش تصر على الاعتراف المتساوي بالنساء الخمس اللاتي تبعنها: جودي ريسنيك، وكاثي سوليفان، وفيشر، وريا سيدون، وشانون لوسيد. انضمت “الستة” إلى فريق رواد الفضاء التابع لوكالة ناسا عام 1978، وهي أول دفعة تسمح للنساء بالدخول. وعلى الرغم من أن كل واحدة منهن طارت إلى الفضاء بشكل منفصل، إلا أنها كانت مجموعة تعرف أن نجاحاتها أو إخفاقاتها ستشكل مصائر أجيال من النساء القادمة.
ينسج جراش بمهارة قصة تدور في جوهرها حول الرغبة: ليست رغبة أمة في غزو الفضاء، ولكن شوق ست نساء للوصول إلى المرتفعات التي كانت ممنوعة عليهن – حرفيًا، الطيران.
عندما أرسل الاتحاد السوفييتي أول رجل إلى الفضاء في عام 1961، احتشدت الولايات المتحدة لتكرار هذا الإنجاز بعد 23 يومًا فقط. ولم تنجح أول امرأة سوفيتية تصعد إلى الفضاء، فالنتينا تيريشكوفا، في إحداث طفرة مماثلة في الإبداع؛ وبدلاً من ذلك، سخر الصحفيون الأمريكيون من “شخصيتها الممتلئة” وافتقارها إلى أحمر الشفاه. كان إصرار وكالة ناسا على استخدام طيارين اختباريين عسكريين لرواد الفضاء أمرًا واقعًا حظر النساء، وكذلك المعتقدات الراسخة حول ما أسماه رائد الفضاء جون جلين “حقيقة من حقائق نظامنا الاجتماعي”.
ثم طورت وكالة ناسا المكوك الفضائي، الذي كان من المفترض أن يكون “انتقالًا يغير النموذج من شيء خطير ومكلف إلى مسعى رخيص وروتيني وآمن”. مع المكوك جاء نوع جديد من رواد الفضاء، “المتخصصون في المهمة” الذين يمكن أن يكونوا علماء أو مهندسين أو أطباء. في عام 1976، وبدفع من أنصار التنوع داخل الوكالة وخارجها، دعت وكالة ناسا النساء للتقدم بطلبات.
السيرة الذاتية المكونة من ستة محاور هي بالضرورة شاملة وليست حميمة، ومن الصعب عدم الرغبة في معرفة المزيد عن دوافع كل امرأة وترددها. يتألق حساب Grush الغني بالأبحاث عندما تتمكن من تقديم تلك الأفكار. إنها تسهب في الحديث عن اللحظة المحددة التي أدرك فيها كل واحد من الستة أنها يمكن أن تتقدم لتصبح رائدة فضاء، وهو تحقيق حلم الطفولة. كتب غروش أن فصل 1978، على الرغم من أنه كان يهيمن عليه 25 رجلاً أبيض، “كان أقرب صف دراسي توصلت إليه وكالة ناسا على الإطلاق لاختيار رواد فضاء يعكسون التركيبة الحقيقية لأمريكا”.
إنها تقاوم الرغبة في وضع الستة على قاعدة التمثال، وتتجنب إضفاء الطابع الهوليودي على علاقاتهم مع بعضهم البعض. كتب غروش أنهم لم يكونوا أصدقاء مقربين ولا منافسين شرسين، بل كانوا “زملاء عمل موثوقين” يمكنهم “تشكيل جبهة موحدة عندما يحتاجون إليها”.
لقد واجهوا اهتمام وسائل الإعلام الإخبارية المتحيزة جنسيًا – غالبًا بمنطق هادئ، على الرغم من أن ريسنيك تتميز بسخريتها المبهجة – وتعاملوا مع التكهنات الشوفينية حول الرومانسية والجنس في الفضاء. تتألق قصة رايد، ليس لأنها كانت الأولى، ولكن بسبب معركتها لحماية خصوصيتها وصحتها العقلية وسط جنون وسائل الإعلام. يعطي فيشر أيضًا لمحة عن التوتر المؤلم أحيانًا بين الشخصي والمهني؛ استعدادًا لمهمة مكوكية مثيرة لاستعادة قمرين صناعيين فاشلين، تتسلل بعيدًا عن مركز التحكم في المهمة لضخ حليب الثدي.
يقدم فيلم “The Six” أيضًا أدوارًا قصيرة ولكنها مؤثرة لأبطال مثل روث بيتس هاريس، الموظفة في وكالة ناسا التي انتقدت بشجاعة رؤسائها بسبب “فشلهم شبه التام” في الترحيب بالتنوع؛ ميركوري 13، وهي مجموعة من النساء خضعن لاختبارات جسدية ونفسية صارمة في الفترة من 1960 إلى 1961 لإثبات قدرتهن على تلبية متطلبات رواد الفضاء؛ ونيشيل نيكولز (الملازم أوهورا من فيلم Star Trek), الذي أعلن في مقطع فيديو للتوظيف لوكالة ناسا: “أنا أتحدث إلى جميع أفراد الأسرة البشرية – الأقليات والنساء على حد سواء”.
إن العمل اليومي لرواد الفضاء – وهو أمر عادي بشكل مدهش – يجعل القراءة رائعة. تختبر النساء بدلات الفضاء، ويناورن بذراع آلية، ويتدربن على مهارات التفاعل مع زملائهن الذكور الذين يحتفظون بتقويمات مثبتة على أبواب مكاتبهم. تحتوي الرحلات الفضائية نفسها على الكثير من الدراما والمخاطر.
أي شخص يعرف 1986 تشالنجر ستشعر الكارثة بالبرد عندما يذكر Grush لأول مرة الحلقات المطاطية التي تهدف إلى منع الانفجارات الكارثية أثناء الإطلاق. تذكّر الإشارات الدقيقة القراء بأنه – على الرغم من هدف ناسا المتمثل في جعل السفر إلى الفضاء “رخيصًا وروتينيًا وآمنًا” – فإن الهندسة المعقدة تنطوي دائمًا على المخاطر. في نهاية المطاف، ضحت ريسنيك بحياتها من أجل حلم رحلة الفضاء.
من الجرأة إنهاء كتاب عن المأساة بدلاً من الانتصار. لكنه يضيف تأكيدا مفجعا على وجهة نظر غراش: “الشجاعة والمثابرة في المواقف الأكثر ضغوطا، ليست سمات تقتصر على جنس واحد أو عرق واحد”.
مثل السفر إلى الفضاء نفسه، يوسع فيلم “الستة” رؤيتنا لما يعنيه الانتماء إلى “عائلة البشرية بأكملها”.
ميليسا إل. سيفيني صحفية علمية ومؤلفة لثلاثة كتب، أحدثها “Brave the Wild River”.
الستة: القصة غير المروية لرائدات الفضاء الأوائل في أمريكا | بقلم لورين جراش | 432 ص | سكريبنر | 32.50 دولارًا
