وقالت وزارة العمل يوم الجمعة إن أصحاب العمل أضافوا 150 ألف وظيفة في أكتوبر على أساس معدل موسميا.
وكانت الزيادة أقل قليلا مما توقعه الاقتصاديون، ولكنها لا تختلف كثيرا عن نوع نمو الوظائف الشهري الذي كان الاقتصاد الأمريكي يشهده قبل الوباء.
وارتفع معدل البطالة، بناء على مسح للأسر، إلى 3.9 بالمئة من 3.8 بالمئة في سبتمبر. لقد ظل أقل من 4 في المائة منذ ما يقرب من عامين، وهو امتداد لم يتحقق منذ أواخر الستينيات.
وتم تعديل أرقام شهري أغسطس وسبتمبر تنازليا بإجمالي أكثر من 100 ألف من التقارير السابقة. تم إعادة ذكر المكاسب القوية المفاجئة في شهر سبتمبر، والتي تم الإبلاغ عنها في البداية عند 336000، إلى 297000 وسيتم تعديلها مرة أخرى في الشهر المقبل.
وقال سونو فارغيز، كبير استراتيجيي السوق في مجموعة كارسون، وهي شركة لإدارة الأصول: “هذا أمر مثير للقلق إلى حد ما، لكن في الوقت الحالي، لا تزال هذه أرقام قوية”. أعتقد أن هذا لا يزال مجرد تطبيع”.
وارتفع متوسط الأجر في الساعة بنسبة 0.2 في المائة عن الشهر السابق، أي أقل بقليل من المتوقع، وكان أعلى بنسبة 4.1 في المائة عن العام السابق، متجاوزًا التوقعات قليلاً.
ربما تم الاحتفاظ بأرقام شهر أكتوبر منخفضة لأن الاستطلاع تم إجراؤه أثناء توقف العمل الكبير – ولا سيما إضرابات عمال السيارات المتحدين وتسريح العمال ذات الصلة. ومنذ ذلك الحين، توصلت UAW إلى اتفاقيات عقد مبدئية مع شركات صناعة السيارات الثلاث الكبرى في الولايات المتحدة وطلبت من الأعضاء المضربين العودة إلى وظائفهم.
أفاد حوالي 96 ألف شخص أنهم عاطلون عن العمل بسبب إضراب أو نزاع عمالي في أكتوبر، وهو أكبر عدد منذ عام 1997.
وقالت كلوديا سهم، الخبيرة الاقتصادية في مجلس الاحتياطي الفيدرالي من 2007 إلى 2019، ومهندس مؤشر الركود الموثوق، إن التقرير لا يشير إلى “اتجاه جيد” لسوق العمل. لكنها أضافت أن البطالة يجب أن ترتفع على مدى فترة أطول حتى يكون من الواضح أن مخاطر الركود قد زادت.
وعلى مدار العام، تحدى الاقتصاد توقعات الانكماش، حتى مع استمرار التضخم، مما أدى إلى انخفاض معنويات المستهلكين، وإلى حد ما، ثقة الشركات.
شهد الاقتصاد أيضًا انقسامًا هائلاً في العامين الماضيين، مع ارتفاع صافي ثروة الأسرة المتوسطة بينما ارتفع معدل الفقر من أدنى مستوياته في عام 2021. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الثلث الأدنى من الأسر قد استنفدت مدخراتها المتراكمة خلال فترة الأزمة. الوباء وزيادة الاقتراض للبقاء على قدميه.
إن الزيادة الهائلة في أسعار الفائدة التي وضعها مجلس الاحتياطي الفيدرالي منذ أوائل عام 2022 تلوح في الأفق على المقترضين والشركات الضعيفة مع اقتراب فصل الشتاء.
ومع ذلك، يخبر العديد من محللي السوق العملاء يوم الجمعة أنه ما لم تحدث صدمة كبيرة – أو تستنزف مدخرات الأسر بشكل أسرع من المتوقع – فقد يستمر الاقتصاد في التحرك، وإن كان بمعدل أكثر تباطؤًا.
فبعد ما يقرب من عامين من التخلف عن التضخم، تجاوزت مكاسب الأجور الأخيرة في المتوسط وتيرة زيادات الأسعار، ولا يزال الطلب على العمال مستمرا. إن عمليات تسريح العمال، في الوقت الحالي، أقل بكثير من المتوسطات التاريخية. كما حققت مقاييس إنتاجية القوى العاملة مكاسب مبهرة أيضاً في الأشهر الأخيرة.
وقال جو بروسويلاس، كبير الاقتصاديين في شركة المحاسبة RSM، مناهضاً الشعور الكئيب السائد: “إن سوق الوظائف الأمريكية الصلبة تتقدم وإن كان بوتيرة معتدلة”. “تستمر مكاسب الدخل في تجاوز التضخم، وهو ما يبشر بالخير بالنسبة للاستهلاك مع اقتراب موسم الإنفاق التقليدي للعطلات.”
وعلى مستوى أكثر تقنية، أضاف السيد بروسويلاس، أن التقرير “يؤكد من جديد اتجاه السياسة النقدية” من بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذي كان حذرًا مؤخرًا في رفع أسعار الفائدة بشكل أكبر. وانتعشت الأسواق المالية بعد هذه الأخبار.
في الخريف الماضي، كان لدى الغالبية العظمى من الاقتصاديين في استطلاعات الرأي السائدة مستوى عال من الثقة في أن الركود قادم. وفي خريف هذا العام، أصبحت التوقعات للعام المقبل أكثر تباينا.
وفي استطلاع أجرته قناة سي إن بي سي لآراء الاقتصاديين والاستراتيجيين في وول ستريت ومحللي السوق، قال 49% إنهم ما زالوا يتوقعون حدوث ركود في الأشهر الـ 12 المقبلة، في حين توقع 42% “هبوطًا ناعمًا”، حيث يستمر التضخم في الانخفاض دون انكماش واسع النطاق.
