أعلنت شركة ستاربكس والنقابة التي تمثل الموظفين في ما يقرب من 400 من متاجرها في الولايات المتحدة يوم الثلاثاء أنهما بدأتا مناقشات حول “الإطار التأسيسي” الذي من شأنه أن يساعد الشركة على التوصل إلى اتفاقيات عمل مع العمال النقابيين وحل النزاعات القضائية بين الجانبين.

واستقبلت النقابة هذا التطور باعتباره تحولًا كبيرًا في استراتيجية ستاربكس، التي اتخذت خطوات لمقاومة التنظيم النقابي في الشركة منذ بدء الحملة في عام 2021، وهي خطوات قال منظمو العمل الفيدراليون إنها تنتهك قانون العمل مئات المرات.

وقالت شركة ستاربكس، التي نفت الاتهامات، في بيان إنها تأمل في التفاوض على العقود والتصديق عليها بحلول نهاية العام والموافقة على “عملية تنظيم عادلة” – وهو أمر طالبت به النقابة منذ سنوات. وقالت إنها، كبادرة حسن نية، كانت تقدم للعمال النقابيين المزايا التي قدمتها في عام 2022 ولكنها حجبتها عن متاجر النقابات، مثل خيار للعملاء لتقديم إكرامية عبر بطاقة الائتمان.

وقال ممثلو كل من ستاربكس والنقابة، العمال المتحدون، إنه على الرغم من ضرورة وضع التفاصيل، إلا أنهم يأملون في العودة إلى طاولة المفاوضات في الأسابيع المقبلة. وكانت المفاوضات بين الجانبين قد تعثرت إلى حد كبير خلال الأشهر القليلة الماضية.

وقال العمال الذين ساعدوا في قيادة التنظيم إن التطور فاجأهم. قالت ميشيل آيسن، وهي باريستا منذ فترة طويلة في مقهى ستاربكس في بوفالو، والذي كان أول متجر مملوك للشركة ينضم إلى نقابات خلال الحملة الحالية: “لا يزال الأمر سرياليًا إلى حد كبير في الوقت الحالي”. “لم تكن هناك مكالمة واحدة أجريتها اليوم حيث لم أكن أبكي أو لم يكن الجميع يبكون فيها.”

وقال الخبراء إنه إذا تم الاتفاق على إطار عمل وأدى بسرعة إلى العقود، فقد يكون ذلك تطوراً كبيراً في علاقات العمل في الشركات الأمريكية، حيث قاومت شركات مثل أمازون وأبل التنظيم النقابي بدرجات متفاوتة.

“إذا كانت ستاربكس تنوي حقًا احترام حق العمال في التنظيم، ووقف الترهيب والمضايقة للعمال المؤيدين للنقابات، والانخراط في مفاوضات حقيقية بحسن نية، فهذه خطوة كبيرة إلى الأمام،” جون لوغان، الأستاذ في جامعة ولاية سان فرانسيسكو وقالت الجامعة، وهي خبيرة في كيفية استجابة الشركات للحملات النقابية، في رسالة بالبريد الإلكتروني.

لكن الدكتور لوغان قال إنه يريد الامتناع عن الحكم على قيمة الإطار حتى تتوفر التفاصيل. وقال: “هناك الكثير من الأسباب التي تدعو إلى الحذر: على مدى العامين ونصف العام الماضيين، انخرطت الشركة في واحدة من أكثر الحملات المناهضة للنقابات عدوانية وغير قانونية في التاريخ الحديث”.

ويبدو أن هذا التحول كان مدفوعا من قبل الرئيس التنفيذي للشركة، لاكسمان ناراسيمهان، الذي تولى منصبه قبل عام تقريبا.

قال سلف السيد ناراسيمهان، هوارد شولتز، لصحيفة نيويورك تايمز في عام 2022 إنه لا يستطيع أن يتخيل اعتناق الاتحاد على الإطلاق. ولا يزال مساهمًا كبيرًا في ستاربكس، لكنه لم يعد عضوًا في مجلس إدارتها.

قال المسؤولون التنفيذيون السابقون الذين تحدثوا مع السيد ناراسيمهان إنه أقل مقاومة للنقابة.

أعلنت الشركة في كانون الأول (ديسمبر) الماضي أنها تسعى إلى استئناف التفاوض على العقود، وأرسل ناراسيمهان رسالة تصالحية بعد فترة وجيزة من الإشارة إلى أن الشركة تريد تحسين علاقتها مع الموظفين، الذين تسميهم شركاء.

وكتب السيد ناراسيمهان: “هدفنا في العام المقبل هو إعادة تنشيط ثقافة شركائنا”، مضيفًا أن “حان الوقت لإعادة نسيج المئزر الأخضر لجميع الشركاء”.

وقال الناس من كلا الجانبين إن الاختراق – بما في ذلك الاتفاق على مبادئ عامة – جاء خلال الوساطة الأسبوع الماضي لحل الدعاوى القضائية بين النقابة والشركة.

قدم العمال في أكثر من 20 متجرًا التماسات للانضمام إلى متاجرهم في يوم واحد من الأسبوع الماضي – وهو أكبر عدد على الإطلاق في يوم واحد، وفقًا للنقابة – مما يعكس استمرار الحملة.

ولم يتم التطرق في المناقشات حتى الآن إلى حملة المعارضة للحصول على ثلاثة مقاعد في مجلس إدارة شركة ستاربكس، والتي يدعمها ائتلاف من النقابات يضم الشركة الأم لشركة العمال المتحدين. ويمكن للمساهمين التصويت على المرشحين حتى الاجتماع السنوي للشركة في منتصف مارس إذا لم يتم التوصل إلى حل وسط من قبل، لكن الإعلان الإطاري يمكن أن يقلل من الأساس المنطقي للتغيير في نظر العديد من المستثمرين.