تخيل أن شخصًا ما يرسل إليك رسالة في الساعة الواحدة إلا ربعًا في إحدى ليالي السبت بعد عدم الرد على رسالتك الأخيرة قبل يومين. كيف تستجيب؟

وإذا قام شخص ما بإرسال رسالة نصية إليك ثلاث مرات في منتصف يوم عمل مزدحم ونادى عليك لردك البطيء: ماذا بعد ذلك؟

عندما يتعلق الأمر بالمراحل الأولى من المواعدة، هناك مدارس فكرية مختلفة عندما يتعلق الأمر بمدى سرعة استجابة شخصين لبعضهما البعض. ويمكن أن يضيع الكثير في الترجمة، خاصة عندما يكون لدى كل شخص أساليب مختلفة للتواصل. بدون الكثير من الأشياء التي يمكن أن تنفجر بشأن الشخص الآخر، يمكن للرموز التعبيرية المبتسمة الغريبة أو عدم وجود ضحك بصوت عالي أن تحمل قدرًا غير متناسب من الوزن.

ممارسات المراسلة عند المواعدة لا تنتهي عند أوقات الاستجابة أيضًا. العوامل الأخرى، مثل الاتساق واستخدام الرموز التعبيرية وطول الرسالة، كلها أشياء لا يمكن للكثير منا إلا أن يستحوذ عليها. يعتقد البعض أن الأمر هو “ممارسة اللعبة”. يعتقد البعض الآخر أنها تلعب الألعاب.

بالنسبة لكريستينا كابينوس، البالغة من العمر 30 عامًا، وهي مشترية لشركة تصميم داخلي في بوسطن، فإن التباطؤ في المراحل المبكرة وتجنب الإفراط في إرسال الرسائل النصية أمر مهم: “إن إرسال الرسائل النصية طوال اليوم، يبدو كما لو كنت بالفعل في علاقة مع شخص ما. “.

وقالت: “قد لا يكونون مهتمين بك إلى هذا الحد، فهم يشعرون بالملل فقط ويريدون التحدث مع شخص ما”، مضيفة أنها تفضل المكالمات الهاتفية بشكل عام على الرسائل.

يمكن أن يكون هناك أي عدد من الأسباب للرد المتأخر والتي لا تعني تلقائيًا أن الشخص ليس معجبًا بك، وفي عام 2024، غالبًا ما تبدو هذه الأسباب بمثابة عذر واهٍ. (يتبادر إلى ذهني القول المأثور “لو أراد لفعل”. لكن في بعض الأحيان يكون البطء بمثابة استراتيجية متعمدة للمواعدة.

أخبرني أحد الزملاء عن صديق لديه إيصالات القراءة الخاصة به ولكنه يؤخر فتح النص حتى لا يعتقد الشخص الآخر أنه قرأه “بسرعة كبيرة”. واعترف شخص آخر بأنها لن ترد دائمًا على رسالة نصية يتم تلقيها خلال عطلة نهاية الأسبوع حتى اليوم التالي، لذلك يعتقد المرسل أنها كانت تعيش أفضل حياتها في الخارج وليس فقط تقشعر لها الأبدان في المنزل على الأريكة. (الكشف الكامل: هذا الشخص كان أنا).

وفقاً لليورا تروب، أستاذة علم النفس في جامعة بيس التي بحثت في ارتباط الشباب البالغين بالهواتف والرسائل النصية في العلاقات، فإن إحدى القواعد العامة هي “كلما قلت المعلومات التي لديك، كلما زاد عرضك لهذه المعلومات”.

وقالت: “إذا لم يكن لديك سوى القليل جدًا لتستمر فيه، فأنت أكثر عرضة لنوع من الإدراك الخاص بك الذي يوجه فهمك لما يحدث”. “وفي كثير من الأحيان بدلاً من القول: “لدي رد فعل هذا، وربما يعني ذلك، ولكن ربما لا يعني ذلك أيضًا”، فإننا نميل إلى البدء في الزواج من تلك التفسيرات”.

وأضاف البروفيسور تروب أن “إدارة الانطباعات كانت دائمًا جزءًا من المساعي الرومانسية: “ما مدى السرعة التي تعتبر سريعة جدًا، ومدى البطء الذي يعتبر بطيئًا للغاية، كان دائمًا جزءًا من تقديرنا في المواعدة”.

