في البداية كانوا زملاء في قاعة التداول في نيويورك. ثم كانا صديقين يديران معًا شركة ناشئة في هونغ كونغ. وفي نهاية المطاف، أصبحا شريكين في قصة رومانسية مضطربة في المكتب تم تأريخها في عناوين الصحف الشعبية حول العالم.
يوم الثلاثاء، في قاعة محكمة مزدحمة في مانهاتن، اتخذت العلاقة بين سام بانكمان فرايد وكارولين إليسون منحى آخر. واجه الاثنان بعضهما البعض للمرة الأولى منذ انهيار شركتي تداول العملات المشفرة اللتين أنشأهما معًا، FTX وAlameda Research، في نوفمبر.
اتخذت السيدة إليسون، 28 عامًا، موقفها في اليوم الخامس من محاكمة السيد بانكمان فريد بتهمة التآمر والاحتيال الناجمة عن انهيار FTX. بدأت بأخذ أكثر من 10 ثوانٍ للتعرف على السيد بانكمان فرايد عندما طلب منها المدعي العام الإشارة إليه.
وبعد حوالي 15 دقيقة من الشهادة الأولية، ألقت السيدة إليسون مرارًا وتكرارًا باللوم على السيد بانكمان فريد، 31 عامًا، في الجرائم التي أدت إلى انهيار FTX. وشهدت بأنه أمرها بالسحب من أموال عملاء FTX لتمويل الاستثمارات الاستثمارية وسداد القروض من قبل Alameda Research، وهو صندوق تحوط للعملات المشفرة أشرفت عليه لصالحه. وقالت إن شركة ألاميدا حصلت على نحو 14 مليار دولار، تمكنت من سداد جزء منها فقط.
قالت السيدة إليسون، بينما كان السيد بانكمان فريد يجلس في الجانب الآخر من الغرفة محاطًا بمحاميه: «لقد أمرني بارتكاب هذه الجرائم».
وباعتبارها شاهدة الحكومة النجمية – وإلى حد بعيد الشريكة الأكثر مناقشة على نطاق واسع للسيد بانكمان فرايد – فإن السيدة إليسون هي شخصية رئيسية في المحاكمة وكانت شهادتها لحظة متوقعة للغاية.
ويُنظر إليها على أنها شريك رئيسي للسيد بانكمان فرايد، الذي أصبح رمزًا للغطرسة والمخاطرة الخطيرة في صناعة العملات المشفرة بعد أن اتُهم العام الماضي بتدبير مؤامرة كاسحة لسرقة ودائع بمليارات الدولارات من عملاء FTX. علاقتها الرومانسية مع السيد بانكمان فرايد، الذي كانت تواعده بين الحين والآخر، منحتها وصولًا فريدًا إلى مؤسس FTX أثناء قيامه ببناء إمبراطوريته للعملات المشفرة.
وفي ديسمبر/كانون الأول، اعترفت السيدة إليسون بالذنب في تهمتي الاحتيال والتآمر. انضمت إلى اثنين آخرين من المديرين التنفيذيين السابقين في FTX – غاري وانغ ونيشاد سينغ – في الموافقة على التعاون مع المدعين العامين الذين يلاحقون السيد بانكمان فريد. كما اعترف مسؤول تنفيذي رابع سابق، وهو ريان سلامة، بالذنب لكنه لا يتعاون مع السلطات.
وقد دفع السيد بانكمان فريد بأنه غير مذنب. ويمكن أن يتلقى ما قد يصل إلى عقوبة السجن مدى الحياة إذا أدين.
ومع تطور التحقيق الجنائي خلال العام الماضي، حول السيد بانكمان فريد السيدة إليسون إلى عنصر مهم في دفاعه. لقد جادل بأنها تجاهلت تعليماته وارتكبت أخطاء في إدارة Alameda مما ساهم في فشل FTX.
قبل بضعة أسابيع من المحاكمة، تم إلغاء الكفالة التي أطلقها السيد بانكمان فرايد وتم إرساله إلى السجن بعد أن حكم القاضي بأنه حاول تخويف السيدة إليسون من خلال تسريب كتاباتها الخاصة لصحيفة نيويورك تايمز.
وفي شهادتها يوم الثلاثاء، شرحت السيدة إليسون بإيجاز تاريخها مع السيد بانكمان فريد. التقى الرجلان منذ أكثر من خمس سنوات في شركة جين ستريت التجارية في نيويورك، حيث عمل السيد بانكمان فريد بعد التخرج من الجامعة. لقد ارتبطوا بالالتزام المشترك بالإيثار الفعال، وهي حركة خيرية شائعة في دوائر التكنولوجيا، وفي النهاية أصبحوا متورطين بشكل رومانسي. وشهدت أيضًا بأنهما تواعدا لمدة “بضع سنوات”.
وفي عام 2018، انضمت السيدة إليسون إلى السيد بانكمان فرايد في ألاميدا، حيث عملت كمتداولة ثم تمت ترقيتها إلى منصب الرئيس التنفيذي. انتقلت معه من المقر الرئيسي الأصلي لشركة Alameda في منطقة خليج سان فرانسيسكو إلى هونغ كونغ، ثم لاحقًا إلى جزر البهاما، حيث كان مقر FTX و Alameda عندما انفجرا.
عاش السيد بانكمان فرايد والسيدة إليسون معًا في شقة بنتهاوس فاخرة في جزيرة نيو بروفيدنس في جزر الباهاما، مع ثمانية أصدقاء ومديرين تنفيذيين آخرين، بما في ذلك السيد وانغ والسيد سينغ.
كانت السيدة إليسون في كثير من الأحيان غير سعيدة. لقد كانت قلقة بشأن علاقتها مع السيد بانكمان فرايد، وكانت تخشى ألا تكون مؤهلة لإدارة شركة معقدة مثل ألاميدا.
وكتبت إلى السيد بانكمان فرايد في فبراير/شباط 2022، في إحدى المذكرات الخاصة: “في نهاية اليوم، لا أستطيع الانتظار للعودة إلى المنزل وإيقاف هاتفي وتناول مشروب والابتعاد عن كل شيء”. حصلت عليها التايمز.
هذه قصة إخبارية متطورة. ترقبوا التحديثات.
