تم الإعلان عن وفاته في مؤتمر صحفي عُقد على عجل في لويستون مساء الجمعة.

وقال شهود عيان إن كارد كان يرتدي نفس الملابس التي كان يرتديها عندما أطلق جندي الاحتياط السابق بالجيش البالغ من العمر 40 عامًا النار بسلاح هجومي في صالة بولينغ Spare Time Recreation وبار Schemengees في لويستون.

وكانت المذبحة التي وقعت يوم الأربعاء أسوأ عملية قتل جماعي خلال العام حتى الآن.

وقد أنهى اكتشاف جثته، التي يبدو أنها ناجمة عن جرح ناجم عن طلق ناري، عملية مطاردة واسعة النطاق شارك فيها الآلاف من ضباط إنفاذ القانون.

تم العثور على جثته في مركز إعادة التدوير حيث كان يعمل وعلى مسافة قصيرة من المكان الذي تخلص فيه من سيارته، سوبارو.

وبحسب ما ورد تركت البطاقة رسالة انتحار.

وقالت حاكمة الولاية جانيت ميلز: “إنني أتنفس الصعداء الليلة لأنني أعلم أن روبرت كارد لم يعد يشكل تهديدًا لأي شخص”.

وشهدت شبكة السحب إغلاق مساحة شاسعة من جنوب ولاية ماين، حيث أُمر الناس بالاحتماء في أماكنهم بينما تبحث الشرطة عن كارد.

في وقت ما، تم إغلاق ما يقرب من 700 ميل مربع من ولاية ماين، بما في ذلك مدن المطاحن السابقة لويستون وأوبورن ولشبونة.

وكانت الشوارع مهجورة. وأغلقت الحانات والمقاهي والمحلات التجارية، وأغلقت محطات الوقود أبوابها.

كان يُخشى أن يتمكن كارد من الاختباء في البرية لبعض الوقت بفضل مهارات البقاء التي تعلمها أثناء وجوده في الجيش، خاصة أنه كان يعرف جيدًا التضاريس في الأراضي الزراعية الممتدة في جنوب ولاية ماين.

ولم تقم الشرطة بتمشيط الغابات في البلدات المحيطة بمكان وقوع المذبحة الجماعية فحسب، بل قامت بنشر ضباط من وكالات أخرى بما في ذلك وزارة الأمن الداخلي لاجتياح القطارات التي توقفت في ولاية ماين.

وفي ليلة الخميس، حاصرت السلطات منزلاً في بودوين، حيث يعيش كارد وعائلته، معتقدة أنه كان متحصنًا بالداخل، لتجد المنزل فارغًا لاحقًا.

أبلغ العديد من الأشخاص في لشبونة عن زيادة مفاجئة في نشاط الشرطة في المدينة حوالي الساعة الثامنة مساء يوم الجمعة، حيث واصلت الشرطة المحلية والولائية والفدرالية عملية البحث.

وقال جون ريوردان، الذي يعيش بالقرب من مكان الحادث، لصحيفة بورتلاند برس هيرالد: “سعيد للغاية بأن هذا الكابوس قد انتهى”.

“آمل أن تتمكن العائلات من الحصول على بعض الإغلاق. سيكون من الجميل العودة إلى حالة من الحياة الطبيعية.”

أثار هياج كارد المزيد من الأسئلة حول قوانين الأسلحة في الولايات المتحدة وماين على وجه الخصوص.

وكان قد أُدخل إلى منشأة طبية عسكرية في يوليو/تموز بعد أن قال إنه سمع أصواتاً في رأسه.

ورغم ذلك تمكن من الحصول على الأسلحة. ولم يتم الاستجابة لطلبات المساعدة من عائلته.

وقال أحد أصدقاء العائلة لصحيفة التلغراف إن السلطات خططت لمصادرة أسلحته، لكن ذلك لم ينفذ قط.

وأدت المذبحة إلى إحياء المطالبات بإعادة فرض الحظر على الأسلحة الهجومية في الولايات المتحدة، والذي انتهى العمل به في عام 2004.

ومن بين مؤيدي التغيير جاريد جولدن، عضو الكونجرس الديمقراطي المحلي، الذي عارض هذه الخطوة في السابق.

“أدعو الآن كونغرس الولايات المتحدة إلى حظر البنادق الهجومية، مثل تلك التي استخدمها مرتكب جريمة القتل الجماعي هذه [in] مدينتى.”

وأضاف: “كانت لدي ثقة زائفة بأن مجتمعنا فوق هذا”.

قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.