منذ حوالي عامين، انتقل مستأجر جديد إلى شارع سافيل رو، وهو شارع لندن المعروف بأنه مركز للخياطة الرجالية منذ أكثر من 200 عام.
وبدلاً من السراويل الصوفية والسترات المبطنة بالحرير المصنوعة حسب الطلب، تبيع شركة آرثر سليب أحذية مخصصة للرجال والنساء والأطفال، يتم تصنيعها يدويًا في أقل من خمس ساعات على يد صانعي أحذية يعملون في قبو المتجر.
وما الذي يعبر عن الحب في عيد الحب أكثر من زوج من الأحذية المصنوعة يدويًا؟
قال جهانجير عزام، 37 عاماً، الذي أسس الشركة في عام 2013 مع صديق جامعي يدعى كريستوفر بودل، 38 عاماً: “نحن نقدم لك تلك التجربة حيث تقابل فعلياً صانعاً”. عملية حيث يمكنك الحصول على شيء مفصل بالكامل. لا أعتقد أن أي شخص آخر يفعل ذلك على هذا الكوكب، حيث يمكنك الحصول على شيء ما في هذا الإطار الزمني.
كان المؤسسون يجلسون في المكتب الصغير الذي يتقاسمونه، أسفل القاعة من غرفة العمل حيث كان أحد صانعي الأحذية يقطع شرابات من جلد الغزال يدويًا لزوج من الأحذية بدون كعب، بينما كان آخر يمدد الجلد على آخر – وهو المصطلح الصناعي لقالب على شكل قدم – لإنشاء حذاء رسمي للرجال.
في الطابق العلوي، في مساحة كبيرة يتقاسمها Arthur Sleep مع ماركة الملابس الرجالية Cad & The Dandy، كانت هناك نماذج من الأحذية: نعال مسائية من المخمل والكشمير، مفصلة بالأحرف الأولى ورسوم توضيحية مطرزة بخيوط حريرية لامعة؛ أحذية بدون كعب؛ أحذية رياضية مكررة؛ الشقق النسائية؛ نعال للأطفال مزينة بصور الدببة والفيلة. يتم تقديم الأحذية من الجلد الأسود والبني، بالطبع، ولكن هناك أيضًا جلد سويدي أزرق اللون، وتويد صوف، وقطع منقوشة بألوان زاهية من الكليم التركي العتيق.
بشكل عام، تعتبر الأنماط غير رسمية أكثر مما هو متاح في المتاجر القريبة التي أسسها صانعو أحذية محترمون، مثل جون لوب وجورج كليفرلي – الذين لا يصنعون عادةً الأحذية من عينات طباعة الفهد وجلد النوبوك البرتقالي في أحذية آرثر سليب المشرقة. وصالة عرض جيدة التهوية على طراز البوتيك.
وقال السيد بودل إنه قبل بدء العمل، اكتشف هو والسيد عزام أن أحذية الرجال “كانت دائماً غير ملهمة لنا كشباب. أردنا إدخال جميع الألوان والأقمشة وجوهر التصاميم المختلفة.”
ويبدو أن هذه الحساسية والخيارات التي لا تعد ولا تحصى، تلقى صدى لدى العملاء: فقد رفض السيد عزام الكشف عن الإيرادات السنوية للشركة المملوكة للقطاع الخاص، لكنه قال إن حوالي 70 في المائة من عملائها يعودون لشراء زوج ثانٍ على الأقل. تتراوح الأسعار من 350 جنيهًا إسترلينيًا (444 دولارًا) لزوج من الأحذية المخملية للأطفال إلى 1750 جنيهًا إسترلينيًا لزوج من الأحذية الجبلية المصنوعة من جلد الغزال الرجالي مع مقابض للثلج.
اشترت إيلينا كاسليني، التي تعمل في معرض فني في ميلانو، زوجًا من الأحذية الجلدية المسطحة ذات طبعات التمساح البنية في أكتوبر خلال رحلة عمل إلى لندن. وقالت: “نظرًا لوجود العديد من أنواع الألوان المختلفة التي يمكنك دمجها، اعتقدت أن شراء الأحذية كان بمثابة عملية إبداعية، وشيء ممتع للقيام به”. “لم أكن أعتبره شيئًا قديمًا وفاخرًا للقيام به.”
ثم كان هناك القرب من صانعي الأحذية الخمسة في الشركة.
قال نيكولاس كوليريدج، العميد المنتخب لكلية إيتون والرئيس السابق لشركة كوندي ناست إنترناشيونال، الذي يمتلك ثلاثة أزواج من نعال آرثر سليب ذات التطريز المخصص.
وقال: “إن الأمر يجعل الأمر يبدو أكثر أصالة بكثير، عندما تعرف أن هذه الأشياء مصنوعة على يد أشخاص يمكنك رؤيتهم بالفعل في الطابق السفلي وهم يقومون بالخياطة ويقومون بذلك”.
