قبل ظهر يوم الخامس من أكتوبر بقليل، كان ريتشارد موريسون يعلق زخرفة زجاجية تشبه رأس الثوم على شجرة معدنية صغيرة. وكانت واحدة من عدة أشجار تم تركيبها داخل متجر جون ديريان في حي إيست فيلدج في مانهاتن، حيث كان السيد موريسون، مدير الطابق، وزملاؤه يقومون بإعداد ديكورات العطلات منذ 30 سبتمبر.

كان هذا أول وقت يبدأ فيه جون ديريان، 61 عامًا، موسم عيد الميلاد في متجره منذ أن بدأ مشروعه التجاري للبيع بالتجزئة في نيويورك في عام 1995.

كان السيد موريسون، 36 عامًا، واحدًا من خمسة موظفين يقومون بتفريغ وترتيب الحلي في المتجر يوم 5 أكتوبر، وهو يوم خميس معتدل. وبينما كان يعلق الزينة، مسح خطًا من اللمعان عن جبينه. قال عن اللمعان: “إنه خطر هنا”. وأضافت كلير كوك، 28 عاماً، وهي مديرة متجر تعمل أيضاً في مجال الديكور: “إذا كنت تعمل هنا، فلا يمكن أن تزعجك المادة اللامعة”.

السيد ديريان، الذي يمتلك ثلاثة متاجر في شارع إيست سكند، لم يبدأ هذا الموسم في وقت مبكر من أي وقت مضى هذا العام فحسب، بل خصص أيضًا مساحة أكبر من ذي قبل لديكور العطلات من خلال تحويل متجر يستخدم عادةً كصالة عرض للأثاث إلى أرض عجائب احتفالية. وقال: “الناس لا يشترون الأثاث كهدايا عيد الميلاد، لذلك اعتقدت أنه قد يكون من الممتع القيام بذلك هنا”.

يوجد بالداخل عشرات الأشجار التي تحمل مئات الزخارف وأكاليل الزهور. أكاليل خمر مصنوعة من الزجاج. أغطية شجرة الورق المعجن؛ ورجل ثلج عملاق يُدعى توني اشتراه السيد ديريان من تاجر تحف في رود آيلاند. وأضاف أنه دفع حوالي 1200 دولار لشراء رجل الثلج، مضيفًا أنه إذا أراد العميل شراءه، فسيطلب حوالي 2400 دولار.

لكن في الخامس من أكتوبر/تشرين الأول، أي قبل يوم واحد من افتتاح متجر العطلات أمام الجمهور، كان المتجر لا يزال في حالة من الفوضى. حوالي الساعة الواحدة ظهرًا من ذلك اليوم، دخلت امرأة شابة ترتدي ملابس رياضية ذات لون أحمر خدود بينما كانت تعزف أغنية “Over the Rainbow” للمخرجة جودي جارلاند.

قال لها السيد موريسون: “نحن في الواقع لسنا منفتحين، لكن لا تتردد في النظر حولك. فقط كن حذرا!”

مجموعة من زخارف الملائكة بظلال الباستيل الزرقاء والوردية معلقة من خطافات اللحوم النحاسية بالقرب من السجل. تحتوي الصناديق الكرتونية المتناثرة حول المتجر على المزيد من الزخارف: المخللات، وحوريات البحر، والخرشوف، وعلب الكافيار، وكلاب كورجي، والمحار، والخضروات، والضفادع، كانت مجرد بعض من التصميمات. تم تصنيع معظمها من الزجاج في بولندا أو ألمانيا. تختلف أسعارها: تبلغ تكلفة زخرفة الطاووس الزجاجية الصغيرة 32 دولارًا؛ تنين زجاجي كبير يكلف 352 دولارًا.

عندما غادرت الشابة المتجر، بالكاد أخطأت حقيبتها LL Bean المطرزة بكلمة “اذبح” طاووسًا.

قال السيد ديريان إنه كان لديه حوالي 50 ألف قطعة زينة للبيع عبر الإنترنت وفي متاجره هذا العام. يحاول الموظفون الاحتفاظ بثلاثة من كل نمط معروضًا. عندما يتم بيع الحلي – أو كسرها – يتم استبدالها. يتم تخزين بعض الإضافات في الفناء خلف متجر العطلات لسهولة الوصول إليها. ويتم الاحتفاظ بالآخرين في أسفل المبنى، في مساحة تستخدم للشحن والتخزين، وفي استوديو في شارع كريستي حيث يصنع السيد ديريان فن الديكوباج، وهو نوع من فن القص واللصق.

ويقدر السيد ديريان أنه يتم كسر بضع قطع من الحلي كل يوم في متاجره، ولكن لا توجد قاعدة “اكسرها واشتريها”. وأضاف: “عندما يكسر شخص ما حلية، نقول إن ملاكًا يحصل على جناحيه”، في إشارة إلى سطر من فيلم “إنها حياة رائعة”.

تم تدمير العديد منها أثناء إنشاء المتجر في 5 أكتوبر. وتم إلقاء بقاياهم المحطمة في صندوق أطلق عليه الموظفون اسم “مقبرة الزينة”.

قال باتريك دوغان، 36 عاماً، وهو مندوب مبيعات يساعد في تزيين المتجر: “من حين لآخر تسمع صوت انهيار وتأمل في الأفضل”.

