إذا كانت المنطقة المحيطة بجاكسون، وايومنج، تفتخر بشيئين، فهي الموارد الطبيعية والسكان المحليين الأثرياء للغاية. يحاول ناثان ويندت استخدام حوافز الطاقة النظيفة التي تقدمها إدارة بايدن للجمع بين الاثنين.

لقد أمضى السيد ويندت، رئيس مركز جاكسون هول للشؤون العالمية، سنوات في العمل على القضايا المتعلقة بتغير المناخ والتنمية الاقتصادية المحلية. وبينما دفع الرئيس بايدن السياسات المتعلقة بالمناخ تلو الأخرى عبر الكونجرس – أولاً قانون البنية التحتية، ثم قانون الحد من التضخم – وأصبحت مجموعة مذهلة من الإعفاءات الضريبية والقروض والمنح متاحة، شعر بوجود فرصة.

“بالنسبة للمستثمرين في جاكسون هول الذين يبحثون عن الشيء الكبير التالي، ليست هناك حاجة للنظر إلى ما هو أبعد من حدود الولاية”، كتب السيد ويندت هذا الربيع في مقال رأي في The Jackson Hole News & Guide، حيث أشاد بـ “الإعفاءات الضريبية المتدفقة” التي قدمتها الدولة. القانون المنصوص عليه. وكتب: “إن الفرصة العظيمة لكسب المال في هذا العقد ستكون في الاستثمار في مشاريع صافي الطاقة الصفرية في مجتمعات الطاقة، بما في ذلك وايومنغ”.

تعد وايومنغ أكبر منتج للفحم في البلاد ومعقلًا للجمهوريين حيث واجه التحول إلى الطاقة النظيفة في بعض الأحيان معارضة شديدة. صوت وفدها في الكونجرس بأكمله ضد قانون خفض التضخم. لكن الولاية مؤهلة بشكل غير عادي للاستفادة من بعض الحوافز الخضراء التي تقدمها الحكومة.

إن الطبيعة الجيولوجية والقانونية لولاية وايومنغ تجعلها المرشح الأول لتقنيات احتجاز الكربون الوليدة، والتي يروج لها القانون من خلال الإعفاءات الضريبية المحلاة والممتدة. يمكن للبنية التحتية الحالية لخطوط الأنابيب والقوة العاملة في صناعة الطاقة أن تساعد في تطوير الهيدروجين. ولعل الأمر الأكثر أهمية هو أن الولاية لديها الكثير من الأشخاص الذين يجذبهم قانون الحد من التضخم – المستثمرين الأثرياء الذين يبحثون عن طريقة لجني الأرباح من التحول إلى الطاقة الخضراء.

يعمل قانون المناخ الذي أصدرته إدارة بايدن من خلال جذب رأس المال الخاص إلى الطاقة النظيفة. في حين أن الخطة تتضمن منحًا مستهدفة، فإن العديد من أحكامها الأكثر أهمية تهدف إلى تحويل إمدادات الطاقة في البلاد – والقوى العاملة في مجال الطاقة – من خلال جذب الأشخاص الذين لديهم رأس المال للاستثمار. إن الإعفاءات الضريبية وغيرها من الحوافز تعني أنه من الأكثر جاذبية القيام بالرهانات المالية على التكنولوجيات الخضراء المحفوفة بالمخاطر، ولكنها ربما تكون تحويلية.

وقد دفع ذلك السيد ويندت وغيره من الباحثين في مجال المناخ في جميع أنحاء الولاية إلى النظر إلى مدينة جاكسون، وهي مدينة مليئة بالمستثمرين المحتملين الذين يمكنهم ضخ الأموال في مشاريع جديدة. يفتخر جيب النخبة الذي يقع بجوار منتزه غراند تيتون الوطني بأنه المقاطعة الأعلى دخلاً في الولايات المتحدة من خلال بعض المقاييس. ويفسر السيد ويندت أن العديد من أصحاب الملايين والمليارديرات يعملون في الأسواق المالية ولكنهم رحلوا عن المدن الساحلية الكبرى لأنهم أحبوا الجمال الطبيعي الذي توفره ولاية وايومنغ.

ويعتقد أنهم ربما يمتلكون المال والحافز لجعل الاستثمار في المناخ المحلي حقيقة واقعة.

قال السيد ويندت في صباح أحد أيام شهر أغسطس في ساحة بلدة جاكسون، على بعد بضعة ياردات من قوس مصنوع من قرون الأيائل، وعلى بعد بضع مئات من الأمتار من عدد من المدن: «لقد كانت مقاطعة تيتون منفصلة تاريخيًا عن القصة الاقتصادية الأوسع لولاية وايومنغ». مكاتب إدارة الثروات. “نحن نحاول سد هذه الفجوة.”

لم يكن السيد ويندت فقط هو الذي شعر بفرصة الربح. لقد انتبه المستثمرون والشركات في جميع أنحاء البلاد. منذ شهر أغسطس فقط، تحدثت حوالي 150 شركة عن قانون الحد من التضخم خلال العروض التقديمية للمستثمرين، بناءً على نصوص بلومبرج.

