عندما تعرضت فيسبوك للهجوم في عام 2017 بسبب توزيع أخبار كاذبة ومضللة، لجأت الشبكة الاجتماعية إلى كامبل براون، الصحفي المخضرم، لتيسير علاقاتها مع وسائل الإعلام.

وبعد ست سنوات، غادرت السيدة براون الشركة، المعروفة الآن باسم ميتا، حيث أصبح كبار المسؤولين التنفيذيين أقل اهتمامًا بما تفكر فيه وسائل الإعلام حول هذا الموضوع.

قالت السيدة براون، 54 عامًا، وهي مذيعة تلفزيونية سابقة ومدافعة عن التعليم والتي كانت لسنوات أبرز ممثل لشركة ميتا في صناعة الإعلام، في إعلان داخلي يوم الثلاثاء إنها ستتنحى هذا العام لمتابعة فرص أخرى. وستظل مستشارة للشركة، وسيتم دمج فريقها في فرق أخرى تركز على تطوير الشراكات الإعلامية والرياضية.

ورفض متحدث باسم ميتا التعليق. أفاد موقع Axios في وقت سابق عن رحيل السيدة براون.

سيؤدي خروجها إلى ترك شركة Meta – التي تمتلك Facebook وInstagram وWhatsApp – بدون أحد أبرز ممثليها في مجال الأخبار والرياضة والترفيه في وقت حرج. تجري الآن الأعمال الافتتاحية للانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2024، ومن المؤكد أن دور ميتا كمزود لمعلومات الناخبين سيخضع للتدقيق.

عند تعيين السيدة براون، طلب فيسبوك منها إنشاء برامج شراكة مع المؤسسات الإخبارية التي تستخدم المنصة. قامت السيدة براون، التي كانت مذيعة سابقة في قناة سي إن إن، ببناء علاقة مع مديري الأخبار الذين رأوا في فيسبوك منافسًا لأموال الإعلانات الرقمية ومصدرًا مهمًا – ولكن متقلبًا – لحركة المرور لمواقعهم الإلكترونية وتطبيقاتهم.

وعندما انضمت إلى فيسبوك، كانت الشركة قد بدأت بالفعل في مغازلة صناعة الأخبار بمنتجات لتشجيع المنشورات على نشر محتواها على منصاتها والتخلص من المعلومات المضللة. تضمنت الجهود المبكرة المقالات الفورية، وهو برنامج يسمح للأشخاص باستهلاك القصص في تطبيق فيسبوك، وبرنامج التحقق من الحقائق التابع لجهة خارجية.

ويبدو أن تعيين براون يشير إلى أن مؤسس فيسبوك، مارك زوكربيرج، كان يولي أهمية كبيرة للأخبار والمعلومات عالية الجودة. قادت عملية تطوير وإطلاق Facebook News، وهي علامة تبويب تركز على تغطية الأخبار وأسلوب الحياة، وBulletin، وهي منصة رسائل إخبارية للكتاب البارزين بما في ذلك كاتب المذكرات ميتش ألبوم، وكاتب المجلة ومقدم البث الصوتي مالكولم جلادويل، والحائزة على جائزة نوبل مالالا يوسفزاي.

ولكن عندما بدأ فيسبوك في التقليل من أهمية الأخبار، تغير دور السيدة براون. توسعت صلاحياتها لتشمل شراكات في مجال الإعلام الرياضي والترفيه، في حين تركت المنتجات التي أطلقتها تعاني. وفي العام الماضي، قال فيسبوك إنه أغلق خدمة Bulletin، وتوقف عن الدفع للناشرين مقابل المحتوى الذي يظهر في علامة تبويب الأخبار الخاصة به.

لقد اشتكى الناشرون علنًا من أن فيسبوك لم يعد يرسل إليهم حركة المرور كما كان يفعل من قبل. أقر المسؤولون التنفيذيون في Meta أنهم ابتعدوا عن وضع روابط الأخبار في موجز Facebook الرئيسي لصالح المنشورات الشخصية والتفاعلات بين الأصدقاء والعائلة والصفحات التي يتابعها الأشخاص على التطبيق.