وافتتحت القاعدة الموروثة من الحقبة السوفيتية في كوتشوفا بألبانيا، خلال حفل أقيم يوم الاثنين 4 مارس، وسط حضور رسمي رفيع المستوى، وتم تحويل القاعدة إلى مركز إقليمي للعمليات الجوية لحلف شمال الأطلسي (الناتو). حلف الناتو).

وتأتي هذه الخطوة بعد تجديد القاعدة وتجهيزها بقوة جوية تابعة لحلف شمال الأطلسي، وهو ما اعتبر “استثمارا استراتيجيا” يصب في مصلحة الحلف.

وتعد كوشوفا أول قاعدة لحلف شمال الأطلسي في ألبانيا التي انضمت إلى الحلف عام 2003، كما أنها أول مركز إقليمي للحلف في غرب البلقان، وهو ما يثير عدة تساؤلات حول دلالات الخطوة وتوقيتها، خاصة أنها تأتي بعد أن دخلت الحرب الروسية الأوكرانية عامها الثالث.

افتتاح أول قاعدة لحلف شمال الأطلسي في ألبانيا

وأعيد فتح قاعدة كوتشوفا، الواقعة على بعد 80 كيلومترا جنوب العاصمة الألبانية تيرانا، بعد أن أغلقتها حكومة البلاد رسميا عام 2005، وسيتم استخدامها كمركز حديث للعمليات الجوية المستقبلية لحلف شمال الأطلسي، مثل الدعم اللوجستي والتدريب والتمارين.

وحضر الافتتاح الرسمي للقاعدة الرئيس الألباني باجرام بيجاج، ورئيس الوزراء إدي راما، بالإضافة إلى رئيسة البرلمان لينديتا نيكولا، ووزير الدفاع نيكو بيليشي. وحضر أيضًا نيابة عن الناتو قائد مركز العمليات الجوية المشتركة والمدير العام لوكالة الدعم والمشتريات التابعة لحلف شمال الأطلسي (NSPA)، ستايسي كامينغز. وتحدث في الحفل وزير الدفاع الإيطالي غيدو كروسيتو ومسؤولون آخرون رفيعو المستوى.

وفي خطابه خلال افتتاح القاعدة، احتفل رئيس الوزراء الألباني إيدي راما بهذا الحدث، قائلاً إنه “عنصر آخر للأمن في منطقتنا، في غرب البلقان، والتي نعلم جيدًا أنها معرضة للتهديدات من طموحات روسيا الإمبراطورية الجديدة. “

وبدأت أعمال إعادة تأهيل قاعدة كوتشوفا عام 2019 بتكلفة تقارب 50 مليون يورو، فيما اعتبر أكبر مشروع لحلف شمال الأطلسي في ألبانيا خلال العقد الماضي. وقال ديلان وايت، القائم بأعمال المتحدث باسم الناتو، إن كوتشوفا “ستكون مركزًا جويًا مهمًا لحلف شمال الأطلسي”.

وأضاف خلال كلمته الافتتاحية أن “تجديد قاعدة كوتشوفا الجوية يعد استثمارًا استراتيجيًا، ويظهر أن الناتو يواصل تعزيز وجوده في غرب البلقان، وهي منطقة ذات أهمية استراتيجية للحلف”.

وبعد الكلمات التي ألقاها المسؤولون في الحفل، أقلعت طائرتان أمريكيتان من طراز إف 16 وطائرتان مقاتلتان من طراز إف 35، كانتا قد تحركتا من قاعدة أفيانو الجوية في إيطاليا، فيما هبطت طائرتان من طراز يوروفايتر. وقال رئيس الوزراء الألباني إن بلاده عرضت أيضا وناقشت مع حلف شمال الأطلسي إنشاء قاعدة بحرية في غرب البلاد.

ما هي أهمية افتتاح كوتوفا؟

ويثير افتتاح أول قاعدة جوية لحلف شمال الأطلسي في ألبانيا وتمركز قواته في غرب البلقان تساؤلات كثيرة حول دلالات الخطوة، خاصة أنها تتزامن مع تهديدات أمنية كبيرة تلقي بظلالها الحرب الروسية الأوكرانية على الدول. أوروبا والتحالف، مع استمرار تلك الحرب لعامها الثالث.

ويرى الدكتور محمد سليمان الزواوي، المحاضر في معهد الشرق الأوسط بجامعة سكاريا، أن أهمية افتتاح القاعدة تكمن في “قربها من مسرح الحرب الروسية الأوكرانية، فضلا عن كونها قاعدة تكتيكية لـ قوات الناتو تسمح بالانتشار الجوي السريع في منطقة أوروبا الشرقية”.

وأشار الزواوي في حديثه مع قناة TRT الإخبارية، إلى أن القاعدة “تحتوي على طائرة مسيرة تركية من طراز بيرقدار TB2، تتمتع بقدرات عالية في الاستطلاع والتجسس وجمع المعلومات، بالإضافة إلى قدراتها القتالية”.

ويضيف خبير العلوم السياسية أن “أهمية القاعدة تنبع من أنها تكمل عملية تطويق روسيا في أوروبا الشرقية، حيث تمتد قوات حلف شمال الأطلسي شمالا من دول البلطيق الثلاث لاتفيا وإستونيا وليتوانيا، وتستمر نزولاً إلى بولندا وسلوفاكيا ثم المجر ورومانيا وبلغاريا، وتأتي القاعدة الألبانية لتتصل بالجدار الدفاعي الأوروبي”. إلى الجنوب”.

ويتابع: كما تطل القاعدة على البحر الأدرياتيكي، وتمثل حلقة وصل بينها وبين القاعدة الرئيسية لحلف شمال الأطلسي في قاعدة أفيانو بإيطاليا، ومن ثم تعمل على تعزيز إمدادات الحلف عبر أوروبا.

ويوضح الزواوي أن افتتاح القاعدة هو “رسالة موجهة إلى روسيا، في حال كانت تنوي توسيع نطاق عملياتها في منطقة البلقان، دعماً لصربيا مثلاً”، كما يمثل “زيادة في حجم عملياتها في منطقة البلقان”. تأثير التحالف في البلدان المرتبطة تقليديًا بأوروبا الشرقية والتي كان لروسيا فيها تأثير قوي.

ويشير إلى أن ذلك يعتبر “الرسالة التي وجهها وزير الدفاع الألباني عند افتتاح القاعدة العسكرية، والتي أكد فيها أهمية تعزيز الأمن الإقليمي من خلال الانضمام إلى المعادلة الرابحة، في إشارة إلى حلف شمال الأطلسي”.