توفي لويس أوليفر جروب، الراعي الدائم لمجلات المأوى خلال عقود من الاضطرابات كرئيس تحرير لمجلة House & Garden وElle Décor وHouse Beautiful، في 17 أكتوبر في منزله في جرينبورت، نيويورك، في لونغ آيلاند. كان عمره 88 عامًا.

وأعلنت ابنته لورين جروب لوري وفاتها. لم يتم إعطاء أي سبب.

في عام 1981، قررت شركة Condé Nast Publications تجديد مجلة House & Garden، وهي مجلتها المتخصصة في الديكور والتي يرجع تاريخها إلى 80 عامًا، واختارت السيد جروب ليكون محررها الجديد. مثل منافستها، House Beautiful، House & Garden كانت في ذلك الوقت مطبوعة متوسطة المستوى مخصصة للوصفات والديكورات اليدوية والحرف اليدوية.

لكن رونالد ريجان كان قد بدأ للتو فترة ولايته الأولى كرئيس، وكانت الثقافة في تغير. سوق السلع الفاخرة – القارئ الثري – قد أتى إليه. لقد بدأت مجلة Architectural Digest بالفعل في تأريخ الحياة الطيبة التي عاشها رؤساء الدول ونجوم السينما وصناع هوليوود. سوف يفعل البيت والحديقة نفس الشيء.

ربما لم يكن السيد جروب خيارًا بديهيًا للإشراف على التحول. لقد كان رجلاً كريمًا وعمليًا من الغرب الأوسط يتمتع بتربية متواضعة وميثودية، وقام بجمع الأثاث الحديث في منتصف القرن، معجبًا بالروح وراء تلك الخطوط النظيفة والعملية. منذ أواخر الستينيات، كان يقوم بتحرير دليل المنزل والحديقة، وهي مجلات ذات موضوع واحد عن المنازل الشمسية، والبناء والتجديد، والمطابخ، وتعليمات الديكور، وتخزين المنزل. لقد كانت مفيدة وشائعة وتلبي روح “اصنعها بنفسك” في ذلك الوقت.

لم تكن مجلة “المنزل والحديقة” الجديدة، التي أُطلقت في يناير/كانون الثاني 1983 باسم “مجلة الحياة الإبداعية”، تشبه شكلها القديم على الإطلاق. لقد كان ناضجًا جدًا، ومثقفًا جدًا، وأنيقًا جدًا. لقد ولت خليط خطوط الغلاف – “ارسم أنماط القماش الخاصة بك!” – وأغذية الحيوانات الأليفة والإعلانات المبوبة. لم تكن هناك قصص حول الديكور في مساحة صغيرة، أو حياكة حواف المناشف، أو تحويل خزانة ملابسك إلى حديقة داخلية.

وبدلاً من ذلك، كانت هناك سمات حول أعشاش الأسود الثقافية، مثل الدور العلوي للكاتب المسرحي لانفورد ويلسون في مانهاتن، والذي صممه جوزيف دورسو، أو شقة مصمم الأزياء بيل بلاس، التي صممها ميكا إرتغون وتشيسي راينر. وكانت هناك قصص تتناسب معها، مقالات بقلم إليزابيث هاردويك، وجور فيدال، وروزاموند بيرنييه، وجان موريس.

ربما لم يكن هذا المزيج يناسب ذوق السيد جروب تمامًا، خاصة مع حلول الثمانينيات وأصبحت التصميمات الداخلية للأثرياء أكثر تعقيدًا وتفصيلاً. يعكس التركيز الجديد تأثير واهتمامات – ودائرته الاجتماعية – لألكسندر ليبرمان، المهاجر والفنان الروسي المولد، الذي كان مدير التحرير المخيف في كوندي ناست.

ومع ذلك، كانت موهبة السيد جروب العظيمة تتمثل في قدرته على التكيف مع رؤية الآخرين، ودعم تلك الرؤية وترويجها. لقد أحبه محرروه، وكذلك فعل المعلنون.

قالت شيلي وانجر، محررة مقالات السيد جروب، التي أقنعت العديد من الكتاب من صاحب عملها السابق، The New York Review of Books، بالمساهمة: «لقد كانت لو طيبة الطباع ومنفتحة العقل بشكل لا يصدق».

قال ستيفن دراكر، محرر مجلة الملجأ المخضرم الذي عمل لدى جروب في السبعينيات، عبر الهاتف: «لو رأى نفسه رئيسًا للأعمال. لم يفكر ولو لدقيقة واحدة في أن يصبح نجمًا هو نفسه. وأضاف: “لقد أظهر أنه يمكنك أن تكون ناجحًا – ويمكنك أن تكون لطيفًا”.

في عام 1984، فاز House & Garden بجائزتي مجلة National Magazine للتصميم والتميز العام. وكانت المجلة الوحيدة في فئتها – المجلات التي يتراوح توزيعها بين 400 ألف ومليون نسخة – التي قامت بذلك.

ومع ذلك، بحلول عام 1987، كان السيد ليبرمان وسي.آي نيوهاوس، مالك كوندي ناست الملتوي والمتنحى، قد توتروا بشأن المجلة ومحررها. (انهارت سوق الأوراق المالية في وقت لاحق من ذلك العام، وأصيب المعلنون بالفزع بالفعل). وكان الرجلان يغازلان محررة أزياء بريطانية شابة تدعى آنا وينتور، والتي كان طموحها إدارة مجلة فوغ الأمريكية. لقد أعطوها منزلًا وحديقة بدلاً من ذلك.

