كانت آنا كارولينا بيجو هندرسون ووالداها على يقين من أن جوناثان ميلام والترز سيهرب في الاتجاه الآخر بعد أن أمضى يومين في أغسطس 2022 في الجدال وقص وتطعيم بضع مئات من الحملان الصغيرة في مزرعتهم في أرتيجاس، أوروغواي، على الحدود مع البرازيل.
ولمفاجأة وسرور الجميع، أنه أنجز المهمة وبقي.
قال السيد والترز، 37 عامًا، الذي نشأ في ريتشموند بولاية فرجينيا، وانتقل إلى مونتيفيديو بأوروغواي في ديسمبر 2021: “أرتدي أوشحة حريرية – ربطات عنق – وسترات من الكشمير”.
وقال: “كان هناك شيء ما في أمريكا اللاتينية يسحرني”، وتوقع أن يستخدم الأوروغواي كقاعدة له أثناء استكشافه للمنطقة.
وبعد مرور شهر، افتقد سماع اللغة الإنجليزية كثيرًا، وانتعشت أذناه عندما سمع الدكتور بيجو، البالغ من العمر 38 عامًا، والذي يمر بكارولينا، يتحدث بها مع صديق في شركة مونتيفيديو بير في بونتا كاريتاس.
الدكتورة بيجو، التي نشأت في مزرعة والديها في أرتيجاس، أوروغواي، هي مديرة مشروع في الوزارة العامة لحكومة أوروغواي. تخرجت بدرجة علمية في الكيمياء الصيدلانية من جامعة الجمهورية الشرقية للأوروغواي، والتي حصلت منها أيضًا على درجة الدكتوراه. في الكيمياء غير العضوية. حصلت لاحقًا على ماجستير إدارة الأعمال في الإدارة من كلية إدارة الأعمال IEEM بجامعة مونتيفيديو.
قال السيد والترز، الذي تخرج بدرجة البكالوريوس في اللغة الإنجليزية من كلية ويليام وماري، وحاول الاستمرار في فصل دراسي في الكلية بالإسبانية وترجمة جوجل: «كانت لغتي الإسبانية سيئة للغاية».
السيد والترز، الذي انتهى زواجه السابق بالطلاق، هو الآن أحد كبار مطوري البرامج في شركة Estée Lauder، شركة مستحضرات التجميل.
نسي خجله، وسرعان ما قدم نفسه.
قالت الدكتورة بيجو: “أحب حقًا أن أظهر للناس بلدي”، وبعد الدردشة لمدة ساعة تقريبًا، عرضت عليه تذكرة إضافية لأداء رقصة التانغو بعد تسعة أيام في قاعة سودري الوطنية. “نحن كنز مجهول بين البرازيل والأرجنتين”
ثم تبادلوا الأرقام وبدأوا في إرسال الرسائل النصية على تطبيق WhatsApp.
حريصًا على رؤيتها قريبًا، اقترح أن يلتقيا بعد يومين في مقهى بالقرب من شارع رامبلا، وهو مكان شهير للتشمس والاختلاط وشرب شاي الأعشاب، على طول نهر ريو دي لا بلاتا في مونتيفيديو.
اقترح الدكتور بيجو، الذي لم يكن من محبي النزهة “العاصفة” أو المشي “غير المنتج”، لدهشته، عشاء أشبه بالتمر في مطعم Misión Comedor المحلي.
قالت: “كانت لغتي الإنجليزية صدئة للغاية” (اعتبرها أفضل بكثير من لغته الإسبانية)، لكنهما بقيا بضع ساعات. لقد أدرك أيضًا مدى كونها اجتماعية عندما تعرفت على شخصين في المطعم.
بعد العشاء، بينما كان الجو ممطرًا، سار بذراعها إلى المنزل تحت مظلته. ثم أمام بنايتها، تحت أحد مصابيح الشارع، تبادلوا قبلتهم الأولى.
