BMW هي الفائز المفاجئ في السيارات الكهربائية
بينما كانت هياكل سيارات BMW تنزلق على خط تجميع في ميونيخ مؤخراً، تحت وطأة شرارات من عمال اللحام الآليين، كان من الصعب معرفة أي المركبات ستعمل بالبطاريات، أو محركات حرق الوقود، أو كليهما. ومن وجهة نظر العديد من المحللين، فإن هذا ليس بالأمر الجيد.
يتم تصنيع السيارات الكهربائية الخاصة بشركة صناعة السيارات الألمانية على نفس خط تجميع سيارات البنزين وتبدو متشابهة من الخارج. ويُنظر إلى هذا النهج، الذي يستخدم نفس الهيكل الأساسي للسيارات الكهربائية والهجينة والبنزين والديزل، على أنه حل وسط غريب وغير فعال نشرته بعض شركات صناعة السيارات الراسخة في الوقت الذي تكافح فيه من أجل التنافس مع شركة تسلا وشركات صناعة السيارات الصينية الناشئة التي تنتج سيارات مصممة للبطارية فقط. قوة.
لكن ما أربك النقاد هو أن استراتيجية BMW أتت بثمارها. وباعت الشركة 376 ألف سيارة كهربائية العام الماضي، بما في ذلك بعضها تحت علامتها التجارية ميني، بزيادة قدرها 75 بالمئة عن العام السابق. وفي قطاع السيارات الفاخرة، احتلت شركة BMW المركز الثاني بعد شركة Tesla، التي ظلت مهيمنة بـ 1.8 مليون سيارة. وشكلت السيارات الكهربائية 15% من مبيعات BMW في عام 2023، ارتفاعًا من 9% في العام السابق.
ويأتي نمو الشركة مع ارتفاع مبيعات السيارات الكهربائية بوتيرة أبطأ بشكل عام في جميع أنحاء العالم. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن شركة BMW، على عكس جنرال موتورز أو فورد موتور، حققت ربحًا من السيارات الكهربائية التي باعتها.
تشير تجربة BMW إلى أن هناك أملاً على الأقل لدى بعض شركات صناعة السيارات الراسخة، حيث تبدأ شركات صناعة السيارات الصينية مثل BYD في تصدير السيارات إلى دول آسيوية أخرى وأوروبا وأمريكا اللاتينية. مع انتقال السيارات الكهربائية إلى الاتجاه السائد، تشير شعبية سيارات BMW إلى أن العديد من المشترين يقدرون الإلمام والتصنيع الذي تتمتع به شركات صناعة السيارات منذ فترة طويلة ويظلون حذرين من العلامات التجارية الأحدث.
إذا كان الأمر كذلك، فإن نهج بي إم دبليو يمكن أن يمهد الطريق لشركات صناعة السيارات الأخرى التي تصنع السيارات منذ عقود ولكنها لم تحقق تقدماً يذكر في التحول إلى المركبات التي تعمل بالبطاريات.
لقد أتاحت استراتيجية BMW للشركة وقتًا لتطوير الخبرة في تكنولوجيا البطاريات وتصميم مجموعة من السيارات لتكون كهربائية خصيصًا. وقد ساعدت الشركة، ومقرها ميونيخ، على التعامل مع التقلبات في الطلب لأنها تستطيع بسهولة زيادة أو خفض إنتاج أنواع مختلفة من السيارات.
كما ساعد هذا النهج شركة BMW على التمسك بالعملاء المهتمين بالدفع الكهربائي ولكنهم غير مستعدين للانفصال الحاد عن الماضي. وتقدم الشركة إصدارات هجينة من العديد من موديلاتها الأكثر شعبية، قائلة إن المشترين يجب أن يكونوا قادرين على اختيار تقنية الدفع في السيارة بنفس سهولة اختيار لونها.
قال أوليفر زيبسي، الرئيس التنفيذي لشركة بي إم دبليو، في مقابلة أجريت معه: “سوف نخسر عملاءنا التقليديين إذا قلت لهم: أنتم جزء من العالم القديم”، في إشارة إلى الأشخاص الذين ما زالوا يفضلون السيارات التي تعمل بمحركات الاحتراق. “سوف ينشقون على الفور.”