في الواقع، لقد تجاوز الاهتمام التوقعات. وكان مكتب الميزانية بالكونجرس قد توقع في وقت ما أن إجمالي نفقات الطاقة والمناخ المرتبطة بالقانون سيبلغ حوالي 391 مليار دولار في الفترة من 2022 إلى 2031، ويأتي أكثر من 60% منها من مطالبات الإعفاءات الضريبية المختلفة.

لكن محللي جولدمان ساكس قدروا أن الإجمالي قد يصل إلى ثلاثة أضعاف هذا المبلغ، حيث يستخدم الأفراد والشركات الحوافز بشكل أكبر بكثير مما توقعته الحكومة. وقد يعني ذلك ضخ نحو 3 تريليون دولار في استثمارات الطاقة الخضراء على مدى العقد المقبل – 1.2 تريليون دولار من الحكومة في شكل إعفاءات ضريبية وحوافز أخرى، يقابلها المزيد من رأس المال من الشركات الخاصة. وفي حين أن تقديراتهم مرتفعة، فقد قامت مجموعات بحثية أخرى والحكومة نفسها بمراجعة توقعاتها صعودا.

من جانبها، قد تكون وايومنغ في وضع جيد للاستفادة من بعض أحكام القانون الأكثر تطوراً. تشير بعض التقديرات إلى أن الولاية يمكن أن تشهد أكبر استثمار للفرد فيما يتعلق بتشريعات أي ولاية في البلاد.

وقال سكوت كيلينان، كبير مديري الأبحاث في كلية موارد الطاقة بجامعة وايومنغ، إن الفرص مرتبطة بكل من السياسات المحلية والموارد المحلية.

على سبيل المثال، يحفز القانون تطوير الهيدروجين من خلال إعفاء ضريبي جديد، مما يجعله وقودًا محتملًا أرخص بكثير. وقال السيد كيلينان إن وايومنغ لديها بالفعل خطوط أنابيب وشبكات سكك حديدية يمكن أن تساعد في نقل خليط الهيدروجين.

كما وسع القانون الإعفاء الضريبي لما يعرف بعزل الكربون المباشر، وهي عملية إزالة الكربون من الهواء وتخزينه تحت الأرض أو تحويله إلى منتجات جديدة. تعد وايومنغ موطنًا لصخور إسفنجية مملوءة بجيوب من المياه المالحة، وهي مثالية لتخزين الكربون المحتجز. كما أنه من الأسهل الحصول على التصاريح اللازمة لإقامة مثل هذه المشاريع في وايومنغ مقارنة بالعديد من الولايات الأخرى.

وعلى الرغم من أنه كان من الصعب إلغاء مشاريع الاحتجاز المباشر كثيفة التكلفة، إلا أن القانون غير ذلك، حيث زاد رصيد الكربون المحتجز مباشرة والمخزن في التكوينات الصخرية المالحة إلى 180 دولارًا للطن من 50 دولارًا.

وقالت ميشيل ديلا فيجنا، الباحثة في بنك جولدمان ساكس: “إن الحوافز تجعل هذه الاستثمارات مربحة في النهاية”.

يشكك علماء البيئة في بعض الأحيان في تقنيات الاحتجاز المباشر للهيدروجين والكربون، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها لم يتم اختبارها نسبيًا. ولكن منذ إقرار القانون في العام الماضي، ارتفعت الإعلانات عن مشاريع احتجاز الكربون – بما في ذلك مشروع كبير في وايومنغ.

من المقرر أن يكون مشروع Bison، وهو منشأة لالتقاط الكربون قيد التطوير من قبل شركة CarbonCapture، أكبر مشروع من نوعه، وقد وقعت أسماء كبيرة مثل BCG وMicrosoft على أرصدة إزالة الكربون.

وقال جوناس لي، كبير المسؤولين التجاريين في شركة CarbonCapture، إنه لولا القانون لكان المشروع على الأرجح أصغر وأبطأ في الحركة. وحتى مع مساعدة القانون، فقد تم تأجيل افتتاحه المخطط له هذا العام. ولم يقدم السيد لي سببًا أو موعدًا جديدًا للافتتاح، لكنه قال إن الشركة لا تزال تتوقع العمل على نطاق واسع.

يعتقد رستي بيل، مدير مكتب التحول الاقتصادي في مؤسسة جيليت كوليدج في وايومنغ، أن جهود الإدارة الأمريكية بشأن المناخ محكوم عليها بمثل هذه العقبات. تستغرق التقنيات الجديدة وقتًا طويلاً حتى يتم نشرها. قد يكون من الصعب التنقل في متاهة الحوافز والمنح المعروضة.

لكن السيد بيل، الذي كتب مقال الرأي مع ويندت، يقول أيضًا إن مقاطعة كامبل، حيث يقيم، تدرك أن مستقبلها كمنطقة منتجة للفحم سوف يتوقف جزئيًا على الاستيلاء على التقنيات الجديدة. وقال إنه يمكن للسكان أن ينظروا إلى مجتمعات الفحم المتعثرة في أماكن أخرى ويدركوا “أننا لا نريد أن نكون هكذا خلال 10 أو 15 أو 20 سنة”.