وبطبيعة الحال، هذه ليست ظاهرة جديدة. عندما كان لدى الأشخاص هواتف أرضية، كان من الطبيعي أن يتم تحويل مكالمة من شريك محتمل إلى البريد الصوتي لإثارة الغموض أو عدم الرد على الهاتف حتى الرنة الثالثة على الأقل حتى لا يبدو الأمر كما لو كنت تنتظر طوال الليل مكالمة.

وأشار البروفيسور تروب أيضًا إلى الاختلافات في أنماط التعلق – القلق أو التجنب أو الأمان – باعتبارها طريقة أفضل لفهم الاحتياجات الفردية لكل شخص. لا بأس في التصرف بشكل رائع في البداية، لكنها توصي بالتركيز بشكل أقل على القواعد العامة لإرسال الرسائل النصية أثناء المواعدة والتركيز أكثر على محاولة بناء “التسامح” لعدم معرفة ما قد يعنيه نص معين.

“لماذا لا تتحدث مع الشخص خلال الموعد حول مكان وجود الرسائل النصية في حياته اليومية؟” قالت. “لأنه بالنسبة لبعض الأشخاص، من الممكن والممتع أن يشاركوا ذهابًا وإيابًا؛ مع أشخاص آخرين، هذا ممكن ولكنه في الحقيقة ليس ممتعًا.

عندما يتعلق الأمر بالأشياء الأخرى المحتملة – النصوص الطويلة جدًا أو المتكررة جدًا، على سبيل المثال – فإن الطريقة التي يتم بها تلقي سلوك المراسلة تعتمد إلى حد كبير على مدى إعجاب الشخص بك أو المدة التي قضيتها في المواعدة.

وقال أنتوني تشين، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في إيرفين، والمتخصص في وسائل التواصل الاجتماعي والشباب وتكنولوجيا الاتصالات، إن الأعراف الاجتماعية والاختلافات بين الأجيال تمثل مشكلة أخرى في كيفية تعاملنا مع المراسلة أثناء المواعدة.

وقال إن التركيبة السكانية والفئات الاجتماعية المختلفة قد يكون لديها أفكار مختلفة تمامًا حول مدى توفرها – “مدى السرعة التي يجب أن يستجيب بها الناس لي وكيف أستجيب لهم”. “على سبيل المثال، إذا كنا في مجموعة أصدقاء صغيرة، فربما يستجيب الأشخاص في مجموعة الأصدقاء هذه بسرعة كبيرة ونجد أنه قد يكون هناك ضغط للاستجابة بشكل أسرع في تلك المجموعة أيضًا.”

ويمكن أن يسير هذا في الاتجاه المعاكس أيضًا: وفقًا لتقرير صدر هذا العام بواسطة تطبيق المواعدة Hinge، كان مستخدمو Gen Z Hinge أكثر عرضة بنسبة 50 بالمائة من جيل الألفية لتأخير الرد على رسالة “لتجنب الظهور بمظهر المتحمسين”.

وتذكرت كابينوس أنها أرسلت رسالة نصية “طوال اليوم، كل يوم” مع شخص كانت قد واعدته من قبل، وقالت إنها استمتعت بإحساس الإشباع الفوري الذي كانت ستحصل عليه من رؤية اسمه يظهر على شاشتها. لقد وصفت نفسها بأنها شخص آمن و”يميل إلى القلق” في بعض الأحيان، لذلك عندما لا تتلقى رمزًا تعبيريًا محددًا أو “لول” من شخص كانت تقابله، كانت تفكر في الأمر أكثر من اللازم.

قالت: “لقد تحسنت كثيرًا في ذلك”. “أنا الآن في علاقة حيث كنت صريحًا جدًا بشأن ما أحتاج إليه، خاصة فيما يتعلق بالتواصل، وكان رائعًا بشكل لا يصدق ويتصل بي طوال الوقت. لكنني أعتقد أن لدينا نفس الحاجة أيضًا.

أرسل أفكارك، قصص ونصائح لthirdwheel@nytimes.com.