وفي أسوأ السيناريوهات، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تجريد كوكبنا من جزء من غلافه الجوي، وفقًا لورقة بحثية جديدة بقيادة الفيزيائية سييرا سالتر هانت، والتي تحذر من الآثار الخطيرة المترتبة على تزايد “المجموعات الضخمة” من الأقمار الصناعية مثل تلك التي يطلقها كوكب الأرض. سبيس اكس. لإيلون ماسك.

يقترح سالتر هانت أن “غبار المركبات الفضائية” الناتج عن احتراق الأقمار الصناعية البائدة في الغلاف الجوي يمكن أن يخلق ما يكفي من الغبار المغناطيسي لقطع الدرع الواقي لكوكبنا إلى قسمين.

وتكشف الدراسة، التي لم تتم مراجعتها بعد، أن الحجم المتزايد للجزيئات المغناطيسية التي خلفتها الأقمار الصناعية الميتة يمكن أن يخلق شريطًا من غبار البلازما بشحنة أقوى من بقية الغلاف المغناطيسي، وهو جزء من الغلاف الجوي للأرض الذي يغطيه. يحمينا من أشعة الشمس.

إذا تطورت مجموعات الأقمار الصناعية العملاقة كما هو مخطط لها، فإن كمية الغبار التي تطلقها يمكن أن تخلق درعًا مغناطيسيًا يمكن أن يحد من وصول الغلاف المغناطيسي للأرض إلى الفضاء، مما يحمي الغلاف الجوي من الإشعاع الشمسي.

وقال سالتر هانت، طالب الدكتوراه في جامعة أيسلندا: “لقد صدمت بكل ما وجدته، ولم يدرسه أحد”. “أعتقد أن الأمر مقلق حقًا.”

وقدرت في ورقتها البحثية أن ما بين 500 ألف ومليون قمر صناعي خاص يمكن أن يدور حول كوكبنا في العقود المقبلة، بهدف أساسي هو بناء كوكبات ضخمة لتوفير الإنترنت، مثل شبكة Starlink التابعة لشركة SpaceX، والتي يمكن مراقبتها أثناء دورانها. الأرض.

وتسببت الأقمار الصناعية الخاصة بالفعل في مشاكل لعلماء الفلك، لأنها يمكن أن تتداخل مع التلسكوبات الراديوية والصور الكونية، فضلا عن أنها تشكل تهديدا للاصطدام بالمركبات الفضائية الأخرى.

لكن المشكلة الأكبر تأتي عندما تنتهي مهام هذه الأقمار الصناعية، حيث تحترق معظم هياكلها في الغلاف الجوي للأرض لتقليل كمية النفايات الفضائية العائمة، لكن ذلك يؤدي إلى زيادة كمية الجزيئات المعدنية المتبخرة.

حاليًا، من غير المعروف أين سينتهي كل غبار المركبة الفضائية في النهاية، لكن سالتر هانت يشير إلى أنه قد ينتهي به الأمر في الجزء العلوي من الغلاف الأيوني، وهي منطقة من الغلاف الجوي تقع على ارتفاع يتراوح بين 50 و400 ميل فوق السطح.

ويخشى سالتر هانت من أن يسبب الغبار المغناطيسي مشاكل، على الرغم من اختلاف العلماء.

ولكن حتى لو كانت مستويات الإشعاع المتزايدة يمكن أن تدمر غلافنا الجوي، قالت السيدة سالتر هانت إن ذلك قد يستغرق قرونًا، إن لم يكن آلاف السنين، ليحدث.