بالقرب من الجزء الخلفي من المتجر، تم تزيين شجرة التنوب الاصطناعية الشاهقة والمغطاة بالثلج الاصطناعي بزخارف فطرية ذات أشكال مختلفة بألوان مثل الأحمر والأخضر والأرجواني والوردي والزبرجد. وقال العديد من الموظفين إن شجرة الفطر، التي تم إعداد نسخ منها في السنوات الماضية، أصبحت العرض الأكثر شعبية في العطلات.

وقد أطلق بيوتر موراوسكي، الذي كانت شركة عائلته، Morawski Ornaments في لودز، بولندا، تبيع سلعًا إلى السيد ديريان منذ عقد من الزمان تقريبًا، لقب “رجل الفطر”.

وأضاف السيد موراوسكي (29 عاما): “إنه يحبهم”.

وقال السيد ديريان إن ولعه بالفطريات نما بعد أن بدأ البحث عن الفطر في أوقات فراغه، مضيفًا أنه عادة ما يستخدم ما وجده للتزيين، وليس للطهي. وقال عن المتجر: “يمكنك الحصول على الفطر الخاص بك هنا، دون وجود القراد”.

وقال إنه بدأ بيع الحلي منذ 15 عاماً بسبب حبه لعيد الميلاد، “ولقد استمر في النمو والنمو”.

الممثلة إيمي سيداريس، وهي عميلة منذ فترة طويلة وهي الآن صديقة للسيد ديريان، شبهت الجزء الداخلي من متجر العطلات بـ “الجزء السفلي من زجاجة”أحلم بجيني”. قالت آنا وينتور، محررة مجلة فوغ وعميلة أخرى منذ فترة طويلة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هناك دائمًا شيء مفاجئ أو غريب الأطوار أو مسلي”.

وقال إن بعض الناس اعتادوا زيارة متاجر السيد ديريان في هذا الوقت من العام، وبعضهم يحضرون أطفالهم معهم. وأضاف أن التعاون مع شركة Target، التي صمم لها مؤخرًا مجموعة من ديكورات عيد الشكر، قد جلب له المزيد من الشهرة. وقال: “لقد تحول إلى شيء لم أتوقع أن يتحول إليه”.

العنصر الأحدث في تجهيزات عطلة السيد ديريان هو دعامة الحبل التي استخدمها في شارع إيست سكند للحد من عدد العملاء الذين يمكنهم التسوق في وقت واحد. بدأ استخدامه في عام 2020، عندما وضعت القيود المرتبطة بالوباء حدودًا صارمة لسعة المتاجر. لكنه استمر في استخدام الدعامة، على حد قوله، لأنه “إذا كان لديك عدد كبير جدًا من الأشخاص بالداخل، فلن يكون الأمر ممتعًا لأي شخص”.

في بعض الأحيان، خاصة في عطلات نهاية الأسبوع في شهر ديسمبر، يتشكل طابور في الخارج. في البداية، قال السيد ديريان: “سأشعر بالسوء بشأن الخط”. لكنه بعد ذلك بدأ يلاحظ الخطوط التي يمكن أن تتشكل بالقرب من شارع لافاييت خارج مخبز ليفين ومتجر الملابس كيث. قال: “سأذهب إلى هناك وهناك طوابير والناس بخير”. “إنه حي من الخطوط.”

السيد ديريان، الذي نشأ في ووترتاون بولاية ماساتشوستس، والذي كان والده يدير سوبر ماركت محلي، لا يستخدم برامج نقاط البيع في متاجره. تتم كتابة الأسعار على بطاقات ورقية ويتم منح العملاء إيصالات مكتوبة بخط اليد. وقال: “أنا شخص مبدع يدير عملاً تجاريًا، ولست رجل أعمال حقًا”، مضيفًا أنه يعقد اجتماعات عبر الإنترنت مع مدرب أعمال منذ عام 2022.

وقال إن حوالي ربع مبيعات متاجره كانت مرتبطة بالعطلات. وكما هو الحال في السنوات الماضية، فهو يفتح بعض المتاجر، بما في ذلك متجر العطلات، للموسم يوم الأحد، عندما تكون مغلقة عادةً. كما قام السيد ديريان بتعيين خمسة عمال موسميين هذا العام. يوظف حوالي 40 شخصًا بدوام كامل، ولديه أيضًا متاجر في ويست فيلدج وفي بروفينستاون، ماساشوستس.

وقال إنه يعتقد أن بدء الموسم مبكرًا وتحويل صالة عرض الأثاث إلى متجر لقضاء العطلات سيساعد في زيادة المبيعات، كما يوفر تجربة تسوق أفضل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه يستخدم مساحة أكبر. قال السيد ديريان: «من الأسهل الدخول والخروج».

في 5 أكتوبر، بعد الساعة الثانية بعد الظهر مباشرة، ظهرت سحابة من الدخان خارج مدخل المتجر بينما كان الموظفون يجهزون عروضه. كان الدخان يتصاعد من مجموعة من أوراق المريمية التي أشعلها توماس ليتل، الذي قامت شركته، Urbangreen، بأعمال تنسيق الحدائق والزراعات في متاجر السيد ديريان على مدى العقد الماضي.

وقال السيد ليتل، البالغ من العمر 59 عاماً، إنه بدأ كل مشروع للسيد ديريان بطقوس حكيمة.

قال: “عندما تدخل منزل جون، فهذا شيء مقدس”.