تم فصل السيد جروب فجأة – وهو ما اشتهر في الصناعة – أثناء إجازته مع عائلته في نيوبورت بيتش، كاليفورنيا. وجاءت إقالته في أعقاب إقالة ويليام شون في مجلة The New Yorker وقبل إقالة غريس ميرابيلا في مجلة فوغ. أصبحت عملية طرد هؤلاء المحررين المحترمين في غضون عام جزءًا من تقاليد كوندي ناست المروعة عن حفرة الثعابين، وأضافت إلى سمعة السيد نيوهاوس “كنوع من سكان الكهوف الذين استمتعوا بإذلال موهبته المتميزة”، كما كتب دودي كازانجيان وكالفن تومكينز. في “أليكس: حياة ألكسندر ليبرمان” (1993).

كان السيد جروب متفائلاً في العادة. لقد قال دائمًا إنه ذهب إلى أشياء أفضل، كمحرر للنسخة الأمريكية من مجلة Elle Décor الفرنسية للديكور، ثم كمحرر للنسخة الأمريكية من مجلة House Beautiful، التي أدارها من عام 1991 حتى تقاعده في عام 2000. وهناك، احتفظ بالحمض النووي للمجلة – حيث يمكن الوصول إليها تصميم لجمهور واسع – ولكنه وسع نطاق تركيزه وحسّن مظهره.

كتب وارن شولبيرج، مستشار صناعة التصميم، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد فكرت دائمًا في لو باعتباره والتر كرونكايت في عالم مجلة المأوى”. “لا أعتقد أن أي شخص آخر في تلك الحقبة كان يتمتع بالمصداقية والجاذبية التي يتمتع بها لو. لقد كان أيضًا شخصًا لطيفًا حقًا ولم يبدو أنه يتباهى بمكانته أبدًا. (على الرغم من أنه كان أنيقًا، أضاف السيد شولبيرج).

أصبحت مجلة منزل وحديقة السيدة وينتور، والتي أعادت تسميتها إلى HG، مجلة سريعة ومتأثرة بالموضة – لا سيما وضع الأشخاص في تصميمات داخلية أنيقة – إلا أنها أدت إلى نفور العديد من المشتركين والمعلنين. كان على Condé Nast إعداد رقم 800 للتعامل مع جميع الشكاوى والإلغاءات.

وقبل انتهاء العام، قرر السيد ليبرمان والسيد نيوهاوس أن الوقت قد حان لطرد السيدة ميرابيلا من مجلة فوغ واستبدالها بالسيدة وينتور. تم إغلاق House & Garden في عام 1993، وتم إحياؤه في عام 1996 وأغلق نهائيًا في عام 2007، وكان ضحية لركود الإسكان والركود الذي يلوح في الأفق.

ولد لويس أوليفر جروب في 6 يونيو 1935، في لا بورت، في شمال إنديانا، ونشأ بالقرب من الحدود، في نيو بوفالو، ميشيغان. وكانت والدته، كارول (باجيل) جروب، ربة منزل. كان والده هوشع جروب يجرف الفحم للسكك الحديدية.

درس لويس الاتصالات في جامعة ولاية ميشيغان. كصحفي، اعتقد أنه قد يكتب عن الدين؛ وبدلاً من ذلك، كان أول عرض عمل له من مجلة Home Furnishings News، وهي مجلة تجارية. لقد وقع بالفعل في حب الحداثة، بعد أن دخل إلى متجر أثاث في شيكاغو أثناء بحثه عن عمل وشاهد قطعًا لتشارلز إيمز وهاري بيرتويا وإيرو سارينن.

قال لصحيفة شيكاغو تريبيون في عام 1991، متذكرًا الأثاث الذي لا يوصف والذي نشأ معه: “لم يسبق لي أن رأيت أشياء كهذه”. قال: “لم يكن لديك أسلوب في بلدة صغيرة في الغرب الأوسط”. “كان لديك أريكة وكرسي مطابق.”

انتقل إلى مانهاتن في الستينيات وتزوج من جين جودوين بعد أن التقى بها في كنيسة ريفرسايد عام 1965. بالإضافة إلى ابنته لورين، فقد ترك زوجته؛ ابنة أخرى، إيمي جروب فوربس؛ وخمسة أحفاد.

في ديسمبر 1993، أدرجت مجلة التصميم الداخلي السيد جروب في قاعة مشاهير التصميم الخاصة بها، وخصصته لنهجه المدروس في تغطية التصميم.

كتب ماير روس، محرر المجلة في ذلك الوقت: “إن صحافة التصميم، التي غالبًا ما تغذيها الصور والفلاش، أنتجت دائمًا نصيبها من التصريحات الصاخبة والمبالغة”. ومع ذلك، قال جروب: “لقد تمكن من التنقل في حقل ألغام الصناعة من الغرور والغرور بنزاهة ورشاقة والتزام مطلق بأعلى المعايير التحريرية”.

وأضاف السيد روس: “لأنه غير مهتم بالخطابات المتعجرفة والمواقف المتأثرة، فقد ركزت أعمال جروب دائمًا على الاحتفال بالتصميم الجيد”.