تستمر النساء في الاقتراب من جيري تورنر في المطارات، ويطلبن التقاط الصور معه. وهذا لم يحدث قط في العقود السبعة الأولى من حياته. لكن الكثير تغير منذ أن قام السيد تيرنر، 72 عاماً، بالتسجيل مع 22 امرأة في برنامج تلفزيوني واقعي.

على سبيل المثال: لقد كان يقضي وقتًا أقل في منزله في ولاية إنديانا. يتم سؤاله باستمرار عن روتين العناية بالبشرة. وقد علم مؤخرًا بمصطلح “Grandzaddy”.

السيد تورنر هو قائد “البكالوريوس الذهبي”، النسخة القديمة من “البكالوريوس” التي تبدأ يوم الخميس. إن الامتياز الذي يتبع عادةً المتسابقين الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 30 عامًا أثناء بحثهم عن الحب – أو متابعي Instagram – يدور الآن حول متقاعد لم يكن لديه حساب على Instagram حتى وقت قريب.

وإذا شعر السيد تيرنر بأي ضغط، فهو لم يظهر ذلك في مكالمة فيديو من لوس أنجلوس في وقت سابق من هذا الشهر. وأضاف: “ليس لدي ما أخسره”.

يتمتع السيد تيرنر بوضعية يحسد عليها، وشعره يشبه الفأر يتحول إلى اللون الأبيض عند صدغه، وسلك سماعة الأذن يلتف حول أذنه. لقد انتهى للتو من تصوير مقطع من نمط الحياة اليومية حيث طُلب منه تنظيف أسنانه مرارًا وتكرارًا أمام الكاميرا.

أمضى السيد تورنر 43 عامًا متزوجًا من حبيبته في المدرسة الثانوية، توني، التي توفيت في عام 2017. وخلال فترة من الوحدة في عام 2020، أرسل رسالة نصية إلى ابنتيهما، جيني يونغ وأنجي وارنر، مفادها أنه يفكر في التقدم للمشاركة في العرض. قالت السيدة وارنر: “اعتقدنا أنه كان يمزح”.

إنه يأمل أن يرى المشاهدون أن المواعدة بعد التقاعد ليست أمرًا غير عادي كما قد يبدو تلفزيون الواقع.

قال: “الناس في عمري ما زالوا يقعون في الحب”. “لا يزال لدى الأشخاص في عمري الأمل، ولا يزال لديهم حياة مفعمة بالحيوية.” عندما سمع عن “The Golden Bachelor”، نقر قائلاً: “تلك كانت الأشياء فجأة التي أردت أن أمثلها في أحد العروض”.

لا أبحث عن “نوع من الثعلب الفضي اللامع”

لا يبدو السيد تورنر كشخص قضى حياته في السعي وراء النجومية. وعندما سُئل عما إذا كان قد تقدم بطلب للحصول على برنامج تلفزيوني من قبل، ضحك: “أبدًا! أبداً.”

نشأ السيد تيرنر في أوتوموا، آيوا، وهو الأكبر بين أربعة أطفال. إنه قريب من ابنتيه وحفيدتيه، بايتون، 21 عامًا، وتشارلي، 16 عامًا. ويصف تقاعده بأنه تيار سعيد من الترفيه منخفض التأثير: الجولف. ميني غولف. تأصيل لآيوا هوكي.

كل معلومة مفيدة أكثر من الأخيرة. هل كل هذا مجرد إطار أنيق للامتياز الذي يعرف كيف يحزم قيادته؟

وقالت السيدة وارنر، البالغة من العمر 40 عاماً، والتي كانت تحاول إقناع والدها بإرسال الرسائل النصية باستخدام إبهاميه بدلاً من إصبع السبابة: “هذا هو ما يشبهه في الحياة الواقعية بنسبة 100%”.

من المؤكد أنه كان من الممكن أن يسير فريق التمثيل في اتجاه مختلف. “ما لا نبحث عنه في “العازب الذهبي” هو نوع من الثعلب الفضي اللامع، الذي يملك كل أموال العالم، وطائرة خاصة من مدينة إلى أخرى، ولا يشعر بالصدق أو اللطف أو الدفء أو أي شيء من هذا القبيل. قال جيسون إيرليك، المنتج التنفيذي ومدير العرض لمسلسل The Golden Bachelor. وقال السيد إرليخ إن اهتمام الفريق بالسيد تيرنر قد أثارته قصة خسارته “المأساوية”، لكن صدقه هو الذي أكسبه الدور في النهاية.

قال بينيت جرابنر، المنتج التنفيذي ومدير العرض: “كنا نبحث فقط عن شخص يتمتع بالقلب الأكبر”.

بدأت قصة الحب الأولى للسيد تورنر في المدرسة الثانوية. في ليالي الجمعة، كان يلعب في مباريات كرة السلة المدرسية ثم يهرع إلى الرقصات التي تقام في جمعية الشبان المسيحية. وقال إنه “لا يستطيع الانتظار للوصول إلى هناك”، لأنه كان يعلم أن فتاة تدعى توني، ذات الشعر الداكن والعينين الواسعتين، ستكون حاضرة.

لقد استمتعوا بنوع الحب الذي لم يتعقد بعد بالرهون العقارية أو رعاية الأطفال. قال: “كل ما يمكنك التفكير فيه هو هذا الشخص ومدى انجذابك إليه تمامًا”. “وكان هذا هو الشعور الذي كان لدي مع توني.” خلال السنة الأولى للسيد تيرنر في جامعة أيوا، وضعوا خططًا للزفاف.

