أعلن متنزه جاتورلاند في ولاية فلوريدا عن ولادة أندر تمساح في العالم، وهو تمساح أبيض بعيون زرقاء كريستالية.

وقال جاتورلاند إن الحدث كان “استثنائيا”. فقد شهدنا ولادة سلالة نادرة من التماسيح الليوسية، التي تعاني من عيوب في الخلايا المنتجة للصبغة بدلا من نقص التصبغ، وتتميز بقشور عرضية تشبه تلك الموجودة في التمساح النموذجي.

وقال مارك ماكهيو، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة جاتورلاند، إن هذا هو تتويج لـ 15 عامًا من العمل والأبحاث لإنتاج تمساح صغير في جاتورلاند.

وتابع: “لقد حدث هذا مرات قليلة فقط في البرية ولم يحدث أبدًا تحت رعاية الإنسان. “نحن سعداء بهذه الولادة لأنها تفتح الباب أمامنا لمواصلة هذا الخط الجيني النادر حتى يتمكن الناس من رؤيته والتعرف عليه وتنمية الرغبة في الحفاظ على التماسيح الأمريكية”.

لا يختلف التمساح اللوسي عن التمساح العادي في عادات الأكل والمزاج، إلا أنه يمكن أن يحترق عندما يتعرض لأشعة الشمس المباشرة.

كما أن لونه الفاتح يعني أنه لا يستطيع الاندماج في محيطه، مما يجعله فريسة سهلة للحيوانات المفترسة.

وقال ماكهيو: “إنه مجرد تمساح صغير عادي باستثناء لونه الأبيض وعينيه الداكنتين، اللتين تتحولان تدريجياً إلى اللون الأزرق الفاتح مع تقدمه في السن”.

وقامت الحديقة بتربية تمساحين عاديين اللون يحملان الجين اللوسي، وتزاوج أحدهما مع ذكر بالغ عادي، مما أدى إلى إنتاج النسل الأبيض الوحيد من الخط الجيني النادر.

“جينات النياندرتال” قد تفسر سبب تفضيل بعض الأشخاص الاستيقاظ مبكرا

ويقول العلماء إن أولئك الذين يذهبون إلى الفراش مبكرًا ويستيقظون مبكرًا قد يدينون بهذا السلوك لأسلافهم القدماء.

لقد وجد العلماء أن الحمض النووي الموروث من أبناء عمومتنا ذوي الحواجب الكثيفة قد يساهم في ميل بعض الناس إلى الاستيقاظ مبكرًا أكثر من غيرهم.

في حين أن معظم الجينات التي اكتسبها الإنسان الحديث من خلال التهجين القديم قد تم القضاء عليها عن طريق التطور، إلا أن جزءًا صغيرًا بقي منها، على الأرجح لأنها ساعدت البشر المعاصرين الأوائل على التكيف مع البيئة الجديدة عندما غادروا أفريقيا إلى أوراسيا.

منذ ما بين 60 إلى 70 ألف سنة مضت، كان أسلاف الإنسان الحديث يهاجرون، تاركين أفريقيا إلى أوروبا ويلتقون بالنياندرتال والدينيسوفان، الذين نتشارك معهم 93% من حمضنا النووي.

يشير بحث جديد إلى أن المجموعات الثلاث تزاوجت ونقلت جينات ساعدت الأجيال اللاحقة على التكيف مع المناخ الشمالي وأشعة الشمس.

ومن بين هذه المتغيرات الجينية تلك المعروفة بأنها مرتبطة بـ “الاستيقاظ المبكر”، بما في ذلك تلك التي تظهر على وجه التحديد لتنظيم إيقاعات الساعة البيولوجية، ودورات الاستيقاظ والنوم لدينا. لذا، إذا كنت تميل إلى الاستيقاظ مبكراً في الصباح، فقد يكون هذا هو السبب.

ولمعرفة تأثير الجينات القديمة على العصر الحديث، قام فريق من العلماء في جامعة فاندربيلت، وجامعة بنسلفانيا، وجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، بفحص البيانات الجينية من كتالوج يضم مئات الآلاف من الأشخاص في المملكة المتحدة. .

وعلى وجه التحديد، أجروا دراسة كاملة عن ارتباط الجينوم (GWAS) للبحث عن السمات المرتبطة بالاستيقاظ المبكر.

تبحث دراسة ارتباط الجينوم بأكملها في المتغيرات الجينية المرتبطة إحصائيًا بصفات الشخص.

في الماضي، كانت دراسات ارتباط الجينوم بأكملها مسؤولة عن تحديد الجينات التي تزيد من خطر إصابة الأشخاص بأمراض مثل أمراض الكلى أو الأرق.

وقارنوا هذه الارتباطات مع الجينومات المستمدة من ثلاثة أشباه البشر القدماء: إنسان نياندرتال البالغ من العمر 120 ألف عام، وإنسان دينيسوفان البالغ من العمر 72 ألف عام والذي عثر عليه في جبال منغوليا، وإنسان نياندرتال البالغ من العمر 52 ألف عام والذي عثر عليه في كرواتيا.

تم تحديد 16 نوعًا مختلفًا من الجينات المرتبطة بمستويات أعلى من “الاستيقاظ المبكر”. البشر المعاصرون لديهم الحمض النووي لأشباه البشر القدماء في الحمض النووي الخاص بهم.

ومن بين هذه الجينات “جينات الساعة”. مما يساعد على وجه التحديد على تنظيم إيقاع الساعة البيولوجية لدينا.

لقد كان يشتبه منذ فترة طويلة في أن خلط الحمض النووي بين أسلاف الإنسان الحديث وأشباه البشر قد نقل ميول معينة إلى أحفادهم.

ويعتقد العلماء أن هذه التعديلات ربما ساعدتهم على التكيف مع الانتقال إلى خطوط العرض الشمالية.

بالمقارنة مع أفريقيا، كان لدى أوروبا وآسيا اختلافات موسمية أكبر في الطقس وأشعة الشمس.

وربما ساعدتهم الجينات التي تم تحديدها في الدراسة الجديدة على البقاء على قيد الحياة في الأيام الأقصر نسبيا.

وتشير الدراسة إلى أن الفترة البيولوجية الأقصر تساعد الأشخاص على التكيف مع الظروف المتغيرة بسرعة أكبر.

ونشرت الدراسة في مجلة علم الأحياء الجينوم والتطور.