من الصعب على الرؤساء السيطرة بشكل مباشر على التضخم على المدى القصير. لكن البيت الأبيض عالج بعض التكاليف المحددة التي تهم العائلات، من خلال إطلاق النفط من احتياطي البترول الاستراتيجي لاحتواء أسعار النفط المرتفعة في أواخر عام 2022، على سبيل المثال. أدى قانون الحد من التضخم إلى خفض أسعار الأدوية الموصوفة بموجب برنامج Medicare ووضع حد أقصى لتكلفة الأنسولين للأشخاص المصابين بالسكري. وتلاحق الإدارة أيضًا ما تسميه “الرسوم غير المرغوب فيها”، والتي تؤدي إلى تضخم أسعار أشياء مثل تذاكر الحفلات الموسيقية، وتذاكر الطيران، وحتى حفلات أعياد الميلاد.

وقال السيد دوس إنه كلما تحدثت الإدارة عن جهودها الملموسة لخفض الأسعار، كلما استفاد بايدن أكثر. في الوقت نفسه، يمكن للسيد بايدن أن يقلل من الآثار السلبية الناجمة عن التضخم المستمر عن طريق صرف اللوم – يمكن أن يجادل بشكل معقول بأن الوباء الخارج عن السيطرة هو السبب الأصلي، ومعظم الدول الغنية الأخرى أسوأ حالاً.

هكذا يبدو الأمر بالنسبة إلى كيندرا ماكدويل، 44 عامًا، وهي محاسبة وأم عازبة لأربعة أطفال في هاريسبرج، بنسلفانيا. فهي تشعر بلسعة التضخم في كل مرة تذهب فيها إلى متجر البقالة – فقد أنفقت 1000 دولار على البقالة في الشهر الماضي ولم تفعل حتى ذلك. املأ ثلاجتها العميقة – وفي صحة الميزانيات العمومية لعملائها. على الرغم من حكمها بأن الاقتصاد ضعيف، إلا أنها لا تزال لديها ما يكفي من الثقة لبدء عمل تجاري في مجال الرعاية المنزلية، وهو مجال يزداد الطلب عليه منذ انتشار فيروس كورونا في دور رعاية المسنين.

وقالت السيدة ماكدويل: “عندما أتحدث عن الاقتصاد، فهو مجرد تضخم، وبالنسبة لي فإن التضخم نظامي ويأتي من إدارة ترامب”. ورأت أنه لو تم احتواء الوباء بسرعة، لما كانت سلاسل التوريد وتعطل العمل قد أدت إلى ارتفاع الأسعار في المقام الأول.

علاوة على ذلك، فهي ترى أن الوضع يتعافى من تلقاء نفسه، وتعتقد أن السيد بايدن يبذل قصارى جهده في ظل تحديات الحربين في أوكرانيا والآن في غزة. “الناس يتسوقون، هل تعلم لماذا؟ وقالت السيدة ماكدويل: “لأنهم حصلوا على وظائف”. “لا سمح الله، اليوم أو غدًا، إذا اضطررت للذهاب للعثور على عمل، فسيكون الأمر أسهل مما كان عليه من قبل.”