وقال مايك سوشوك، مفوض إدارة السلامة العامة بولاية مين، إنه تم العثور على جثة روبرت كارد بالقرب من نهر أندروسكوجين في شلالات لشبونة الساعة 7:45 مساءً.

وقال سوشوك في مؤتمر صحفي في وقت متأخر من الليل أعلن فيه رسميًا عن وفاته: “كان لديه جرح ناجم عن طلق ناري على ما يبدو”.

وقال إنه من غير الواضح متى توفي.

متابعة على طول لتغطية حية

وفي حديثها في المؤتمر الصحفي، قالت حاكمة ولاية ماين جانيت تي ميلز: “الآن هو وقت الشفاء”.

وقال المسؤولون إن أقارب الضحايا وأحبائهم ومطلق النار تم إبلاغهم بالأخبار قبل المؤتمر الصحفي.

وقال ديفيد سانت بيير، رئيس شرطة لويستون: “لا أريد أن أنسى العائلات الحزينة وستستمر في الحزن”.

قُتل 18 شخصًا في إطلاق النار، عندما فتح كارد، 40 عامًا، النار في Schemengees Bar and Grille وصالة البولينج Just-In-Time Recreation مساء الأربعاء في مدينة لويستون، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 37000 نسمة.

ويأتي هذا التطور بعد مطاردة واسعة النطاق وصفها سوسشوك في وقت سابق بأنها “ضغط قضائي كامل”. وقالت شرطة الولاية إن أكثر من 350 من أفراد إنفاذ القانون شاركوا في عملية البحث.

وطُلب من سكان لويستون والعديد من البلدات المحيطة بها أن يحتموا في أماكنهم بعد إطلاق النار. تم رفع الأمر مساء الجمعة. وكانت لويستون، ثاني أكبر مدينة في الولاية، أشبه بمدينة أشباح مع إغلاق العديد من الشركات.

تم سحب الحظر المخطط للصيد في أربع بلدات قد يكون المشتبه به فيها – لويستون ولشبونة وبودوين ومونماوث – قبل أن يدخل حيز التنفيذ عند منتصف الليل. يوم السبت، الذي وصفه مسؤولو الحياة البرية بالولاية بأنه يوم المقيم فقط في ولاية ماين، هو تقليديًا اليوم الأكثر شعبية في الولاية لهذه الرياضة.

قالت شرطة ولاية مين صباح الخميس إن مذكرة اعتقال صدرت بحق كارد في ثماني تهم بالقتل. واستندت التهم الثمانية إلى التحديد الأولي لثمانية من القتلى الـ 18، ومن المحتمل أن يرتفع عدد التهم، حسبما قال العقيد في شرطة الولاية ويليام روس.

وتم التعرف على هوية جميع القتلى الـ 18.

ولم يعرف الدافع وراء عمليات القتل.

وقال أحد أفراد عائلة كارد إن صحته العقلية تدهورت بسرعة، وأنه بدأ يسمع الأصوات.

كان كارد جنديًا احتياطيًا في الجيش لفترة طويلة. وقال اثنان من كبار مسؤولي إنفاذ القانون إن قادة وحدته أرسلوه لتلقي العلاج النفسي هذا الصيف، وأمضى حوالي أسبوعين في العلاج النفسي للمرضى الداخليين.

بعد إطلاق النار يوم الأربعاء، بحثت الشرطة عن سيارة سوبارو الخاصة بكارد وتم العثور عليها في وقت لاحق من تلك الليلة بواسطة قارب على طول نهر أندروسكوجين في لشبونة، وهي بلدة تقع على بعد حوالي 7 أميال جنوب شرق لويستون، حسبما قال المسؤولون.

ونفذت الشرطة يوم الخميس أوامر تفتيش في بودوين، وهي بلدة صغيرة تقع على بعد حوالي 12 ميلاً شرق لويستون حيث يعيش كارد.

وقالت السيناتور سوزان كولينز، الجمهورية من ولاية مين، في بيان في وقت متأخر من يوم الجمعة: “الليلة، يمكن لماينرز أن يتنفسوا الصعداء الجماعي بفضل المستجيبين الأوائل الشجعان الذين عملوا ليل نهار للعثور على هذا القاتل”.

صدم إطلاق النار الجماعي – الأكثر دموية في تاريخ ولاية ماين – الدولة والشعب في جميع أنحاء البلاد.

وقال الرئيس جو بايدن في وقت سابق إن الولايات المتحدة في حداد على “حادث إطلاق نار جماعي مأساوي وغير مبرر آخر” ووصفه كولينز بأنه “هجوم شنيع”.

وفي وقت متأخر من يوم الجمعة، وصف الرئيس الأيام القليلة الماضية بأنها أيام مظلمة في تاريخ البلاد.

وقال في بيان جدد دعوته لقوانين أكثر صرامة بشأن الأسلحة: “لا ينبغي للأمريكيين أن يعيشوا بهذه الطريقة”. “سأواصل بذل كل ما في وسعي لإنهاء وباء العنف المسلح هذا. إن مجتمع لويستون – وجميع الأميركيين – لا يستحقون أقل من ذلك”.

يبلغ عدد سكان لويستون ومدينة أوبورن المجاورة، عبر نهر أندروسكوجين، حوالي 65000 نسمة.

وصف ميلز، الحاكم، لويستون ليلة الجمعة بأنها “مكان عظيم” مع “تاريخ من العمل الجاد والمثابرة والإيمان وفتح قلبها الكبير للناس في كل مكان”.

واختتمت قائلة: “لقد مات روبرت كارد”.

تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com