على الرغم من أنهما التحقا بنفس المدرسة الثانوية في روتشستر هيلز بولاية ميشيغان، إلا أن جوليا ماري جيرارد وآدم إدوارد روموند لم يلتقيا أبدًا حتى سنتهم الأخيرة. تم وضعهم في نفس فئة التمويل الشخصي وأصبحوا أصدقاء سريعين. بدأ الاثنان في قضاء المزيد من الوقت معًا خارج الفصل، في محاولة للتحضير لامتحان حساب التفاضل والتكامل AP.
قال السيد روموند، 23 عاماً: «ما كان من المفترض أن يدرس في المكتبة لم يكن يدرس على الإطلاق». “لقد كان في الأساس موعدًا. لم نقم بالدراسة مطلقًا وتحدثنا فقط عن أشياء عشوائية.
دفع إعجابهما المتبادل السيد روموند إلى دعوة السيدة جيرارد لحضور الحفلة في مايو 2018، حيث تبادلا أول قبلة لهما. أمضى الزوجان معظم الصيف التالي معًا، مدركين أنهما سيتوجهان في النهاية إلى كليات في ولايات مختلفة – السيدة جيرارد إلى جامعة ولاية أوهايو، والسيد روموند إلى جامعة ولاية ميشيغان.
وقالت السيدة جيرارد، البالغة من العمر 23 عاماً أيضاً: «لقد أصبح صديقي المفضل». “أردنا حقًا أن نجعل الأمر ناجحًا. لا يمكننا أن نتخيل فقدان الشخص الآخر.
[Click here to binge read this week’s featured couples.]
قال السيد روموند إن الحفاظ على العلاقة جاء مصحوبًا بالتحديات – “95 بالمائة من علاقتنا كانت موجودة عبر FaceTime”. لكنهم تمكنوا من رؤية بعضهم البعض مرة أو مرتين في الفصل الدراسي. تحمل السيد روموند رحلة بالحافلة لمدة تسع ساعات لزيارة السيدة جيرارد في أوهايو. استقلت السيدة جيرارد رحلة مع صديق لها عندما غامرت بالذهاب إلى ميشيغان. خلال كل لقاء، كان الزوجان يلتقطان صورة شخصية بولارويد للاحتفال بهذه المناسبة.
كان للانفصال المستمر الذي حدد علاقتهما جانب مشرق.
قال السيد روموند: “الشيء الجميل الذي حدث من مسافة طويلة وFaceTiming طوال الوقت هو أننا تواصلنا بشكل جيد”. ومن بين مواضيع المحادثة العديدة كان موضوع الزواج.
“عندما بدأنا الحديث عن الزواج لأول مرة، قلنا شيئًا مثل: أوه، أريد الانتظار لبعض الوقت. قالت السيدة جيرارد: “أريد أن أكبر، مثل 27 أو 28 عامًا”. لكن صورة مستقبلهما معًا تغيرت مع مرور السنين، خاصة مع اقتراب التخرج. “نحن نعلم أننا نريد أن نفعل هذا. قالت السيدة جيرارد: “دعونا نفعل هذا الآن”.
وفي عام 2021، تخرجت السيدة جيرارد بدرجة البكالوريوس في إدارة الأعمال وعادت إلى روتشستر هيلز، حيث تعمل كمحللة مالية في شركة جنرال موتورز. تخرج السيد روموند في عام 2022 بدرجة البكالوريوس في الكيمياء الحيوية، وانتقل إلى آن أربور بولاية ميشيغان، على بعد حوالي 40 ميلًا من السيدة جيرارد، لمتابعة درجة الدكتوراه في جراحة الأسنان من جامعة ميشيغان.
بعد حصولهما على شهادتيهما الجامعية، كان من الواضح، بناءً على محادثاتهما العديدة، أن الخطوبة كانت وشيكة.
قال السيد روموند: “إنها أفضل صديق لي”. “أشعر وكأنني أكثر “نفسي” من حولها. إنها أول شخص أخبره عندما يحدث أي شيء مجنون أو غريب أو مثير.
لكن السيد روموند كان مصمماً على جعل الاقتراح مفاجأة.
قال: “لقد اصطحبتها في بعض المواعيد الفاخرة ولم أطرح السؤال”.
بعد ذلك، في صباح أحد أيام أكتوبر 2022، بينما كانت السيدة جيرارد تزوره في آن أربور، اقترح السيد روموند عليهم تناول القهوة والتنزه على طول نهر هورون، الذي يمر بشقته.
عندما وصلوا إلى الجسر، ساروا عبره، وتوقفوا لأخذ أزواجهم الإجبارية بولارويد. وبعد التقاط الصورة، جثا السيد روموند على ركبة واحدة وطلب من السيدة جيرارد الزواج منه.
وقال: “نحن لا نحب مقترحات لعبة البيسبول والجمبوترون فائقة التفصيل”. “اعتقدت أن العثور على منطقة نائية جميلة بألوان خريفية سيكون الأفضل.”
وكما كان يأمل السيد روموند، تفاجأت السيدة جيرالد، على الرغم من أنها تضحك الآن بسبب التلميحات التي فاتتها بعد فوات الأوان.
وقالت: “كان المشي أمراً طبيعياً بالنسبة لنا”. “لكن استيقاظ آدم مبكرا كان غير طبيعي.”
تزوج الزوجان في 22 ديسمبر/كانون الأول في كنيسة سانت ماري أوف ذا هيلز الرومانية الكاثوليكية في روتشستر هيلز، والتي كانت السيدة جيرارد تحضرها عندما كانت طفلة. وقام القس ستانلي أولمان، قس الكنيسة، بأداء الحفل.
كان من بين الضيوف الـ 175 الذين تجمعوا لحضور حفل الاستقبال في المحطة في نادي شيبرد هولو للغولف في كلاركستون بولاية ميشيغان، عدد قليل من الأحباء الذين كانوا من خريجي ولاية ميشيغان وولاية أوهايو وجامعة ميشيغان. (قال الزوجان إن الجميع كان على ما يرام).
السيد روموند والسيدة جيرالد متحمسون لبدء حياتهم المهنية والسفر معًا. والأهم من ذلك كله أنهم سعداء بمشاركة المنزل أخيرًا؛ لقد اشتروا للتو شقة في آن أربور.
قال السيد روموند: «لا مزيد من المسافة الطويلة».