في العام المقبل، ستبدأ شركة BMW في بيع خط جديد من السيارات المصممة للعمل بالبطاريات فقط. في الشهر الماضي، في موقع يطل على امتداد ساحلي صخري تضربه الأمواج شمال لشبونة، في إحدى فعاليات الشركة، عرض زيبسي نماذج أولية لسيارة سيدان ومركبة رياضية متعددة الاستخدامات تشكل جزءًا مما تسميه الشركة “نيو كلاس”. أو فئة جديدة.
وستقدم هذه السيارات تحسينات كبيرة مقارنة بالموديلات الحالية، بما في ذلك البطاريات التي تخزن طاقة أكثر بنسبة 20 بالمائة لكل رطل، وميزات غير متوفرة من تيسلا، مثل الشاشة الرقمية التي تعمل على طول الحافة السفلية للزجاج الأمامي بالكامل.
توفر الشاشة، التي يمكن تخصيصها، للسائقين معلومات حول السرعة والمدى والطقس والملاحة دون أن يضطروا إلى إبعاد أعينهم عن الطريق، ويلغي الحاجة إلى مجموعة أدوات أمام عجلة القيادة. تحتوي معظم سيارات Tesla على شاشة عرض كبيرة واحدة في وسط لوحة القيادة، مما يتطلب من السائقين النظر إلى الجانب لرؤية الخرائط والمعلومات الأخرى. تحتوي هذه الشاشة أيضًا على العديد من عناصر التحكم في السيارة.
بالإضافة إلى ذلك، ستتوفر سيارات BMW الجديدة بتقنية القيادة الذاتية التي تسمح للسائقين برفع أيديهم عن عجلة القيادة على الطرق السريعة وتغيير المسارات بمجرد إلقاء نظرة خاطفة على المرآة الجانبية. تتحدى هذه الميزة بشكل مباشر تقنية القيادة الذاتية التي تتبجح بها شركة Tesla.
منذ أن أثبتت شركة تسلا في العقد الماضي أن السيارات الكهربائية عملية وممتعة، فقد أصبح السؤال مفتوحًا عن شركات السيارات التي ستحكم هذه الصناعة. كانت شركة تسلا، التي تعود جذورها إلى وادي السيليكون، رائدة في مجال البرمجيات وتكنولوجيا البطاريات، لكنها عانت في التصنيع وتقديم نماذج جديدة. تتمتع شركات السيارات القائمة بعقود من الخبرة في التصنيع، لكنها واجهت منحنى تعليميًا حادًا فيما يتعلق بالبطاريات والبرمجيات.
وقال ماثيو فاين، مدير المحفظة في شركة Third Avenue Management، وهي شركة استثمار تمتلك شركة BMW، إنه من المرجح أن تنجو شركة BMW من هذا التحول المحفوف بالمخاطر إلى السيارات الكهربائية بسبب خبرتها الهندسية وعلامتها التجارية القوية وهوامش الربح التي سمحت للشركة بالاستثمار في التكنولوجيا الجديدة. أسهم بي إم دبليو.
قال السيد فاين: «اعتقدنا أن ذلك سيمنحهم فرصة قتالية جيدة للغاية». “ويبدو أن هذا كان صحيحا حتى الآن.”
بدأت شركة صناعة السيارات الفاخرة التحول إلى السيارات الكهربائية بمزايا معينة. تصدرت العلامة التجارية مؤخرًا تصنيف تقارير المستهلك لماركات السيارات التي تصنع أفضل السيارات للسنة الثانية على التوالي. واحتلت تيسلا المرتبة 18 من بين 34 علامة تجارية في القائمة.
لكن تسلا تتمتع بمزايا كبيرة. يمكن لسيارة Tesla Model S، التي يبدأ سعرها من 75000 دولار، أن تقطع أكثر من 400 ميل مقابل رسوم، وفقًا لوكالة حماية البيئة، مقارنة بحوالي 320 ميلًا لسيارة BMW i7، التي يبدأ سعرها بأكثر من 100000 دولار. وقالت شركة BMW إن الجيل القادم من سياراتها يجب أن يمحو هذا العجز ببطاريات أصغر توفر نطاقًا أكبر بنسبة 30 بالمائة.
قد تكون تسلا ضعيفة في عدة مجالات. وفقدت أسهم الشركة، التي يقودها إيلون ماسك، أكثر من نصف قيمتها منذ ذروتها في عام 2021. وربحت أسهم BMW نحو 17 بالمئة في الفترة نفسها. لا تزال وول ستريت تقدر قيمة Tesla بأكثر من ثمانية أضعاف القيمة السوقية لسهم BMW.
