منذ أن طرحت شركة أبل متجر التطبيقات في عام 2008، فرضت رقابة مشددة على التطبيقات والخدمات المسموح بها على أجهزة آيفون وآيباد، مما منح الشركة قبضة حديدية على واحدة من واجهات المتاجر الأكثر قيمة في الاقتصاد الرقمي.

والآن تعمل شركة أبل على إضعاف قبضتها على المتجر، في واحدة من أكثر العلامات أهمية حتى الآن حول كيفية تغيير اللوائح الأوروبية الجديدة للتكنولوجيا الاستهلاكية.

امتثالاً لقانون المنافسة في الاتحاد الأوروبي الذي يدخل حيز التنفيذ في 7 مارس، أعلنت شركة Apple يوم الخميس عن تغييرات كبيرة في متجر التطبيقات والخدمات الأخرى للمستهلكين في أوروبا. سيتمكن مستخدمو أجهزة iPhone وiPad في الكتلة المكونة من 27 دولة لأول مرة من استخدام متاجر التطبيقات البديلة لتنزيل الألعاب وأدوات الإنتاجية والتطبيقات الأخرى. يمكن للبنوك وخدمات التسوق تقديم طرق دفع منافسة داخل تطبيقاتها. وسيشاهد الأشخاص الذين يشترون أجهزة iPhone جديدة في المستقبل أيضًا قائمة جديدة لتنزيل متصفحات بديلة لمتصفح Safari من Apple، مثل Chrome وFirefox.

تعد هذه التغييرات من بين أكثر الأمثلة الملموسة لكيفية قيام رقعة الشطرنج من القوانين واللوائح الآن بتقسيم تجارب التكنولوجيا للأشخاص بناءً على المكان الذي يعيشون فيه. في الصين، تجبر القواعد الحكومية شركة Apple على حظر تطبيقات مثل الشبكات الخاصة الافتراضية، المعروفة باسم VPNs، والتي من شأنها أن تمنح المستخدمين إمكانية الوصول إلى الإنترنت غير المفلتر. وفي أوروبا، سيتمكن العملاء الآن من الوصول إلى متاجر التطبيقات المنافسة والخدمات الأخرى. وفي الولايات المتحدة، حيث يوجد عدد أقل من القوانين واللوائح، تتمتع شركة أبل وغيرها من عمالقة التكنولوجيا بمرونة أكبر للعمل كما يحلو لهم.

تنبع التحولات في متجر التطبيقات من قانون عام 2022 الذي أقره الاتحاد الأوروبي والذي يسمى قانون الأسواق الرقمية. ويهدف القانون بعيد المدى إلى تخفيف قوة أكبر شركات التكنولوجيا في العالم في مجالات مثل التجارة الإلكترونية ووسائل التواصل الاجتماعي والرسائل. كما أعلنت أمازون وميتا وجوجل ومايكروسوفت عن تغييرات للامتثال للقواعد الجديدة.

وقال فيل شيلر، الذي يقود متجر التطبيقات، في بيان: “إن التغييرات التي نعلن عنها اليوم تتوافق مع متطلبات قانون الأسواق الرقمية في الاتحاد الأوروبي، بينما تساعد في حماية مستخدمي الاتحاد الأوروبي من تهديدات الخصوصية والأمان المتزايدة التي لا يمكن تجنبها والتي تجلبها هذه اللائحة”. تصريح.

وتمثل أوروبا حوالي 6% من إجمالي مبيعات متجر تطبيقات أبل، والتي تقدر بـ 24 مليار دولار سنويًا في جميع أنحاء العالم.

ولطالما أثار المنظمون في الاتحاد الأوروبي إنذارات بأن شركة آبل تسيء استخدام سيطرتها على متجر التطبيقات لخنق المنافسة. جادلت شركة Silicon Valley بأن دور حارس البوابة الخاص بها يحمي العملاء من البرامج الضارة وانتهاكات الخصوصية والتطبيقات المعيبة. لكن مطوري التطبيقات مثل Spotify وEpic Games، الشركة المصنعة للعبة Fortnite، قالوا إن شركة Apple تسيء استخدام قوتها من خلال مطالبتهم بدفع رسوم عالية وإجبارهم على استخدام التكنولوجيا الأساسية التي تصنعها.

لسنوات، قاومت شركة آبل إجراء التغييرات التي أعلنت عنها يوم الخميس. ومن غير الواضح ما إذا كانت هذه التحركات سترضي المنظمين الأوروبيين الذين تعهدوا بفرض الامتثال لقانون الأسواق الرقمية بقوة.

