كانت محكمة لوبوك الفخمة في عام 1916 مكانًا لواحدة من أكثر المحاكمات المتوقعة في تكساس من بين المحاكمات العشرين.^ذ القرن: محاكمات القتل التي جرت عام 1923 لتوم روس وميلت جود بتهمة قتل رجل القانون الأسطوري ديف أليسون وشريكه هود روبرسون. ستتم محاكمة روس أولاً بتهمة قتل روبرسون، تليها محاكمة جود لنفس جريمة القتل.

كان الأمن هو أول أمر عمل للقاضي كلارك موليكان. أصدر تعليماته إلى 38 نائبًا بحراسة مراكز المحكمة، ورسم مخططات للمناطق المحيطة وأمر بتفتيش جميع المتفرجين باستثناء الصحفيين بحثًا عن أسلحة نارية. حتى زوجة القاضي تم تفتيشها!

في 18 يونيو 1923، كان كل مقعد في قاعة المحكمة مشغولًا قبل فترة طويلة من بدء المحاكمة، مع حشد كبير من الناس امتدوا إلى أسفل الدرج. دخل روس ببدلة عمل وحذاء. قبل زوجته وابنته البالغة من العمر 15 عامًا.

وكان من بين المدعين المدعي العام جوردون ماكغواير من لاميسا، والمدعي العام جي إي فيكرز من لوبوك، ودايتون موسى من جمعية مربي الماشية. جلس محامي لوبوك القوي ويليام بليدسو، الذي تفوق قبل عقد من الزمن على فيكرز في أول محاكمة قتل في مقاطعة لوبوك، على طاولة المحامين مع زملائه من محامي الدفاع.

تم استجواب أربعمائة رجل انتقامي حول العضوية في كو كلوكس كلان، من بين مواضيع أخرى. تم اختيار اثني عشر. واستدعت الولاية ثمانية شهود قبل إنهاء قضيتها في 22 يونيو/حزيران. لكن 200 شاهد شهدوا لكلا الجانبين للدحض، بما في ذلك العشرات الذين رووا حسن خلق أليسون وروبرسون.

روس، الذي كان يجلس مع زوجته وابنته، لم يجفل أبدًا عندما سمع يدين نفسه بعبارات مريرة من قبل موسى. وأدين وحكم عليه بالسجن لمدة 35 عاما.

بعد ثلاثة أيام، بدأت محاكمة ميلتون جود بتهمة قتل روبرسون، وكانت تشبه إلى حد كبير محاكمة روس، مع نفس القاضي والمحامين. كان المحلفون غير المتحيزين نادرين. عند اختياره، تم تحديد كل محلف في حسابات الصحف بالاسم والعمر وبلدة الإقامة وعدد الأطفال والدين والمهنة.

وبعد أن أنهت الدولة قضيتها، أدلى جود بشهادته دفاعًا عن نفسه، قائلًا إنه تصرف دفاعًا عن النفس، على الرغم من أن أيًا من شهود العيان العديدين على عمليات القتل لم ير الضحايا وهم يلجأون إلى أسلحتهم.

جلس معه جيد وزوجته وأطفاله الثمانية وخمس أخوات وشقيقه بينما ألقى موسى واحدة من “أكثر الحجج اللاذعة والقوية التي سمعت على الإطلاق في قاعة محكمة في تكساس”. تمت إدانته وعلى الرغم من أن الدولة طلبت عقوبة الإعدام، إلا أن حكم هيئة المحلفين كان 26 عامًا في السجن.

استغرقت التجربتان ثلاثة أسابيع وكلفتا الولاية 20 ألف دولار، أي أكثر من أي تجربة أجريت على الإطلاق في غرب تكساس. ظهر حوالي 250 شاهدًا من 60 مقاطعة في تكساس. واشتكى النواب من آلام في الظهر بعد تفتيش 40 ألف متفرج. تم العثور على مسدس واحد فقط، ولكن تم أخذ العديد من مبارد الأظافر من السيدات.

بعد ذلك كانت المحاكمات المنفصلة لروس وجود لقتل أليسون، ولكن تم إرسال القضايا إلى أبيلين في تغيير ثانٍ للمكان، حيث لم يتم العثور على محلفين محتملين غير متحيزين في لوبوك بعد التغطية الصحفية المشبعة.

استمرت محاكمات أبيلين معظم شهر سبتمبر 1923، مع شهادات مماثلة. ومرة أخرى ادعى المتهمون الدفاع عن النفس.

“لقد جعلتني التهديدات أشعر بالقلق الشديد لدرجة أنني لم أتمكن من تناول الطعام أو النوم!” شهد روس. “علمت من التقارير التي تفيد بأن روبرسون قتل [many men] وبدأت في حمل ستة مطلق النار. كنت أعلم أنه سيقتلني!

وعندما دخل هو وجود إلى الفندق، صاح جود قائلاً: “احذروا أليسون!” رأى روس أن روبرسون يمد يده اليمنى نحو وركه الأيسر. “لقد بدأت إطلاق النار. لا أعرف كم مرة أطلقت النار. لقد استقلت عندما تراجع رأس روبرسون واسترخى.

ومرة أخرى، أدين كلاهما. ومرة أخرى، ضغطت الدولة من أجل فرض عقوبة الإعدام. رفض المحلفون، وحكموا على روس بالسجن 20 عامًا وجود بالسجن 25 عامًا.

وصف المؤرخون الإدانات بأنها نهاية عصر الحدود في تاريخ تكساس.

كانت الأحكام “مكدسة”، لذا واجه روس عقوبة السجن لمدة 55 عامًا، بينما واجه جود عقوبة السجن لمدة 51 عامًا. وصل المدانون إلى سجن ولاية هانتسفيل في يناير 1925، وبعد فشل جميع الاستئنافات، قرروا عدم البقاء. في نوفمبر، سرق روس وجود حارسًا وهربا.

فر الهاربان إلى نيو مكسيكو، ثم تجولا في الشمال الغربي. تم القبض على جيد في أوكلاهوما وإعادته إلى هانتسفيل.

غيّر روس – الذي ولد باسم هيلاري لوفتيس – هويته مرة أخرى وظهر في مونتانا. المعروف الآن باسم تشارلز غانون، في عام 1929، أطلق النار على رئيس عمال المزرعة أثناء مشاجرة. مباشرة بعد القتل، وضع لوفتيس/روس/غانون مسدسه .45 في أذنه اليمنى، وضغط على الزناد، وانتحر. وكان عمره 68 عاما.

بعد وقت قصير من عودته إلى هانتسفيل، حاول جود شق طريقه للخروج من السجن، لكنه فشل. أصدر الحاكم ما فيرجسون – المشهور بمنح الحرية مقابل رسوم – عفوًا عن جيد في عام 1934. وبعد خمس سنوات، عاد إلى هانتسفيل لقضاء فترة سرقة قصيرة. عاد إلى غرب تكساس وفي عام 1960، قُتل جود في حادث في مزرعته، عن عمر يناهز 71 عامًا.

كانت أرشيفات Fort Worth Star-Telegram وموقع Ancestry.com وكتاب “Fearless Dave Allison” للكاتب بوب ألكساندر، مصادر لهذه المقالة.

.

ظهر هذا المقال في الأصل في مجلة لوبوك أفالانش: سجلات كابروك: جرائم القتل في فندق جاينز الجزء الثالث: نهاية عصر حدود تكساس