حملة حثيثة لإنشاء مراكز تقنية في أماكن مهملة تختار 31 شخصًا للتنافس على المال

قالت إدارة بايدن يوم الاثنين إنها اختارت 31 منطقة كمتلقين محتملين للأموال الفيدرالية التي ستسعى لتمويل الابتكار في أجزاء من البلاد التي تجاهلتها الاستثمارات الحكومية في الماضي.

كان هذا الإعلان هو المرحلة الأولى من برنامج يهدف إلى إنشاء ما يسمى بمراكز التكنولوجيا في جميع أنحاء البلاد عبر مجموعة متنوعة من الصناعات المتطورة، مثل الحوسبة الكمومية والطب الدقيق والطاقة النظيفة. وقالت الإدارة إنه في الأشهر المقبلة، ستتنافس المناطق على حصة قدرها 500 مليون دولار، مع حصول ما يقرب من خمسة إلى 10 مشاريع على ما يصل إلى حوالي 75 مليون دولار لكل منها.

سيختبر البرنامج فكرة مركزية لمشروع قانون وافق عليه المشرعون من الحزبين العام الماضي: وهو أن تمويل العلوم والتكنولوجيا لا ينبغي أن يتركز فقط في وادي السيليكون وعدد قليل من المناطق الساحلية المزدهرة، بل يجب أن يتدفق إلى أجزاء من البلاد أقل سكانًا أو كانت تاريخيًا حصلت على تمويل حكومي أقل.

ويقول مؤيدو البرنامج إن هذه الاستثمارات يمكنها الاستفادة من مجموعات من العمال والموارد الاقتصادية التي لا تصل إلى إمكاناتها الكاملة، وتحسين الاقتصاد الأمريكي بالإضافة إلى قدراته التكنولوجية.

ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان إرسال الأموال إلى الأماكن النائية، التي تعاني من مشاكل مثل تدفق العمال الشباب إلى الخارج، سيكون في نهاية المطاف الطريقة الأكثر فعالية لاستخدام التمويل الحكومي لتعزيز المكاسب التكنولوجية.

وقالت وزارة التجارة إنه تم اختيار 31 متأهلاً للتصفيات النهائية من بين ما يقرب من 400 متقدم. وهي تشمل مقترحات لتصنيع أشباه الموصلات في نيويورك وأوريجون، وتصميم أنظمة مستقلة للنقل والزراعة في أوكلاهوما، وأبحاث التكنولوجيا الحيوية في إنديانا، ومعالجة المعادن الحيوية في ميسوري.

وفي واشنطن يوم الاثنين، قال الرئيس بايدن إن مراكز التكنولوجيا هذه ستجمع بين الصناعة الخاصة والمؤسسات التعليمية وحكومات الولايات والحكومات المحلية والقبائل والعمالة المنظمة لإنتاج أبحاث “تحويلية”.

وأضاف بايدن: “نحن نفعل ذلك من الساحل إلى الساحل، وفي الولايات الوسطى والولايات الحمراء والزرقاء، وفي البلدات الصغيرة والمدن من جميع الأحجام”. “كل هذا جزء من استراتيجيتي للاستثمار في أمريكا والاستثمار في الأمريكيين.”

قال السيناتور تشاك شومر من نيويورك، زعيم الأغلبية، في مقابلة يوم الاثنين إن برنامج مركز التكنولوجيا، الذي ابتكره مع السيناتور تود يونغ، وهو جمهوري من ولاية إنديانا، ساعد في تأمين دعم الحزبين لقانون تشيبس والعلوم العام الماضي. .

وتضمن التشريع 200 مليار دولار للبحث العلمي الأساسي، وأكثر من 75 مليار دولار في هيئة منح وإعفاءات ضريبية لشركات أشباه الموصلات. وتهدف إلى تقليل اعتماد البلاد على الشركات الأجنبية المصنعة لرقائق الكمبيوتر وغيرها من التقنيات الحيوية.

