لنفترض أنك تشعر بالملل من 9 إلى 5. أنت لا تتمتع بالتحفيز الفكري وتريد تحديًا يتجاوز نادي الكتاب الخاص بك، والذي اتضح أنه مجرد أنت وأصدقائك الذين يثرثرون حول لوحة فاترة.
ما هي خياراتك؟ يمكنك التقدم إلى كلية الدراسات العليا، إذا كان لديك الطموح والمال والوقت. أو يمكنك البدء بشكل أصغر والتسجيل في فصل دراسي في معهد بروكلين للبحوث الاجتماعية (BISR).
معهد بروكلين هو مركز تعليمي غير ربحي يقدم دورات مسائية وعطلة نهاية الأسبوع للبالغين، ويلبي احتياجات أولئك الذين يريدون صرامة ندوة الفنون الليبرالية ولكن بالتزام أكثر تواضعًا. تُعقد الفصول غير المعتمدة لمدة ثلاث ساعات كل أسبوع لمدة شهر ويقودها محاضرون حاصلون على درجات علمية متقدمة. على الرغم من أن المتعلمين البالغين يمكنهم التسجيل في دورات تدريبية مفتوحة واسعة النطاق عبر الإنترنت أو برامج المدارس الإرشادية، إلا أن المعهد يميز نفسه بموضوعات أكثر تخصصًا وموضوعات يسارية: روايات كلاريس ليسبكتور، وتاريخ الصدمة، والماركسية المتحولة جنسيًا.
والجزء الأفضل؟ لا درجات.
اكتشف أندريس بيجي، 32 عامًا، المنظمة في وقت سابق من هذا العام بعد بحث عرضي عن فرص التعليم المستمر عبر الإنترنت. وقال السيد بيج، الذي يعمل في مجال الدعم التكنولوجي في إحدى شركات البرمجيات: “من الجيد أن أتمكن من الخوض في شيء ليس لدي سياق له وأن أتعلم شيئًا جديدًا”. وقد أثار اهتمامه دورة تدريبية عن الكاتب المسرحي والروائي النمساوي في القرن العشرين توماس بيرنهارد.
وفي إحدى أمسيات شهر أكتوبر، انضم السيد بيج إلى 17 طالبًا آخرين حول طاولة خشبية طويلة في مكتب BISR المبني من الطوب الأبيض في حي دامبو في بروكلين. قرأت المجموعة نصوصًا مثل “Woodcutters” و”Heldenplatz”، أثناء تناول وجبات خفيفة من رقائق الذرة واحتساء النبيذ المعبأ. قامت لورين ك. وولف، وهي عضو هيئة تدريس مشارك متخصص في الأدب النمساوي والألماني، بتوجيه المناقشات حول نثر الكاتب المتهور وازدراءه للثقافة النمساوية بينما انخرطت المجموعة في أسئلة أكبر حول النقد الأدبي والذاكرة السياسية والترجمة.
وقال أجاي سينغ تشودري، المدير التنفيذي للمعهد: “إن جوهر عملنا هو الاقتناع بأن فكرة أن الناس مناهضون للفكر هي فكرة خاطئة”. “إن فكرة أن الناس لا يريدون المشاركة بشكل نقدي، وأنهم يريدون فقط مقاطع صوتية مدتها خمس دقائق، هي فكرة خاطئة.”
بدأ معهد بروكلين، الذي تأسس في عام 2012، بشكل متواضع، حيث ناقش أكثر من عشرة أشخاص “جمهورية” أفلاطون. على مكاييل رخيصة في حانة صغيرة في حي Boerum Hill المليء بالحجر البني. وكان السيد تشودري، الذي كان حينها طالب دراسات عليا في جامعة كولومبيا، يحلم ببديل للأوساط الأكاديمية التقليدية بينما كان يستعد لتدريس المنهج الأساسي في جامعة كولومبيا. كان في حانة محلية ولاحظ اهتمامًا من الزبائن القريبين.
“لقد كان الناس دائمًا يقولون: أوه، ما هذا؟ وقال السيد تشودري: “أتمنى دائمًا أن أحصل على فرصة للدراسة، كما تعلمون، لأرسطو أو أفلاطون”.
يضم المعهد الآن حوالي 60 عضوًا في هيئة التدريس، خمسة منهم بدوام كامل، ويقدم حوالي 20 دورة شهريًا، افتراضيًا وشخصيًا. يحصل المعلمون على ما يقرب من 70% من العائدات مما يقومون بتدريسه، أو حوالي 3500 دولار لكل دورة – وهي في كثير من الأحيان صفقة أفضل مما قد يحصلون عليه كأساتذة مساعدين.
