يقترح المنظمون الأمريكيون ضمانات جديدة لخصوصية الأطفال على الإنترنت
اقترحت لجنة التجارة الفيدرالية يوم الأربعاء تغييرات شاملة لتعزيز القاعدة الفيدرالية الرئيسية التي تحمي خصوصية الأطفال على الإنترنت، في واحدة من أهم المحاولات التي تقوم بها الحكومة الأمريكية لتعزيز خصوصية المستهلك منذ أكثر من عقد من الزمن.
تهدف التغييرات إلى تعزيز القواعد التي يقوم عليها قانون حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت لعام 1998، وهو قانون يقيد تتبع الشباب عبر الإنترنت من خلال خدمات مثل تطبيقات الوسائط الاجتماعية ومنصات ألعاب الفيديو وتجار الألعاب بالتجزئة وشبكات الإعلان الرقمي. وقال المنظمون إن هذه الخطوات من شأنها “تحويل عبء” السلامة عبر الإنترنت من الآباء إلى التطبيقات والخدمات الرقمية الأخرى مع الحد من كيفية استخدام المنصات لبيانات الأطفال وتحقيق الدخل منها.
ستتطلب التغييرات المقترحة من بعض الخدمات عبر الإنترنت إيقاف تشغيل الإعلانات المستهدفة افتراضيًا للأطفال دون سن 13 عامًا. وستمنع الخدمات عبر الإنترنت من استخدام التفاصيل الشخصية مثل رقم الهاتف المحمول للطفل لحث الصغار على البقاء على منصاتهم لفترة أطول. وهذا يعني أن الخدمات عبر الإنترنت لن تكون قادرة بعد الآن على استخدام البيانات الشخصية لقصف الأطفال الصغار بإشعارات الدفع.
ستعمل التحديثات المقترحة أيضًا على تعزيز متطلبات الأمان للخدمات عبر الإنترنت التي تجمع بيانات الأطفال بالإضافة إلى الحد من طول الوقت الذي يمكن أن تحتفظ فيه الخدمات عبر الإنترنت بهذه المعلومات. وسوف تحد من جمع بيانات الطلاب عن طريق تطبيقات التعلم وغيرها من مقدمي التكنولوجيا التعليمية، من خلال السماح للمدارس بالموافقة على جمع التفاصيل الشخصية للأطفال للأغراض التعليمية فقط، وليس لأغراض تجارية.
وقالت لينا إم خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، في بيان يوم الأربعاء: “يجب أن يكون الأطفال قادرين على اللعب والتعلم عبر الإنترنت دون أن يتم تعقبهم إلى ما لا نهاية من قبل الشركات التي تتطلع إلى تخزين بياناتهم الشخصية وتحقيق الدخل منها”. وأضافت: “من خلال مطالبة الشركات بحماية بيانات الأطفال بشكل أفضل، فإن اقتراحنا يضع التزامات إيجابية على مقدمي الخدمات ويمنعهم من الاستعانة بمصادر خارجية لمسؤولياتهم للآباء”.
COPPA هو القانون الفيدرالي المركزي الذي يحمي الأطفال عبر الإنترنت في الولايات المتحدة، على الرغم من أن أعضاء الكونجرس حاولوا تقديم مشاريع قوانين أكثر شمولاً للسلامة عبر الإنترنت للأطفال والمراهقين منذ ذلك الحين.
بموجب قانون COPPA، يجب على الخدمات عبر الإنترنت التي تستهدف الأطفال، أو أولئك الذين يعرفون أن لديهم أطفالًا على منصتهم، الحصول على إذن الوالدين قبل جمع أو استخدام أو مشاركة التفاصيل الشخصية – مثل الأسماء الأولى والأخيرة والعناوين وأرقام الهواتف – من أي شخص. طفل تحت سن 13 سنة.
وللامتثال للقانون، تتمتع التطبيقات الشهيرة مثل Instagram وTikTok بشروط خدمة تمنع الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا من إنشاء حسابات. عادةً ما تطلب وسائل التواصل الاجتماعي وتطبيقات ألعاب الفيديو من المستخدمين الجدد تقديم تواريخ ميلادهم.
ومع ذلك، قدمت الهيئات التنظيمية العديد من الشكاوى ضد شركات التكنولوجيا الكبرى متهمة إياها بالفشل في إنشاء أنظمة فعالة لتحديد الأعمار؛ عرض إعلانات مستهدفة للأطفال بناءً على سلوكهم عبر الإنترنت دون إذن الوالدين؛ وتمكين الغرباء من الاتصال بالأطفال عبر الإنترنت؛ أو الاحتفاظ ببيانات الأطفال حتى بعد أن طلب الأهل حذفها. أمازون؛ مايكروسوفت؛ جوجل ومنصة يوتيوب الخاصة بها؛ Epic Games، الشركة المصنعة للعبة Fortnite؛ وMusical.ly، التطبيق الاجتماعي المعروف الآن باسم TikTok، دفعوا جميعًا غرامات بملايين الدولارات لتسوية التهم الموجهة إليهم بانتهاك القانون.
