وفي أي ظرف آخر كان من الممكن أن يكون مشهدا صادما. لكن كان من المناسب أن تفعل روزالين كارتر، المرأة الرائدة التي حولت دور السيدة الأولى إلى وظيفة، في وفاتها، شيئًا أخيرًا لم يتمكن أي شخص آخر من فعله هذا العام: إغراء ميلانيا ترامب بالخروج من مارثا. لاغو والعودة إلى أعين الجمهور. ليس هذا فحسب، بل إنها خلقت وضعًا كانت فيه السيدة ترامب تجلس بجوار ميشيل أوباما مباشرةً.

لقد تجنبت السيدة ترامب كل الأحداث الكبرى تقريبًا منذ مغادرتها البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني 2021، بما في ذلك مثول زوجها عدة مرات أمام المحكمة (الاستثناء النادر هو إعلانه في نوفمبر/تشرين الثاني 2022 عن ترشحه مرة أخرى للرئاسة). ولكن في يوم الثلاثاء، كما هي العادة، انضمت إلى السيدات الثلاث الأوائل السابقات اللاتي مازلن على قيد الحياة – السيدة أوباما وهيلاري كلينتون ولورا بوش – بالإضافة إلى جيل بايدن، السيدة الأولى الحالية، في كنيسة جلين ميموريال يونايتد الميثودية في أتلانتا، من أجل حفل تأبين السيدة كارتر.

وقالت الصحفية جودي وودروف: “ستكون روزالين كارتر سعيدة للغاية لأنها جمعتكم جميعًا معًا في هذا اليوم”.

وكانت هذه هي المرة الأولى منذ جنازة جورج بوش الأب، في عام 2018، التي تكون فيها جميع السيدات الأوائل الأحياء في مكان واحد. (لم تحضر السيدة ترامب حفل تنصيب الرئيس بايدن). وبينما جلسوا واحدًا بجانب الآخر، وتم ترتيبهم دبلوماسيًا حسب ترتيب الإدارة – ترامب وأوباما وبوش وكلينتون، مع السيدة بايدن بجوار الرئيس السابق جيمي كارتر – عرضوا حلاً. لقطة غير عادية لما وصفه جيسون كارتر، حفيد السيدة كارتر، في تصريحاته بـ “الأخوة الرائعة”.

كل واحد منهم، بطريقته الخاصة، جسد توجيهات السيدة كارتر، التي عرضت عليه ذات مرة السيدة أوباما، أن يجعلوا المهمة خاصة بهم. متحدون (في الغالب) باللون الأسود، وكانت اختلافاتهم في التفاصيل.

هناك، على سبيل المثال، كانت السيدة كلينتون ترتدي بدلة سروالية ذات علامة تجارية – تلك التي أصبحت زيها الرسمي بعد مغادرتها البيت الأبيض، تلك التي شقت فيها طريقها باعتبارها السيدة الأولى الأولى التي أصبحت عضوًا في مجلس الشيوخ ومرشحة رئاسية وسكرتيرة الدولة – مع سترة طويلة بدون ياقة وأقراط من اللؤلؤ.

كانت هنا السيدة أوباما، مرتديةً سترةً وبنطلونًا ذات ياقة عالية سوداء اللون، وهي عبارة عن مزيج متناسق من القطع من مصممين مختلفين (بما في ذلك، فيرساتشي، بالنسبة للسترة). تم سحب شعرها إلى الخلف على شكل ذيل حصان منخفض وتركه طبيعيًا، في إشارة إلى الحرية في الملابس التي وجدتها بعد مغادرة حوض السمك في واشنطن والتغلب على تعقيدات ما يعنيه أن تكون جزءًا من أول عائلة سوداء أولى للأمة – بما في ذلك، كما قالت ذات مرة لإلين دي جينيريس، قامت بتنعيم شعرها لجعله أكثر طمأنينة للناخبين البيض.

وكانت هناك السيدة بوش ترتدي فستاناً كلاسيكياً أسود اللون ومرصعاً بعقدتين من اللؤلؤ. وهنا كانت السيدة بايدن، ترتدي بدلة تنورة سوداء بسيطة مع زوج من الأحذية ذات الكعب العالي من Dior مع شريط خياطة وأقواس صغيرة على الجانب.

وتصادف أن السيدة ترامب كانت ترتدي أيضاً فستاناً من ماركة ديور، إحدى العلامات التجارية المفضلة لديها خلال فترة عملها كسيدة أولى. ولكن على عكس أي شخص آخر، لم تكن ترتدي الأسود. بالأحرى، كان ذلك معطف ديور من التويد الرمادي مع تنورة واسعة، منظمة ومزودة بحزام محكم. كان ذلك يذكرنا بالملابس الواقية، وكذلك العلامات التجارية الفاخرة، التي أصبحت توقيعها خلال إدارة ترامب.

اللون والأسلوب جعلاها بارزة، وجعلاها تبدو جزءًا من المهرجان وليس منه. وجعلوا الاختيار يبدو وكأنه رمز – ربما إشارة إلى التناقض التاريخي للسيدة ترامب تجاه دور السيدة الأولى وإحجامها عن الارتقاء بالتوقعات التي تحيط به، فضلاً عن ميول زوجها لدوس الأعراف. الآن، على ما يبدو، كما كانت عندما كانت في الجناح الشرقي. كما هو الحال عندما تكون أو لا تكون في الحملة الانتخابية.

صدفة؟ ربما. ولكن هناك شيء آخر يوحد السيدات الأوائل، إلى جانب اللقب، وهو فهم ما يعنيه لعب الدور الذي يتم رؤيته فيه أكثر من سماعه. وربما ما يعلمك إياه عن مقدار ما يمكن قوله من خلال منظور صناعة الصور للمناسبات الكبرى، والتي يتم الحفاظ عليها للأجيال القادمة. كما سيكون هذا بلا أدنى شك.