أصبح السيد عزام والسيد بودل صديقين منذ أن التقيا في يومهما الأول كطالبين جامعيين في جامعة كينت في كانتربري، على بعد حوالي 60 ميلاً جنوب شرق المقر الرئيسي للعلامة التجارية في مايفير. وفي عام 2007، حصل كلاهما على درجات علمية في إدارة الأعمال مع التركيز على التمويل والاقتصاد.
ولمدة خمس سنوات تقريبًا بعد تخرجه، عمل السيد عزام كمحلل مالي مبتدئ في بنك الاستثمار البريطاني ستاندرد تشارترد، بينما عمل السيد بودل مع الأصدقاء لتأسيس شركة استشارات تعليمية.
في عام 2011، بينما كانوا يؤسسون شركة لتوزيع اللحوم، تمت دعوة الرجال لحضور حفل زفاف أحد الأصدقاء. لم يتمكن السيد عزام من العثور على نعال مناسبة لملابسه، لذا بحث عبر الإنترنت عن صانعي أحذية في نورثهامبتون، المدينة الإنجليزية المعروفة بأنها مركز لصناعة الأحذية. وقرروا القيام برحلة برية إلى هناك، على بعد بضع ساعات شمال لندن، وطلبوا أحذية مصنوعة حسب الطلب. أدى الحب المشترك للحرفية، إلى جانب الثناء الذي تلقوه في حفل الزفاف، إلى التحول من اللحوم إلى العلامة التجارية الخاصة بهم للأحذية.
تم تقديم Arthur Sleep في عام 2013، حيث كان في البداية يبيع الأحذية عبر الإنترنت التي تم تصنيعها من قبل صانعي الأحذية المتعاقدين، بما في ذلك العديد من الشركات في نورثهامبتون الذين تم استدراجهم من التقاعد من قبل الرجال. (في البداية، كانت الشركة تقدم فقط نعال المساء، وهو ما ألهم اسمها – كلمة كوكني العامية تعني “نصف نائم”.)
وبعد خمس سنوات، انتقلت الشركة إلى منشأة تصنيع تبلغ مساحتها 850 قدمًا مربعًا في وادي ليا، شمال شرق وسط لندن، للتركيز فقط على الأحذية المصنوعة حسب الطلب. لا يزال لديه المساحة، ويستخدم الآن كموقع للتخزين.
واليوم، يبدأ شراء أحذية Arthur Sleep من متجر Mayfair بقياسين: بصمات كلا القدمين في صندوق مبطن برغوة قابلة للتحلل وصور للقدمين مصنوعة باستخدام ماسح ضوئي ثلاثي الأبعاد. ومن هذه الانطباعات، يتم تصنيع راتينج بلاستيكي مقاوم للحرارة في المبنى خلال ساعة، ويبدأ الحرفيون العمل في الطابق السفلي.
(اعتمادًا على نوع الحذاء، يتم إرسال مجموعة للعملاء الذين يفضلون الطلب عبر الإنترنت تتضمن صناديق مملوءة بالرغوة للطبعات).
وقال بودل إن الأحذية الرجالية تشكل 65 في المائة من أعمال شركة آرثر سليب، في حين أن ربع مبيعاتها للنساء والـ 10 في المائة المتبقية هي أحذية للأطفال.
وقالوا إن حوالي نصف العملاء الشخصيين هم زوار من الولايات المتحدة. 40 بالمائة منهم من بريطانيا والباقي من دول أخرى. أثبتت شهادات الهدايا المكتوبة بخط اليد شعبيتها، خاصة في المناسبات مثل الذكرى السنوية وعيد الحب. تعد الطلبات في نفس اليوم أمرًا شائعًا، ولكن وقت الاستجابة النموذجي يتراوح من ثلاثة إلى أربعة أيام.
يقول الخبراء إن التواجد في Savile Row أمر جيد لحركة المرور – والمقصود من التورية – ولكنه يساعد أيضًا في تحديد مكانة العلامة التجارية.
قال مايكل ماكو، مصمم أزياء الرجال والمحرر المتجول في مجلة MR، وهي مجلة إلكترونية تركز على أزياء الرجال: “إن سافيل رو هي مركز أزياء الرجال، وهي السفينة الأم”.
وأضاف: “لهذا السبب يدفع الناس إيجارًا ممتازًا للتواجد في شارع ماديسون، أو للتواجد في شارع برينس في سوهو”، في إشارة إلى شارعين راقيين للبيع بالتجزئة في مدينة نيويورك. “أنت في الحي الصحيح، أنت مع الأشخاص المناسبين، أنت تحصل على العملاء المناسبين.”
أو كما قال السيد عزام: “هل يوجد مكان أفضل لجلب مفهوم جديد لصناعة الأحذية من موطن التصميم حسب الطلب؟”
وأضاف أن العلامة التجارية كانت تفكر في فتح متاجر في نيويورك أو ميامي، ولكن العثور على موقع مثالي مثل Savile Row يمثل تحديًا. “هذه هي نقطة الألم التي نعيشها في الوقت الراهن.”
