في حوالي الساعة الثانية صباحًا يوم 19 مارس، تلقى آدم وود، رجل الإطفاء المناوب في سان فرانسيسكو، مكالمة برقم 911 وهرع إلى حي ميشن بالمدينة لمساعدة رجل كان يعاني من حالة طبية طارئة. بعد تحميل المريض في سيارة الإسعاف، توقفت سيارة باللونين الأبيض والأسود وسدت الطريق.
لقد كانت مركبة ذاتية القيادة تديرها شركة Waymo، وهي شركة سيارات ذاتية القيادة تمتلكها شركة Alphabet، الشركة الأم لشركة Google. ومع عدم وجود سائق بشري ليطلب منه الابتعاد عن الطريق، تحدث السيد وود من خلال جهاز موجود في السيارة إلى عامل التحكم عن بعد، الذي قال إن شخصًا ما سيأتي ليأخذ السيارة بعيدًا.
وقال وود إنه بدلاً من ذلك، وصلت سيارة Waymo أخرى ذاتية القيادة وأغلقت الجانب الآخر من الشارع. وتمكنت سيارة الإسعاف أخيرًا من المغادرة بعد أن اضطرت إلى الرجوع للخلف، وتم نقل المريض، الذي لم تكن حالته حرجة، إلى المستشفى. لكنه قال إن السيارات ذاتية القيادة أضافت سبع دقائق إلى الاستجابة للطوارئ.
قال وود، 55 عاماً: «كل ذلك أضاع الوقت بلا سبب».
وكانت تجربته علامة على أن سيارات الأجرة ذاتية القيادة بدأت تؤثر بشكل متزايد على خدمات المدينة. وفي سان فرانسيسكو وأوستن بتكساس، حيث يمكن للركاب طلب المركبات ذاتية القيادة، أدت السيارات إلى إبطاء أوقات الاستجابة للطوارئ، وتسببت في وقوع حوادث، وزيادة الازدحام وزيادة أعباء العمل على المسؤولين المحليين، حسبما قال ضباط الشرطة ورجال الإطفاء وغيرهم من موظفي المدينة.
وفي سان فرانسيسكو، تم توثيق أكثر من 600 حادث للمركبات ذاتية القيادة في الفترة من يونيو 2022 إلى يونيو 2023، وفقا لوكالة النقل البلدية بالمدينة. وبعد حادثة دهست فيها سيارة ذاتية القيادة من شركة كروز، وهي شركة تابعة لشركة جنرال موتورز، أحد المشاة وسحبتها، أمر المنظمون في كاليفورنيا الشركة بتعليق خدماتها الشهر الماضي. واستقال كايل فوجت، الرئيس التنفيذي لشركة كروز، يوم الأحد.
وفي أوستن، قال مسؤولو المدينة إن هناك 52 حادث سيارة ذاتية القيادة في الفترة من 8 يوليو إلى 24 أكتوبر، بما في ذلك حادث هو الأول من نوعه بواسطة نموذج أولي لسيارة أجرة روبوتية بدون عجلة قيادة في “مبنى كهربائي صغير”.
للتعامل مع التداعيات، قامت سان فرانسيسكو بتعيين موظف واحد على الأقل في المدينة للعمل على سياسات السيارات ذاتية القيادة وطلبت من وكالتي نقل تجميع وإدارة قاعدة بيانات للحوادث بناءً على مكالمات 911 ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي وتقارير الموظفين. وفي هذا الصيف، شكلت أوستن أيضًا فريق عمل داخليًا للمساعدة في تسجيل حوادث المركبات ذاتية القيادة.
قال ماثيو ماكليرني، كابتن التدريب في إدارة الإطفاء في أوستن: “يقوم الكثير من الأشخاص في فرقة العمل بالتعامل مع هذا الأمر بالإضافة إلى العمليات اليومية العادية الأخرى”. “في وصف وظيفتي، لا يُذكر “عضو في فريق العمل”.”
