تنخفض أسعار البنزين في الولايات المتحدة في الوقت المناسب لعيد الشكر، ومع الفوضى الواضحة التي تعاني منها منظمة أوبك بلس النفطية، فقد تتجه الأسعار إلى الانخفاض في عيد الميلاد.

وساعد انخفاض الأسعار في محطات الضخ على تخفيف معدل التضخم معظم هذا العام. لكنها انخفضت هذا الأسبوع إلى مستويات لم تشهدها في هذا الوقت من العام منذ عام 2021، وفقًا لنادي السيارات AAA، قبل أن يؤدي الغزو الروسي لأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار الطاقة.

وقال توم كلوزا، الرئيس العالمي لتحليل الطاقة في خدمة معلومات أسعار النفط: “بالنسبة للمستهلكين، إنها رياح مواتية رائعة”. “لن يضطروا إلى إنفاق أموال طائلة على السفر في الأشهر القليلة المقبلة، وينبغي أن يستمر ذلك حتى منتصف الشتاء.”

بلغ متوسط ​​السعر الوطني للغالون من البنزين العادي يوم الأربعاء 3.28 دولارًا، أي أقل بحوالي 6 سنتات عن الأسبوع السابق و27 سنتًا عن الشهر الماضي. وكان سعر جالون الغاز 3.64 دولارًا في نفس الوقت من العام الماضي. انخفضت الأسعار إلى أقل من 3 دولارات للغالون في أكثر من اثنتي عشرة ولاية، وتنخفض بسرعة خاصة في مونتانا وفلوريدا وكولورادو.

السبب الرئيسي لانخفاض أسعار البنزين هو الضعف الذي شهدته أسعار النفط مؤخراً، حيث انخفضت بأكثر من 15 دولاراً للبرميل، أو ما يقرب من 20%، منذ أوائل سبتمبر/أيلول. وكان الطلب على الوقود ضعيفا في الصين وأجزاء من أوروبا، في حين كان الإنتاج قويا في البرازيل وكندا والولايات المتحدة. ويتجاوز إنتاج البنزين في المصافي الأمريكية الطلب في بعض أجزاء البلاد.

كما تراجعت أسعار الديزل بنحو 23 سنتًا للغالون خلال الشهر الماضي وأكثر من دولار واحد للغالون في العام الماضي. ومن المفترض أن يساعد ذلك في خفض أسعار المواد الغذائية لأن الديزل هو الوقود الأساسي للزراعة والنقل الثقيل.

تسارع انخفاض أسعار النفط يوم الأربعاء مع ظهور تقارير تفيد بتأجيل الاجتماع المقرر لمجموعة أوبك بلس، وهي مجموعة من 23 دولة منتجة للنفط بقيادة المملكة العربية السعودية، من عطلة نهاية الأسبوع حتى الخميس المقبل. وكان من المتوقع أن تقوم المملكة العربية السعودية بتمديد تخفيضاتها في الإنتاج، في حين تتملق الدول الأخرى لإظهار ضبط النفس لدعم الأسعار. لكن نيجيريا وأنجولا تقاومان ذلك وتمارسان الضغوط من أجل زيادة حصص الإنتاج.

وقال خورخي ليون، نائب الرئيس الأول في شركة ريستاد إنرجي الاستشارية: “سيكون التوصل إلى اتفاق جديد لخفض الإنتاج أمرا صعبا”.

وقال إنه على الرغم من أن روسيا وثمانية أعضاء آخرين في المنظمة اتفقوا على التخفيضات في يونيو/حزيران، إلا أنه “سيكون من الصعب على هذه الدول قبول حصص إنتاج أقل”.

ويقول خبراء الطاقة إنه لا يزال من الممكن التوصل إلى اتفاق، خاصة إذا وافقت الإمارات العربية المتحدة والكويت والعراق على تخفيضات طوعية. وقد تكون المملكة العربية السعودية أيضًا على استعداد للمضي قدمًا بمفردها في إجراء التخفيضات لأن ميزانيتها الحكومية وخططها الاقتصادية الطموحة تعتمد على الأسعار المرتفعة.

وكانت حالة عدم اليقين بمثابة إشارة للمتداولين لإنقاذ النفط الخام.

وقال أندرو جروس، المتحدث باسم AAA: “سيجد السائقون الأذكياء مدخرات في طريقهم لتناول عشاء الديك الرومي هذا العام”.

وتوقعت AAA أن أكثر من 49 مليون أمريكي سوف يقودون سياراتهم إلى وجهات العطلات في الأيام المقبلة، بزيادة قدرها 1.7 في المائة عن العام الماضي. وسيسافر 4.7 مليون آخرين، بزيادة قدرها 6.6 بالمئة عن العام الماضي، وهو أعلى رقم منذ عام 2005، بحسب نادي السيارات.

وقال نادي السيارات إن أسعار تذاكر الطيران ستكون أعلى قليلاً من العام الماضي، ولكن بخلاف ذلك فإن السفر لقضاء العطلات سيكون أرخص. وقالت إن متوسط ​​سعر الإقامة في فندق محلي انخفض بنسبة 12 في المائة عن العام الماضي، في حين انخفضت تكاليف استئجار السيارات بنسبة 20 في المائة.