قالت شركة آبل إنها ستحافظ على بعض الرقابة على الأسواق والتطبيقات الجديدة التي تعمل خارج متجر التطبيقات الخاص بها، لكنها حذرت من أن سياسات الاتحاد الأوروبي الجديدة ستمنح الجهات الفاعلة السيئة مسارًا جديدًا لتوزيع البرامج الضارة والاحتيال على العملاء. وقالت الشركة إنها أنشأت نظامًا لمراقبة جميع تطبيقات iOS، والموافقة على متاجر التطبيقات البديلة وتتبع أنظمة الدفع البديلة.

وقالت شركة آبل إنه سيتم أيضًا فرض رسوم قدرها 50 سنتًا يورو على المطورين مقابل كل تنزيل لتطبيقهم بعد تنزيله مليون مرة أو أكثر، بغض النظر عما إذا كان ذلك من خلال متجر التطبيقات أو بديل. سينطبق هذا أيضًا على التطبيقات المجانية، ولكن ليس التطبيقات التي توزعها الحكومة والتعليم والمنظمات غير الربحية.

ومن الممكن أن تؤثر القواعد الجديدة على الوضع المالي لشركة أبل. إن سياسة متجر التطبيقات المتمثلة في الحصول على ما يصل إلى 30 بالمائة من مبيعات المطورين جعلت منه جزءًا مهمًا من أعمال الشركة التي تبلغ قيمتها حوالي 400 مليار دولار. لكنها أيضًا عرضت شركة أبل للنقد والتدقيق التنظيمي لأن العديد من المطورين اشتكوا من أن الرسوم كانت غير عادلة.

وفي أوروبا، قالت شركة أبل إن المطورين الذين يستخدمون متجر التطبيقات سيكون لديهم خيار الاستمرار في استخدام شروط العمولة الحالية، أو الانتقال إلى هيكل رسوم جديد. وسيشمل ذلك “رسوم التكنولوجيا الأساسية” بنسبة تصل إلى 17% للسلع والخدمات الرقمية. سيتم فرض رسوم إضافية بنسبة 3 بالمائة على المطورين الذين يستخدمون نظام الدفع الخاص بشركة Apple.

وقالت شركة آبل إن رسومها تهدف إلى تغطية تكاليف تطوير برامجها وتوفير الأدوات للمطورين.

لن يخضع المطورون الذين يوزعون تطبيقاتهم من خلال متجر تطبيقات منافس لأي عمولة من Apple. يمكن للمطورين الذين يقدمون روابط لإكمال الدفعات خارج تطبيقاتهم أيضًا التنازل عن الرسوم.

وسيكون بمقدور المطورين أيضًا تجنب ما قال بعضهم إنها عملية مراجعة مرهقة من قبل شركة آبل للتطبيقات التي توزعها في متجرها. لكن الشركة أنشأت نظامًا جديدًا، تسميه التوثيق، للحفاظ على بعض السيطرة على التطبيقات الموزعة عبر أجهزة iPhone. سيتضمن كل تطبيق على iPhone مفتاح تثبيت لتزويد Apple بمعلومات حول وقت تثبيته والسماح للشركة بإجراء عمليات فحص تلقائية بحثًا عن البرامج الضارة.

وكجزء من عملية التوثيق، ستزود التطبيقات شركة Apple بأوصاف ولقطات شاشة للخدمات التي تقدمها، بالإضافة إلى أسماء المطورين. ستشارك Apple هذه المعلومات مع مستخدمي iPhone قبل تنزيل التطبيق.

قدمت Apple أيضًا ميزة جديدة للعملاء لاستخدام بدائل لتطبيق Wallet الخاص بها للدفع عبر الهاتف المحمول، وهو شكل شائع بشكل متزايد للدفع مقابل وسائل النقل العام والمطاعم والمقاهي. يمكن للبنوك والشركات الكبرى مثل PayPal الآن تقديم خدمات منافسة.

تحدت شركة أبل بعض عناصر القانون الأوروبي الجديد، بما في ذلك الشرط الذي من شأنه أن يفتح خدمة المراسلة الخاصة بها، iMessage، للعمل بسلاسة أكبر مع أجهزة أندرويد. وقالت الشركة إن iMessage لا يخضع للمتطلبات لأنه مجاني للعملاء.

ولم يتخذ الاتحاد الأوروبي قرارًا نهائيًا بشأن قضية الرسائل.