وقالت نارا روبرتا سيلفا، عالمة الاجتماع البرازيلية التي سبق لها أن حاضرت في كلية ليمان: “هناك مشكلة هيكلية في التعليم العالي”. وبالإضافة إلى تدريس دورات حول الحركات الاجتماعية ونظرية ما بعد الاستعمار، فإنها ترأس “برنامج التطبيق العملي” في المعهد، والذي يوفر ورش عمل للنقابات العمالية والمنظمات غير الربحية وغيرها من منظمات المصلحة العامة. وقالت: “أشعر أنني أصبحت باحثة أفضل بكثير بسبب هذا الاستقرار”.
يمكن للمتعلمين المتفانين بشكل خاص الاشتراك للحصول على المزيد من الخدمات المخصصة بسعر أعلى. في العام الماضي، أنشأ المعهد برنامج شهادة هو في الأساس درجة الماجستير لمدة عام، كما أنشأ دورات لغة مكثفة لمدة عام في اللغة اليونانية القديمة والسنسكريتية (دروس اللغة العربية والعبرية واللاتينية قيد التطوير لعام 2024).
وبعد أن استضاف المعهد دورات في لندن وفيلادلفيا والغرب الأوسط، توسع المعهد هذا الشهر إلى شيكاغو، حيث قدم ندوة تمهيدية حول مدرسة فرانكفورت، وهي مجموعة من المثقفين الماركسيين الألمان في القرن العشرين المرتبطين بالمنظمة التي تحمل الاسم نفسه، معهد البحوث الاجتماعية.
كان هانك فاندنبرج، 78 عامًا، يسافر لمدة أربع إلى خمس ساعات من جسر بالاتين، نيويورك، لحضور دروس حول موضوعات مثل السادية المازوخية وفلسفة الحب وسياساته.
قال السيد فاندينبيرج، الأستاذ المتقاعد: “بسبب المواضيع المحددة غير العادية التي يتناولها معهد بروكلين، لا أعتقد أنني سأتمكن من الحصول عليها في إحدى الجامعات هنا”. منذ أن أدخل المعهد التعليم الرقمي في عام 2020، أخذ السيد فاندنبورغ دورات عن بعد، بما في ذلك دورة تبدأ هذا الأسبوع للمحلل النفسي الفرنسي جاك لاكان.
وعلى الرغم من أن هذا التغيير أدى إلى تنويع مجموعة المعهد، حيث جلب الطلاب والمدرسين من بلدان بعيدة مثل الصين وموزمبيق، فإن العملاء يشوهون الموظفين الإداريين وخريجي الجامعات.
يقدم BISR، الذي تبلغ تكلفة دروسه 335 دولارًا، عددًا محدودًا من المنح الدراسية التي تدفع ما تريد. ولكن حتى في حالة الخصم، قد يجد بعض الطلاب أنه من الأكثر فعالية من حيث التكلفة الانضمام إلى مجموعات قراءة غير رسمية في أماكن أخرى في مدينة نيويورك: Wendy’s Subway، وهي مكتبة غير ربحية، تقبل الدفعات المتدرجة، أو Woodbine، وهو مركز تجريبي يديره متطوعون، وهو مجاني.
وقالت سواثي مانشيكانتي، 35 عامًا، التي حصلت على دورتين دراسيتين في التصميم الحضري – واحدة حول التجارب المعمارية في القرنين التاسع عشر والعشرين والأخرى في مترو أنفاق مدينة نيويورك – إن الإعلان على نطاق أوسع قد يفيد المعهد.
وقالت: “إننا نقرأ كل هذه الأوراق من كل هؤلاء الفلاسفة أو المهندسين المعماريين الذين يتحدثون عما تستحقه الطبقة العاملة، لكنني شعرت أنه لم يكن لدينا أبدًا صوت تمثيلي لعضو من الطبقة العاملة”.
ومع ذلك، أعربت السيدة مانشيكانتي عن تقديرها للكيفية التي فتحت بها هذه الدورات تفكيرها كخبيرة في مجال التكيف مع المناخ والصحة في إحدى وكالات الأمم المتحدة.
“نحن لا نتحدث بالضرورة عن كيفية تحديد تلوث الهواء في بعض الأحيان من خلال أي جانب من الطريق السريع الذي نعيش عليه. وقالت: “نحن لا نفكر بالضرورة من الناحية البدنية”. “أعتقد أن دورات BISR ساعدت في استكمال هذه النقاط النظرية.”
وعندما سئلت عما إذا كانت ستحضر فصلا آخر، أجابت: “أوه، بالتأكيد”.
