توفي ريجي ويلز، الذي استغل خلفية في الفنون الجميلة في مهنة رائدة كفنانة مكياج لأوبرا وينفري، وويتني هيوستن، وبيونسيه، وميشيل أوباما وغيرهم من المشاهير السود، يوم الاثنين في بالتيمور. كان عمره 76 عاما.
وأكدت وفاته ابنة أخته كريستينا كونر، التي لم تحدد سبب وفاته أو تذكر مكان وفاته.
بالنسبة للسيد ويلز، كان كل وجه عبارة عن لوحة قماشية يمكن استكشافها. وكانت السيدة وينفري من أشهر عملائه، حيث عمل لديها كفنانة مكياج شخصية لمدة 20 عامًا على الأقل في ذروة مسيرتها التلفزيونية.
وقالت السيدة وينفري في بيان: “كان ريجي ويلز فنانًا استخدم لوحة موهبته لخلق الجمال بغض النظر عن القماش”. “لقد جعلني أشعر دائمًا أنني جميلة. يا إلهي، كم كنا نضحك ونضحك أثناء هذه العملية. لقد كان مراقبًا ذكيًا للسلوك البشري، وكان بإمكانه رؤية الفكاهة في التجارب غير المتوقعة.»
ولد ريجنالد ويلز في 2 ديسمبر 1947 في بالتيمور، وهو واحد من سبعة أطفال لجون هنري ويلز، سائق الحافلة، وأدا ويلز، الممرضة. تخرج من كلية مدينة بالتيمور وكلية معهد ميريلاند للفنون واستمر في تدريس الفن والرقص في بالتيمور في السبعينيات، قبل أن ينتقل إلى مدينة نيويورك ليصبح فنان مكياج.
عمل السيد ويلز في عدد من محلات الماكياج في المدينة، حسبما ذكرت صحيفة بالتيمور صن في عام 2017. وقد أدى لقاء صدفة مع محرر أزياء إلى العمل مع جلامور، ولايف، وهاربرز بازار، بالإضافة إلى إعلانات لـ مايبيلين، وألماي، وفاشن فير. .
في الوقت الذي لم تكن فيه ماركات مستحضرات التجميل تلبي احتياجات النساء السود، وجد السيد ويلز مكانًا مناسبًا للعمل مع النجوم والعارضات السود الذين كافحوا للعثور على خيارات مكياج تناسب لون بشرتهم. أخذ السيد ويلز الأمر على عاتقه، حيث مزج أحمر الشفاه وظلال العيون مع لوحات مخصصة لألوان البشرة البيضاء حتى تناسب عملائه من السود.
وقال لصحيفة بالتيمور صن في عام 1998: “لقد أصبحت الكيميائي الخاص بي”.
كما وصف نفسه بأنه “منكمش بحقيبة مكياج”.
وقال: “لا أستطيع أن أخبرهم كيف يتعاملون مع هذا الزوج، لكن أستطيع أن أخبرهم كيف يتعاملون مع أحمر الشفاه هذا”. “نحن علماء النفس حيث أننا نبني احترام الذات.”
التقى بالسيدة وينفري في عام 1986 أثناء عمله معها على غلاف مجلة Essence.
يتذكر في مقابلة عام 2017: “قالت: لم أبدو بهذا المظهر الجيد من قبل”. “أخبرتها أنني أستطيع أن أجعلها تبدو جيدة كل يوم.”
بحلول عام 1990، انتقل السيد ويلز إلى شيكاغو ليصبح فنان الماكياج بدوام كامل، وهو الدور الذي سيلعبه على مدار الثلاثين عامًا القادمة.
“لم تنسب أوبرا الفضل مطلقًا إلى شركات المكياج في البداية لأنه كان علينا اختلاقها. وقال في مقابلة عام 2017: “أوبرا لم تكن تؤمن بالكذب”. “كان علي أن أصنع كل الماكياج. هم فقط لم يكونوا موجودين.”
لكن عمله لم يقتصر على الماكياج.
استشار السيد ويلز فنيي الإضاءة في عرض السيدة وينفري للتوصل إلى طرق جديدة لإضاءة البشرة السوداء على الكاميرا، باستخدام ستة أضواء كاشفة – وهو إعداد يستخدم تقليديًا في المسارح – لشرائط الاستوديو.
تم الاعتراف بعمله في عام 1995 من خلال جائزة Daytime Emmy Award للمكياج المتميز. تم ترشيحه ما مجموعه خمس مرات. كما كتب كتابًا بعنوان “رسم وجه ريجي” عام 1998 شارك فيه أسرار الجمال للنساء السود.
بقدر ما يُذكر السيد ويلز بالمشاهير الذين لمسهم، ربما كان أعظم إرث له هو الحياة المهنية لفناني الماكياج السود الآخرين الذين ساعدهم على طول الطريق. وكان من بينهم جاسين بومان، 40 عامًا، الذي التقى بالسيد ويلز قبل 15 عامًا في إحدى فعاليات صناعة التجميل.
وفي إحدى المقابلات، وصف السيد بومان السيد ويلز بأنه “أبو المكياج” و”سلطة الجمال”.
“كان يقول لي ألا أتبع أي شخص آخر، وأن أحدد اتجاهي الخاص يكون السلطة”، على حد تعبيره. “سار ريجي حتى نتمكن من الركض. نحن نركض حتى يتمكن من بعدنا من الطيران.”
قال السيد بومان إن السيد ويلز لم يكن لديه مظهر مميز. بل اقترب من وجه كل عميل كعمل فني فريد من نوعه حيث حاول إبراز جمالهم الداخلي.
قال السيد بومان: “لم تكن هناك لوحة قماشية كما كانت على الإطلاق”. “في كل مرة خرجت فيها أوبرا، كان لديها دائمًا شيء مختلف، شيء جديد. لقد كان مبتكرًا بهذه الطريقة.”
لقد نجا السيد ويلز من أخواته بريسيلا ويلز-تينجل وأوري رايت وباتريشيا بانكس.
قالت السيدة كونر إن عمها كان رجلاً متواضعاً كان يتطلع دائمًا إلى رد الجميل. كان هذا صحيحًا بشكل خاص في نهاية حياته، عندما كان يقوم بعمل المكياج للنساء في مركز رعاية المسنين في بالتيمور.
على الرغم من أنه ربما لم يكن لديه نظرة مميزة، إلا أنه كان لديه عبارة مميزة: كان يخاطب كل شخص يعتبره صديقًا أو محبوبًا باسم “مريم”. حتى السيدة وينفري.