قال السيد شومر: “لقد كانت نقطة بيع كبيرة جدًا” بالنسبة لمشروع القانون الإجمالي، حيث أن التمويل لن يذهب فقط إلى “ثلاث أو أربع مدن في الولايات الزرقاء”.

وقال: “كان هناك انقسام كبير في البلاد، سواء على السواحل أو خارجها، وكان الكثير منه بسبب وجود كل هذه التكنولوجيا الجديدة والصناعات المتطورة على السواحل”. “وهكذا قمنا بصياغة برنامج مركز التكنولوجيا ليتم نشره في جميع أنحاء وسط أمريكا.”

وكان السيد شومر يقوم بجولة في بوفالو وروتشستر وسيراكيوز يوم الاثنين للاحتفال بإدراج مقترحين في نيويورك، أحدهما يركز على تصنيع أشباه الموصلات والآخر على تكنولوجيا البطاريات.

وأضاف: “هناك الكثير من المواهب هنا التي لم يتم استغلالها”.

ووصف مارك مورو، أحد كبار زملاء برنامج السياسات الحضرية التابع لمعهد بروكينجز، برنامج مراكز التكنولوجيا بأنه “تجربة كبرى” في السياسة الصناعية.

وقال السيد مورو إن الولايات المتحدة شهدت القوة المذهلة المتمثلة في تركيز الاستثمارات التكنولوجية في عدد قليل من الأماكن الرئيسية مثل وادي السليكون، حيث يمكن للشركات في الأعمال التجارية ذات الصلة الاستفادة من التجمع معًا. لكن أنماط الاستثمار هذه أدت أيضًا إلى اختلالات هائلة في اقتصاد البلاد، حيث “لم يزدهر سوى عدد قليل من الأماكن حقًا، ولم يبق الكثير من المواهب والكثير من الابتكار على الطاولة”، كما قال.

وقال مورو: “هذه خريطة مختلفة تمامًا”، مضيفًا: “أعتقد أننا بحاجة إلى إجراء بعض التجارب، ومن المحتمل أن يكون بعضها بمثابة استثمارات كبيرة”.

حاولت الإعلانات الموازنة بين العديد من الأهداف المتنافسة لمراكز التكنولوجيا، بما في ذلك ما إذا كان سيتم الاستثمار في أكبر عدد ممكن من المناطق – أو ما إذا كان سيتم تركيز الإنفاق في عدد قليل من المجالات على أمل هندسة تحسن اقتصادي جذري في تلك المناطق. كما عكست الاهتمام الكبير بالبرنامج من جانب المسؤولين الإقليميين وممثليهم في الكونغرس.

تحاول الإدارة أيضًا بذل أقصى جهد ممكن من خلال التمويل الأولي للبرنامج الذي يظل أقل بكثير من المستويات القصوى التي حددها المشرعون في مشروع قانون CHIPS. في حين أن مشروع القانون هذا سمح للكونغرس بتمويل مجموعة متنوعة من البرامج، إلا أن المشرعين ما زالوا بحاجة إلى إعطاء الضوء الأخضر للأموال الفعلية للعديد من استثمارات مراكز التكنولوجيا، بالإضافة إلى البرامج الأخرى.

ونظراً لهذه القيود المالية، قال بعض مؤيدي البرنامج يوم الاثنين إنهم يأملون أن يركز مسؤولو الإدارة في نهاية المطاف معظم الأموال على مجموعة صغيرة من المراكز المعلنة. وقال جون ليتيري، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة الابتكار الاقتصادي، وهي مؤسسة بحثية في واشنطن، “من الناحية المثالية، “ستكون محدودا للغاية بشأن من يحصل على التمويل”. “كلما كانت ضيقة كلما كان ذلك أفضل.”

وأضاف أن الجولة الأخيرة من إعلانات التمويل “هي المكان الذي يجب أن نكون فيه صارمين للغاية بشأن حماية العملية من السياسة قدر الإمكان”.

مادلين نغو ساهمت في التقارير.