تقدم سان فرانسيسكو وأوستن معاينة لما يمكن توقعه في أماكن أخرى. في حين تم اختبار السيارات ذاتية القيادة في أكثر من عشرين مدينة أمريكية على مر السنين، فقد انتقلت تلك التجارب إلى مرحلة أحدث حيث لم يعد السائقون البشريون – الذين كانوا يركبون السيارات ذاتية القيادة – يظلون في السيارات أثناء الرحلات. ثم بدأت Waymo وCruise في تقديم خدمات سيارات الأجرة بدون سائق بالكامل في بعض المدن باستخدام تلك السيارات.
وقد علقت شركة Cruise منذ ذلك الحين عمليات المركبات ذاتية القيادة. لكن براينت ووكر سميث، الأستاذ في جامعة كارولينا الجنوبية والذي قدم المشورة للحكومة الفيدرالية بشأن القيادة الآلية، قال إن وايمو وآخرين يواصلون تطوير واختبار سياراتهم في الأسواق المحتملة وسوف تنتشر التكنولوجيا.
قامت شركة كروز باختبار سيارات الأجرة ذاتية القيادة في سان فرانسيسكو وأوستن وفينيكس، وتخطط للتوسع في هيوستن ودالاس وميامي. وقالت Waymo، التي توفر رحلات بدون سائق في فينيكس وسان فرانسيسكو، إنها ستطرح خدماتها بعد ذلك في لوس أنجلوس وأوستن. وقالت شركة Zoox، وهي شركة أخرى للسيارات ذاتية القيادة، إنها تخطط لإدخال سيارات أجرة آلية في سان فرانسيسكو ولاس فيغاس لكنها لم تقدم إطارًا زمنيًا.
وتستعد المدن الأخرى التي تم فيها اختبار السيارات ذاتية القيادة، عندما يتم نشر سيارات الأجرة الآلية بالكامل. وقالت إدارة الإطفاء في ناشفيل إنها تنظم تدريبًا سنويًا لرجال الإطفاء حول السيارات. قالت إدارة الإطفاء في سياتل إنها أضافت مشكلات السلامة المتعلقة بالسيارات ذاتية القيادة إلى مسؤوليات الموظف خلال كل نوبة عمل.
وقالت بعض المدن إن تجربتها مع سيارات الأجرة الآلية كانت أكثر سلاسة. وقالت كيت جاليجو، عمدة مدينة فينيكس، حيث تدير Waymo خدمات سيارات الأجرة ذاتية القيادة منذ عام 2020، إن الشركة التقت على نطاق واسع مع المسؤولين المحليين وأجرت اختبارات السلامة قبل نشر أسطول من 200 مركبة إلى مواقع بما في ذلك المطار.
وقالت: “لقد أعرب سكاننا بشكل عام عن تقديرهم لهذه الخدمة”.
وقالت Waymo وCruise وZoox إنهم عملوا بشكل وثيق مع المسؤولين في العديد من المدن واستمروا في تحسين سياراتهم لتقليل التأثيرات على الخدمات المحلية. وأضافت Waymo أنه “ليس لديها أي دليل على أن مركباتنا اعترضت سيارة إسعاف” في 19 مارس في سان فرانسيسكو.
عدد قليل من المدن تصارعت مع السيارات ذاتية القيادة أكثر من سان فرانسيسكو. وبدأت شركة جوجل، التي يقع مقرها الرئيسي في وادي السليكون القريب، في اختبار المركبات ذاتية القيادة في المدينة في عام 2009 وقدمت خدمات سيارات الأجرة الآلية في نوفمبر 2022. وبدأت شركة كروز، التي تأسست في سان فرانسيسكو في عام 2013، في اختبار مركباتها على طرق المدينة في عام 2015 وقدمت أول سيارة أجرة لها. رحلة بدون سائق للركاب في فبراير 2022.
ومنذ ذلك الحين، شقت مئات السيارات طريقها عبر شوارع سان فرانسيسكو. وفي وقت ما، كان لدى وايمو 250 مركبة ذاتية القيادة في المدينة، بينما كان لدى كروز 300 مركبة في النهار و100 في الليل. وكثيراً ما رأى السكان السيارات – سيارات سيدان مجهزة بأكثر من اثنتي عشرة كاميرا وأجهزة استشعار عالية التقنية، بعضها يدور على أسطحها – وهي تمر بجوارها.