عمل السيد تيرنر في صناعة توزيع الأغذية، وعمل توني كمنسق متطوع لمستشفى. أثناء قيامهما بتربية بناتهما، قام الزوجان بتوفير ما لديهما لشراء منزل على ضفاف البحيرة حيث يمكنهم الاستمتاع بتقاعدهما معًا. وفي عام 2017، بعد أيام من انتقالهم للعيش، أصيب توني بعدوى بكتيرية. أحضرها السيد تورنر إلى غرفة الطوارئ، حيث توفيت بعد ثمانية أيام.

عندما ينظر السيد تورنر إلى صورتها التي لا تزال معلقة في خزانته، يعتقد أنها ستوافق على بحثه عن الحب مرة أخرى. لكن تصويرها كان مصدر قلقه الأكبر عند التوقيع على امتياز يميل إلى حلب المأساة.

وقال: “أردت التأكد من أن قصة وفاة زوجتي قد رويت بطريقة لطيفة وحساسة، ولم يتم إثارة أي إثارة على الإطلاق”. “لم أكن أرغب حقًا في سرد ​​هذه القصة مرارًا وتكرارًا. أردت أن يكون هناك ليعرفه الناس، ولكنني أردت أيضًا المضي قدمًا.

فرصة ثانية للحب

في بداية عام 2020، شاهد السيد تورنر موسمًا من مسلسل “The Bachelor” انتهى بخطوبة بين طيار طيران يبلغ من العمر 28 عامًا وعارضة أزياء تبلغ من العمر 23 عامًا، مثل معظم الأزواج الذين خرجوا من شبكة ABC. الامتياز، لم يعد معا.

قال السيد تورنر إنه شاهد سبعة أو ثمانية مواسم من العرض. لم يكن دائمًا من أكبر المعجبين بها. قال: “لقد شعرت نوعًا ما بالتورط في بعض الدراما”. “لقد بدا بعضها في غير مكانه قليلاً، وربما لم يكن عضويًا. لقد كان هذا هو الشيء الذي أبعدني عن كوني مشاهدًا عاديًا.

لكنه راقب عن كثب بما فيه الكفاية ليلاحظ مكالمة جماعية تبحث عن متسابقين أكبر سنًا تم بثها خلال إحدى الحلقات وأرسل رسائل نصية إلى بناته. وبعد بضعة أيام، كان يشعر بالتوتر بشأن شكل شعره أثناء مكالمة عبر تطبيق Zoom مع المنتجين.

توقفت عملية اختيار الممثلين بسبب الوباء، لكنها استؤنفت مرة أخرى في شهر فبراير/شباط الماضي. قال السيد إرليخ، المنتج التنفيذي ومدير العرض: «لقد عثرنا على شريطه الذي كان موجودًا هناك لفترة من الوقت. “وكان رائعًا جدًا.”

بدأ المنتجون يمطرون السيد تيرنر بالمكالمات والرسائل النصية أثناء إجازته، مما أدى إلى مقاطعة إحدى ألعاب الجولف المصغرة الخاصة به. كان يعتقد في البداية أن العملية يمكن أن تنتظر حتى عودته إلى ولاية إنديانا. قال السيد تيرنر: «كان الأمر كما يلي: أوه لا، نحن بحاجة إلى نقلك إلى عيادة طبية لإجراء اختبار الأمراض المنقولة جنسيًا أثناء وجودك في فلوريدا».

بعد كل تطور، قال السيد تيرنر إنه اتصل ببناته، اللتين كانتا متحمستين للغاية وقليلًا من الحماية. قالت له حفيداته ألا يقبل أحداً في الليلة الأولى، فقال: “لقد فشلت”.

انتقل السيد تورنر إلى لوس أنجلوس لمدة تزيد قليلاً عن شهر من التصوير في أواخر يوليو. وقال إنها كانت تجربة مختلفة عن المواعدة عندما كان مراهقا، لأسباب ليس أقلها الكاميرات والميكروفونات التي كانت تتبع كل تحركاته.

أجرى بعض المحادثات خارج الكاميرا لتجنب إحراج أي من النساء. لكن في الأغلب كان حشدًا ناضجًا. كانت أعمار النساء اللاتي واعدهن تتراوح بين 60 و75 عامًا وتم تقديمهن في أغسطس مع حقائق ممتعة مثل “ساندرا فخورة جدًا بدرجتها الائتمانية العالية”. ومن وجهة نظره فإن أي دراما تقتصر على «موقف بسيط للغاية».

وقال السيد تيرنر إنه كان أيضًا أكثر تعمدًا فيما يتعلق بالجنس، والذي قال إنه يأمل ألا يتغير كثيرًا منذ آخر مرة كان فيها في السوق. وقال: “كان من الصعب بما فيه الكفاية تعلم ذلك بالطريقة الأولى”. “إذا كان هناك شيء جديد، فأنا بحاجة إلى تعلمه الآن.”

وبقدر ما شددت السلسلة على السيد تيرنر باعتباره الجد النافع، فقد وضعته أيضًا كرمز جنسي. يتضمن ذلك إعلانات تعرض صورة بطول ثمانية أقدام له مع النص “أكل قلبك” على الحافلات في مدينة نيويورك.

مثل أي مشارك متمرس في تلفزيون الواقع، فهو يفكر في متى وكيف يلعب معه.

قال: “لا أعرف ما يعنيه أن تكون “جدًا” ولا أعرف ما هو “Rizz”، ولا أعرف حقًا ما يعنيه أن تكون رائجًا”. “كل هذه الأشياء غير مادية بالنسبة لي. لا يهم.”

جوليا جاكوبس ساهمت في التقارير.

الصوت من إنتاج تالي أبيكاسيس.