اتُهم السيناتور عن ولاية نيوجيرسي، روبرت مينينديز، بالتآمر للعمل كعميل للحكومة المصرية أثناء عمله كرئيس للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.
وقد تم توجيه اتهامات جديدة إلى السيناتور الديمقراطي – الذي تنحى بالفعل الشهر الماضي بعد اتهامه بالرشوة والاحتيال – بتهم جديدة مفادها أنه وزوجته نادين والمتهم الآخر وائل حنا – بالإضافة إلى “آخرين معروفين وغير معروفين” – “جمعوا عمدا” “تآمروا وتحالفوا واتفقوا معًا ومع بعضهم البعض” لجعله “يعمل كوكيل” لـ “الحكومة المصرية والمسؤولين المصريين”.
وتنص لائحة الاتهام الأخيرة أيضًا على أن السيد مينينديز والمتآمرين معه ارتكبوا “عملين علنيين” لتعزيز مؤامرتهم من خلال الاجتماع في أحد مطاعم مانهاتن في 30 يونيو 2018 وفي 21 سبتمبر 2019، حيث ضم الأخير مسؤولًا مصريًا لم يذكر اسمه.
ويتهم مينينديز بتلقي رشاوى على شكل أموال نقدية وسبائك ذهب وسيارة مرسيدس بنز مكشوفة تستخدمها زوجته، مقابل التدخل للتأكد من توجيه المساعدات العسكرية الأجنبية إلى الحكومة المصرية.
وفي مؤتمر صحفي الشهر الماضي، قال إنه “يعتقد اعتقادا راسخا” أنه سيتم “تبرئته” وسيظل عضوا بارزا في مجلس الشيوخ عن ولاية نيوجيرسي بعد “عرض كل الحقائق”.
وقالت السلطات التي فتشت منزل مينينديز العام الماضي إنها عثرت على سبائك ذهبية بقيمة تزيد عن 100 ألف دولار وأكثر من 480 ألف دولار نقدًا – معظمها مخبأ في الخزانات والملابس والخزنة.
وتأتي التهمة الجديدة ضد مينينديز في الوقت الذي دعا فيه أكثر من 30 ديمقراطيًا في مجلس الشيوخ – بما في ذلك زميله في الولاية كوري بوكر – إلى الاستقالة. وظل مينينديز متحديا، وأخبر زملائه أنه لن يغادر مجلس الشيوخ.
ولم يعلن مينينديز ما إذا كان سيرشح نفسه لإعادة انتخابه العام المقبل. وقد قفز بالفعل ديمقراطي واحد على الأقل، وهو الجمهوري من ولاية نيوجيرسي أندي كيم، إلى الانتخابات التمهيدية، ودعا رئيس ذراع حملة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، السيناتور من ميشيغان غاري بيترز، مينينديز إلى الاستقالة، في إشارة إلى أنه قد لا يتلقى المساعدة الانتخابية المتاحة تقليديا. إلى شاغلي المناصب.
كثفت وزارة العدل في السنوات الأخيرة تطبيقها الجنائي لقانون تسجيل العملاء الأجانب، وهو قانون صدر عام 1938 لكشف قناع الدعاية النازية في الولايات المتحدة، والذي يتطلب من الأشخاص الكشف لوزارة العدل عندما يقومون بالدفاع أو الضغط أو العلاقات العامة. العمل في الولايات المتحدة نيابة عن حكومة أجنبية أو كيان سياسي.
وتصدر هذا القانون عناوين الأخبار خلال إدارة دونالد ترامب عندما اتهم المدعون الفيدراليون العديد من المساعدين المقربين من الجمهوري، بما في ذلك رئيس حملته الرئاسية لعام 2016، بالفشل في التسجيل كعملاء أجانب.
في العام الماضي، تمت تبرئة رئيس لجنة تنصيب ترامب، توم باراك، من استخدام وصوله الشخصي إليه لتعزيز مصالح الإمارات العربية المتحدة سرًا. وفي عام 2019، تمت تبرئة المحامي جريج كريج، وهو ديمقراطي، من تهمة الإدلاء ببيان كاذب لوزارة العدل بشأن العمل في الحكومة الأوكرانية.