في يوليو 2018، طلبت وكالة النقل البلدية بالمدينة من جوليا فريدلاندر، الخبيرة في سياسة النقل، العمل على فهم كيفية تأثر سان فرانسيسكو بالسيارات ذاتية القيادة. والتقت مع شركات السيارات ذاتية القيادة والمنظمين الحكوميين، الذين يصدرون تصاريح للشركات لاختبار وتشغيل سياراتهم، لمناقشة مخاوف المدينة بشأن السلامة والازدحام.
وقالت فريدلاندر إنه بعد خمس سنوات، لا توجد حتى الآن معايير منهجية للسلامة والإبلاغ عن الحوادث للسيارات ذاتية القيادة في كاليفورنيا. وقالت: “هذا نوع من التغيير الدراماتيكي في مجال النقل، حيث سيستغرق الأمر سنوات عديدة حتى يتم الانتهاء من الهيكل التنظيمي”.
وقال مسؤولو المدينة إن عدد مكالمات 911 من سكان سان فرانسيسكو بشأن سيارات الأجرة الآلية بدأ في الارتفاع العام الماضي. وفي فترة ثلاثة أشهر، تم الإبلاغ عن 28 حادثًا، وفقًا لرسالة أرسلها مسؤولو المدينة إلى الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة.
وقال داريوس لوتروب، نائب رئيس الإدارة، إنه بحلول يونيو/حزيران، ارتفعت حوادث السيارات ذاتية القيادة في سان فرانسيسكو إلى “مستوى مثير للقلق” لدرجة أن إدارة الإطفاء في المدينة أنشأت نموذجًا منفصلاً لحوادث السيارات ذاتية القيادة. وحتى 15 أكتوبر، تم تسجيل 87 حادثة بالنموذج.
وقال السيد لوتروب: “إننا نمضي قدمًا مع التوقعات بأن هذه التكنولوجيا الرائعة ستعمل مثل السائق البشري”. “لم يتبين أن هذا هو الحال.”
حضر السيد وود، رجل الإطفاء، جلسة تدريبية استمرت لمدة أسبوع عقدتها Waymo في يونيو في مركز تدريب إدارة الإطفاء لمعرفة المزيد عن المركبات ذاتية القيادة. لكنه قال إنه يشعر بخيبة أمل.
وقال: “لم يخرج أحد منا من التدريب بأي طريقة تمكن السيارة المتوقفة من التحرك”، مضيفاً أن استلام السيارة يدوياً يستغرق 10 دقائق، وهي فترة طويلة جداً في حالات الطوارئ.
وقال إن وجبته الرئيسية كانت أنه يجب عليه أن يطرق نافذة السيارة أو ينقر على بابها حتى يتمكن من التحدث إلى مشغل السيارة عن بعد. وقال إن المشغل سيحاول بعد ذلك إعادة تشغيل السيارة عن بعد أو إرسال شخص ما لتجاوزها يدويًا.
وقالت Waymo إنها طرحت تحديثًا برمجيًا لسياراتها في أكتوبر، مما سيسمح لرجال الإطفاء والسلطات الأخرى بالسيطرة على المركبات في غضون ثوانٍ.
بعد أن صوتت لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا، وهي هيئة تنظيمية بالولاية، في أغسطس للسماح بتوسيع خدمات سيارات الأجرة الآلية في سان فرانسيسكو، بدأت Waymo وCruise في الاجتماع كل أسبوعين مع أقسام إدارة الإطفاء والشرطة والطوارئ في المدينة.
وقالت جينين نيكلسون، رئيسة الإطفاء في سان فرانسيسكو، إن إدارتها أصبحت الآن في “مكان لائق” مع الشركات وأضافت أن تعليق كروز أتاح مزيدًا من الوقت لحل المشكلات المتعلقة بالسيارات في حالات الطوارئ. لكنها توقعت المزيد من الاجتماعات والتعديلات مع انتقال شركات أخرى ذاتية القيادة.
وقالت نيكولسون: “سوف يستغرق الوقت، ولدينا إدارة إطفاء كاملة – مدينة بأكملها – لنديرها”.