قال الدكتور بيجو، مذهولًا لأنه يعتبرها أكثر من مجرد شريكة لغوية: “كانت هذه القبلة أفضل قبلة تلقيتها في حياتي”.
وفي مساء اليوم التالي، حوالي الساعة التاسعة مساءً، بينما كانت هي واثنين من أصدقائها في مطعم حي، دعته للانضمام إليهم.
قال السيد والترز، الذي استجاب للدعوة، وهو خارج عن طبيعته، وسرعان ما استمتع بالميلانيساس، وهو نوع من شريحة وينر مع لحم البقر من أوروجواي: «أنا شخص منظم للغاية».
في تلك الجمعة، خرج السيد والترز من منطقة راحته مرة أخرى، وطلب منها أن تأتي لتناول العشاء، وقام بإعداد أفضل ما يعرفه: البيض المخفوق والسلطة.
وفي الأسبوع التالي، أثارت إعجابه أكثر بأداء التانغو، على حد قوله، حيث كانت تهتف للراقصين بصافرة “صاخبة” علمتها إياها والدتها لإخافة الدجاج.
قال السيد والترز: «لقد انجذبت إلى الوقوع في حب هذا الشخص»، وسرعان ما سافرا معًا في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية، بما في ذلك بونتا دل إستي لحضور حفل موسيقي إلكتروني في أوروغواي وسان بيدرو دي أتاكاما في تشيلي خلال عيد الفصح.
في أغسطس/آب، بناءً على طلبه، وبعد تعلم اللغة الإسبانية، توجهوا إلى مزرعة عائلتها، حيث استبدل حريره وكشميره بـ “بومباتشاس” (سراويل العمل) الخضراء، وأحذية طويلة و”بوينا” (قبعة غاوتشو). .
وفي سبتمبر، قالت له: “أنا أحبك”. فأجاب: «وأنا أيضًا». ولكن عندما أضافت: “أريد عائلة معك”. فأجاب: “ربما”.
قال الدكتور بيجو: “لقد قفزت في حوض السباحة، وكان فارغًا”. وبعد محادثات عديدة أصر على أن يكون “بدويا”. وفي أكتوبر انفصلا.
[Click here to binge read this week’s featured couples.]
ثم أمضى شهرًا في السفر بحقيبة الظهر في باتاغونيا بالأرجنتين، وكان يفكر فيها باستمرار. قبل مغادرة أوروغواي للحصول على وظيفة جديدة في الولايات المتحدة، أراد أن يودعها ويعيد لها أدوات المائدة.
وقالت: “لقد أدركنا أننا بحاجة إلى أن نكون معًا”.
وفي يناير/كانون الثاني، جثا على ركبة واحدة على الشاطئ ومعه زجاجة شمبانيا في قسم الشاطئ الجنوبي في ميامي بيتش.
في 23 تشرين الثاني (نوفمبر)، تولى ريكاردو دانييل جيل، موظف السجل المدني، مهام منصبه في Registro Civil، وزارة التعليم والثقافة ساراندي، مونتيفيديو، أمام 40 من الأصدقاء والعائلة، أعقبه حفل شواء من أوروغواي في نادي بيسكا أتلانتا القريب. أحضر والداها خروفًا من المزرعة لتناول العشاء.
بعد يومين، قاد القس ماتياس بيريز كونستانزو، وهو كاهن كاثوليكي روماني، حفلًا ثنائي اللغة أمام 250 ضيفًا في كنيسة Parroquia Nuestra Señora del Huerto y San José في مونتيفيديو. ثم وصل الزوجان إلى حفل الاستقبال في Las Caballerizas في سيارة فورد موديل A. كانت رقصتهم الأولى – وهي إشارة إلى وقت لقائهم – هي رقصة التانغو على أنغام أغنية “La Cumparsita” التي غناها كارلوس جارديل.
قال السيد والترز: «لم أكن لأتخيل نفسي أمارس رقصة التانغو في الأوروغواي مع امرأة أحلامي». “واستقر هنا أيضًا.”
