(رويترز) – قضت محكمة استئناف أمريكية يوم الأربعاء بأنه يمكن لطالب سابق بجامعة ييل المضي قدما في دعوى تشهير ضد زميله الطالب الذي اتهمه بالاغتصاب.

يأتي الحكم بالإجماع من قبل لجنة مكونة من ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف الأمريكية الثانية ومقرها نيويورك، في أعقاب حكم أصدرته أعلى محكمة في ولاية كونيتيكت بأن التصريحات التي أدلى بها المتهم في جلسة تأديبية بالجامعة لم تكن محمية بنوع من الحصانة القانونية المطبقة. إلى إجراءات المحكمة.

تتضمن الدعوى أيضًا مطالبات ضد جامعة ييل، والتي لم تكن محل خلاف في القرار.

وقال نورمان باتيس، محامي المدعي سيف الله خان، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن سعداء بالحكم ونتطلع إلى محاسبة جامعة ييل على الضرر الذي ألحقته بهذا الشاب الاستثنائي”.

ولم يستجب محامي المدعى عليه، والذي تم تحديده في أوراق المحكمة باسم جين دو، على الفور لطلبات التعليق.

وفقًا للدعوى القضائية التي رفعها في عام 2019 أمام محكمة كونيتيكت الفيدرالية، قال دو إن خان اغتصبها في عام 2015 بعد حفلة عيد الهالوين، وهو ما ينفيه.

تمت تبرئة خان في عام 2018 في محاكمة بتهم جنائية، بعد أن تم تعليقه إلى أجل غير مسمى من جامعة ييل بينما كانت القضية معلقة. بعد المحاكمة، عقدت جامعة ييل جلسة تأديبية وطردت خان بعد أن وجدته مسؤولاً عن جريمة الاغتصاب.

رفع خان دعوى قضائية ضد الجامعة ودو في عام 2019، واصفًا جلسة الاستماع بأنها “زائفة”. واتهم جامعة ييل بانتهاك العقد والتسبب المتعمد في الاضطراب العاطفي، ودو بالتشهير، من بين مطالبات أخرى، مطالبة بتعويض قدره 110 ملايين دولار.

رفض أحد القضاة الدعوى التي رفعها خان ضد دو على أساس أن جلسة الاستماع التأديبية في الجامعة كانت “إجراء شبه قضائي”، مما يجعل تصريحات دو في مأمن من مزاعم خان بالتشهير.

استأنف خان، بحجة أن جلسة الاستماع لم تكن إجراء شبه قضائي لأنها تفتقر إلى الإجراءات اللازمة لحماية حقوقه في الإجراءات القانونية الواجبة، بما في ذلك القدرة على استجواب دو واستدعاء الشهود. وأدلى دو بإفادته عبر الفيديو، في غياب خان ومحاميه، وفقًا لأوراق المحكمة.

ذكرت توجيهات وزارة التعليم الأمريكية في ذلك الوقت، والتي يرجع تاريخها إلى إدارة الرئيس الديمقراطي باراك أوباما، أن الاستجواب في مثل هذه الجلسات لم يكن مطلوبا، واتبعت العديد من الجامعات نهجا مماثلا لنهج جامعة ييل.

وفي عام 2020، أصدرت إدارة الرئيس الجمهوري دونالد ترامب لائحة جديدة تتطلب استجواب الشهود، لكن تم حظرها بموجب حكم قضائي. في عهد الرئيس جو بايدن، وهو ديمقراطي، لا تسعى وزارة التعليم إلى فرض شرط الاستجواب.

(تقرير بقلم بريندان بيرسون في نيويورك، تحرير بواسطة أليكسيا جارامفالفي وويل دنهام)