يتم تأريخ تشكيلة Tesla وفقًا لمعايير السيارات. وبدأت الشركة مؤخرًا في بيع نسخة مطورة من طرازها 3 في الولايات المتحدة، لكنها لم تقدم سيارة سيدان أو سيارات الدفع الرباعي المعاد تصميمها بالكامل منذ عام 2020. وتنتج تيسلا أحدث طراز لها، Cybertruck، والذي تم طرحه للبيع العام الماضي، بكميات محدودة. أعداد.
قال زيبسي دون أن يذكر شركة تيسلا: «الوافدون الجدد، إذا لم يكونوا حذرين، فقد يتقدمون في السن قبل أن يكبروا».
إن الركوب في سيارة i7، وهي تجسيد كهربائي لسيارة بي إم دبليو سيدان الأفضل في فئتها والتي تحظى بشعبية لدى السياسيين والمديرين التنفيذيين للشركات، يقدم درسا في وسائل الراحة التي تعتبر حاسمة لجاذبية الشركة. تبدو السيارة، التي تبدو متطابقة تقريبًا من الخارج مع نظيرتها ذات الاحتراق الداخلي، هادئة بشكل مخيف حتى عند السرعات العالية على الطرق السريعة. تأتي السيارة بشاشة فيديو كبيرة يمكن طيها من السقف.
يقول السيد زيبسي إن شركة BMW ليست مجرد شركة تصنيع سيارات. وقال: “بي إم دبليو، نعم، إنها شركة سيارات”. لكنه أضاف: “إنها في جوهرها شركة تكنولوجيا لديها القدرة على دمج تقنيات مختلفة جدًا في منتج واحد”.
وفي ميونيخ، تقوم شركة BMW بهدم المباني التي كانت تستخدم لإنتاج محركات الاحتراق الداخلي لإفساح المجال لخطوط التجميع التي ستنتج سيارات Neue Klasse. خرج آخر محرك V-8 من خط التجميع العام الماضي.
تشتري شركة BMW معظم بطارياتها من موردين مثل شركة CATL الصينية، والتي تبيعها أيضًا لشركة Tesla، ولكنها تطور التكنولوجيا الخاصة بها. في مبنى ذو جدران معدنية مموجة باللونين الأزرق والرمادي في ضاحية بارسدورف في ميونيخ، تدير شركة BMW مصنعًا صغيرًا حيث تختبر تصميمات البطاريات الجديدة وعمليات التصنيع. يتضمن أحد التغييرات السماح بخلط الملاط المحتوي على الليثيوم والمكونات النشطة الأخرى بتدفق مستمر وليس على دفعات، وهي الممارسة التقليدية الآن. العملية أسرع وأرخص.
وبدءًا من عام 2027، لن تنتج شركة BMW سوى السيارات الكهربائية في ميونيخ، على الرغم من أنها ستستمر في تصنيع نماذج بمحركات الاحتراق الداخلي في مصانع أخرى. وتمتلك الشركة مصانع كبيرة في شنيانغ، الصين؛ سبارتانبورغ، SC؛ ومواقع أخرى في أوروبا. قالت شركة BMW إنها ستبدأ في تصنيع السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة بحلول نهاية العقد الحالي.
وعلى عكس شركة أودي وغيرها من المنافسين، رفض زيبسي وضع تاريخ انتهاء الصلاحية على محركات الاحتراق الداخلي، الأمر الذي أثار انتقادات من المجموعات البيئية.
وقال بنيامين ستيفان، خبير النقل في منظمة السلام الأخضر في ألمانيا، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يمكن لشركة BMW أن تقود صناعة السيارات الأوروبية في التحول إلى السيارات الكهربائية إذا التزمت بشكل واضح بإنهاء إنتاج محركات الاحتراق الداخلي التي تضر بالمناخ”.
لكن السيد زيبسي قال إن مستقبل الصناعة كهربائي بشكل واضح. وأشار إلى أن مبيعات سيارات BMW ذات المحركات استقرت. قال السيد زيبسي: “إن القطاع الأسرع نمواً هو التنقل الكهربائي”. وأضاف أن السيارات الكهربائية “ستكون قوة مهيمنة في السوق“.