رفعت مجموعة من 41 ولاية ومقاطعة كولومبيا دعوى قضائية يوم الثلاثاء ضد شركة ميتا، الشركة الأم لفيسبوك وإنستغرام وواتساب وماسنجر، زاعمة أن الشركة استخدمت عن عمد ميزات على منصاتها لدفع الأطفال إلى استخدامها بشكل قهري، حتى عندما وقالت الشركة إن مواقع التواصل الاجتماعي الخاصة بها آمنة للشباب.

وقالت الولايات في الدعوى المرفوعة أمام المحكمة الفيدرالية: “لقد سخرت ميتا تقنيات قوية وغير مسبوقة لإغراء الشباب والمراهقين وإشراكهم والإيقاع بهم في نهاية المطاف”. “دافعها هو الربح.”

تثير الاتهامات في الدعوى سؤالا أعمق حول السلوك: هل أصبح الشباب مدمنين على وسائل التواصل الاجتماعي والإنترنت؟ وإليك ما وجده البحث.

ما الذي يجعل وسائل التواصل الاجتماعي مقنعة جدًا؟

يقول الخبراء الذين يدرسون استخدام الإنترنت إن الجاذبية المغناطيسية لوسائل التواصل الاجتماعي تنشأ من الطريقة التي يلعب بها المحتوى مع نبضاتنا العصبية وأسلاكنا، بحيث يجد المستهلكون صعوبة في الابتعاد عن تدفق المعلومات الواردة.

وقال ديفيد جرينفيلد، عالم النفس ومؤسس مركز إدمان الإنترنت والتكنولوجيا في ويست هارتفورد بولاية كونيتيكت، إن الأجهزة تجذب المستخدمين ببعض التكتيكات القوية. الأول هو “التعزيز المتقطع”، الذي يخلق فكرة أن المستخدم يمكن أن يحصل على مكافأة في أي وقت. ولكن عندما تأتي المكافأة لا يمكن التنبؤ بها. قال: “تمامًا مثل ماكينة القمار”. كما هو الحال مع ماكينة القمار، يتم إغراء المستخدمين بالأضواء والأصوات، ولكن ما هو أكثر قوة هو المعلومات والمكافآت المصممة خصيصًا لتناسب اهتمامات المستخدم وأذواقه.

وأشار إلى أن البالغين معرضون للخطر، لكن الشباب معرضون للخطر بشكل خاص، لأن مناطق الدماغ التي تشارك في مقاومة الإغراءات والمكافأة لا تكون متطورة عند الأطفال والمراهقين كما هي الحال عند البالغين. قال الدكتور جرينفيلد عن المستهلكين الشباب: “إنهم جميعًا يتعلقون بالاندفاع وليس بالسيطرة على هذا الاندفاع”.

علاوة على ذلك، قال إن دماغ المراهق يتناغم بشكل خاص مع الروابط الاجتماعية، و”وسائل التواصل الاجتماعي كلها فرصة مثالية للتواصل مع الآخرين”.

وردت ميتا على الدعوى القضائية بالقول إنها اتخذت العديد من الخطوات لدعم الأسر والمراهقين. وقالت الشركة في بيان: “نشعر بخيبة أمل لأنه بدلاً من العمل بشكل منتج مع الشركات في جميع أنحاء الصناعة لإنشاء معايير واضحة ومناسبة للعمر للعديد من التطبيقات التي يستخدمها المراهقون، اختار المدعون العامون هذا المسار”.

هل الإكراه يساوي الإدمان؟

لسنوات عديدة، عرف المجتمع العلمي الإدمان عادة فيما يتعلق بالمواد، مثل المخدرات، وليس السلوكيات، مثل المقامرة أو استخدام الإنترنت. وقد تغير ذلك تدريجيا. في عام 2013، قدم الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات العقلية، المرجع الرسمي لحالات الصحة العقلية، فكرة إدمان ألعاب الإنترنت، لكنه قال إن هناك ما يبرر إجراء المزيد من الدراسة قبل الإعلان عن الحالة رسميًا.

استكشفت دراسة لاحقة توسيع التعريف ليشمل “إدمان الإنترنت”. واقترح المؤلف المزيد من استكشاف معايير التشخيص واللغة، مشيرًا، على سبيل المثال، إلى أن مصطلحات مثل “الاستخدام الإشكالي” وحتى كلمة “الإنترنت” كانت مفتوحة لتفسير واسع النطاق، نظرًا للأشكال العديدة التي يمكن أن تتخذها المعلومات وإيصالها.

وقال الدكتور مايكل ريتش، مدير مختبر العافية الرقمية في مستشفى بوسطن للأطفال، إنه لا يشجع على استخدام كلمة “الإدمان” لأن الإنترنت، إذا تم استخدامها بفعالية وبحدود، لم تكن مفيدة فحسب، بل كانت ضرورية أيضًا للحياة اليومية. وقال: “إنني أفضل مصطلح “الاستخدام الإشكالي لوسائل الإعلام عبر الإنترنت”، وهو المصطلح الذي اكتسب رواجاً في السنوات الأخيرة.

وافق الدكتور جرينفيلد على أنه من الواضح أن هناك استخدامات قيمة للإنترنت وأن تعريف مقدار ما هو أكثر من اللازم يمكن أن يختلف. لكنه قال إن هناك أيضًا حالات واضحة حيث يتعارض الاستخدام المفرط مع المدرسة والنوم والجوانب الحيوية الأخرى للحياة الصحية. وقال إن عدداً كبيراً جداً من المستهلكين الشباب “لا يستطيعون ترك الأمر جانباً”. “الإنترنت عبارة عن دواء عملاق تحت الجلد، والمحتوى، بما في ذلك وسائل التواصل الاجتماعي مثل ميتا، هي الأدوية ذات التأثير النفساني.”