بشكل منفصل، رفع ائتلاف من 33 مدعيًا عامًا للولاية دعوى قضائية اتحادية مشتركة في أكتوبر ضد شركة ميتا، الشركة الأم لفيسبوك وإنستغرام، قائلين إن الشركة انتهكت قانون خصوصية الأطفال. وعلى وجه الخصوص، انتقدت الولايات نظام التحقق من العمر الخاص بشركة Meta، قائلة إن الشركة سمحت لملايين المستخدمين القاصرين بإنشاء حسابات دون موافقة الوالدين. قالت شركة ميتا إنها أمضت عقدًا من الزمن في العمل على جعل التجارب عبر الإنترنت آمنة ومناسبة لأعمار المراهقين، وأن شكوى الولايات “تسيء توصيف” عمل الشركة.
اقترحت لجنة التجارة الفيدرالية حماية أقوى لخصوصية الأطفال وسط قلق عام متزايد بشأن المخاطر المحتملة على الصحة العقلية والسلامة الجسدية التي قد تشكلها الخدمات الشائعة عبر الإنترنت للشباب عبر الإنترنت. يحذر الآباء وأطباء الأطفال ومجموعات الأطفال من أن أنظمة التوصية بمحتوى وسائل التواصل الاجتماعي أظهرت بشكل روتيني محتوى غير مناسب يشجع على إيذاء النفس واضطرابات الأكل والجراحة التجميلية للفتيات الصغيرات. ويشعر بعض مسؤولي المدارس بالقلق من أن منصات التواصل الاجتماعي تصرف انتباه الطلاب عن عملهم في الفصل.
أصدرت الولايات هذا العام أكثر من عشرة قوانين تقيد وصول القاصرين إلى شبكات التواصل الاجتماعي أو المواقع الإباحية. نجحت المجموعات التجارية الصناعية في رفع دعوى قضائية لحظر العديد من هذه القوانين مؤقتًا.
بدأت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بمراجعة قاعدة خصوصية الأطفال في عام 2019، وتلقت أكثر من 175000 تعليق من المجموعات التجارية لصناعة التكنولوجيا والإعلان ومطوري محتوى الفيديو ومجموعات الدفاع عن المستهلك وأعضاء الكونجرس. يمتد الاقتراح الناتج في أكثر من 150 صفحة.
تتضمن التغييرات المقترحة تضييق الاستثناء الذي يسمح للخدمات عبر الإنترنت بجمع رموز تعريف ثابتة للأطفال لعمليات داخلية معينة، مثل تحسين المنتج أو تخصيص المستهلك أو منع الاحتيال، دون موافقة الوالدين.
ستمنع التغييرات المقترحة مشغلي الإنترنت من استخدام رموز تتبع المستخدم هذه لتعظيم مقدار الوقت الذي يقضيه الأطفال على منصاتهم. وهذا يعني أن الخدمات عبر الإنترنت لن تكون قادرة على استخدام تقنيات مثل إرسال إشعارات الهاتف المحمول “لحث الطفل على التعامل مع الموقع أو الخدمة، دون موافقة الوالدين التي يمكن التحقق منها”، وفقًا للاقتراح.
لا يُعرف بعد كيفية امتثال الخدمات عبر الإنترنت للتغييرات. وأمام أفراد الجمهور 60 يومًا للتعليق على المقترحات، وبعد ذلك ستصوت اللجنة.
وكانت ردود الفعل الأولية من قبل المجموعات التجارية الصناعية مختلطة.
وقالت رابطة صناعة البرمجيات والمعلومات، التي تضم في عضويتها أمازون وأبل وجوجل وميتا، إنها “ممتنة” لجهود لجنة التجارة الفيدرالية للنظر في المدخلات الخارجية وأن اقتراح الوكالة استشهد بتوصيات المجموعة.
وقال بول ليكاس، رئيس السياسة العامة العالمية بالمجموعة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن مهتمون بالمشاركة في المرحلة التالية من الجهود ونأمل أن تتخذ لجنة التجارة الفيدرالية نهجًا مدروسًا مماثلاً”.
على النقيض من ذلك، قالت NetChoice، التي تضم أعضائها TikTok وSnap وAmazon وGoogle وMeta، إن التغييرات التي اقترحتها الوكالة ذهبت إلى أبعد من ذلك من خلال تحديد الإعدادات الافتراضية التي قد لا يريدها الآباء. وقد رفعت المجموعة دعوى قضائية ضد عدة ولايات لمنع القوانين الجديدة التي من شأنها أن تحد من وصول القاصرين إلى الخدمات عبر الإنترنت.
وقال كارل زابو، المستشار العام للمجموعة، في بيان: “بهذه القاعدة الجديدة، تتغلب لجنة التجارة الفيدرالية على رغبات الآباء”. “سيجعل من الصعب على مواقع الويب تقديم الخدمات الضرورية للأطفال وفقًا لموافقة والديهم.”