ويقول المزارع البالغ من العمر 27 عاماً، وهو يشير إلى سنبلة ذرة ذابلة في حديقته، إن حجمها لم يتجاوز نصف الحجم الذي كان عليه قبل توسع الأنشطة النفطية منذ ما يقرب من عقد من الزمن في قريته تشيندي. وأضاف: “هذا يدفعنا إلى الفقر”.

الكونغو، وهي دولة تقع في وسط أفريقيا غنية بالمعادن، لديها أيضا احتياطيات نفطية كبيرة. وقد اقتصر الحفر حتى الآن على منطقة صغيرة على طول المحيط الأطلسي وبحره، لكن من المرجح أن يتغير ذلك إذا نجحت الحكومة في بيع 30 منطقة للنفط والغاز منتشرة في جميع أنحاء البلاد بالمزاد. البلد.

ويقول القادة إن النمو الاقتصادي ضروري لشعوبهم الفقيرة، لكن بعض المجتمعات وجماعات حقوق الإنسان ومنظمات مراقبة البيئة تحذر من أن التوسع في الحفر سيضر بالمناظر الطبيعية وصحة الإنسان.

تلوث

منذ أن بدأت شركة الهيدروكربون الفرنسية البريطانية بيرينكو الحفر في منطقة مواندا في عام 2000، يقول السكان إن التلوث قد تفاقم، مع الانسكابات والتسربات التي تؤدي إلى تدهور التربة وإحراق الغاز الطبيعي بالقرب من مواقع الحفر مما يؤدي إلى تلويث الهواء الذي يتنفسونه. ووفقا لهم، فإن الحكومة الكونغولية لا تمارس سيطرة تذكر.

وقالت شركة بيرينكو إن طرق استخراجها تفي بالمعايير الدولية، ولا تشكل أي مخاطر صحية، كما أن أي تلوث بسيط. وقالت الشركة أيضًا إنها تقترح دعم محطة كهرباء تستخدم الغاز الطبيعي وبالتالي تقلل من حرق الغاز.

ولم ترد الحكومة على الأسئلة المتعلقة بالمحطة المقترحة. وقال وزير النفط والغاز الكونغولي ديدييه بوديمبو إن الحكومة ملتزمة بحماية البيئة.

تعد جمهورية الكونغو الديمقراطية موطنًا لمعظم الغابات المطيرة في حوض الكونغو، وهي ثاني أكبر غابة في العالم، ومعظم أكبر أراضي الخث الاستوائية في العالم، والتي تتكون من مواد نباتية متحللة جزئيًا من الأراضي الرطبة. وتلتقط هاتان المنطقتان معًا كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون – حوالي 1.5 مليار طن سنويًا، أو حوالي 3٪ من الانبعاثات العالمية. وتمتد أكثر من اثنتي عشرة قطعة أرض معروضة للبيع بالمزاد على مناطق محمية من أراضي الخث والغابات المطيرة، بما في ذلك متنزه فيرونجا الوطني، موطن بعض أندر الغوريلا في العالم.

فقر

وقالت الحكومة إن 27 منطقة نفطية متاحة تحتوي على ما يقدر بنحو 22 مليار برميل من النفط. وتقول جماعات حماية البيئة إن بيع المزيد من الأراضي للحفر بالمزاد العلني سيكون له عواقب في الداخل والخارج.

وقال مبونج آكي فوكوا تسافاك، مدير برنامج جرينبيس أفريقيا: “إن أي مشروع جديد للنفط أو الغاز في أي مكان في العالم يغذي أزمة المناخ والطبيعة التي نجد أنفسنا فيها”. ووفقا لها، فإن أنشطة بيرينكو لم تفعل شيئا للتخفيف من حدة الفقر، بل أدت بدلا من ذلك إلى تدهور النظام البيئي وأثقلت كاهل حياة المجتمعات.

ويعتقد المدافعون عن البيئة أن جمهورية الكونغو الديمقراطية تتمتع بإمكانات قوية لتطوير الطاقة المتجددة، بما في ذلك الطاقة الشمسية، فضلاً عن الطاقة الكهرومائية على نطاق صغير. تعد جمهورية الكونغو الديمقراطية أكبر منتج للكوبالت في العالم، وهو مكون رئيسي لبطاريات السيارات الكهربائية وغيرها من المنتجات المهمة لتحول الطاقة العالمي، على الرغم من أن تعدين الكوبالت يأتي بمخاطره البيئية والبشرية الخاصة.

وقال السيد بوديمبو إن الوقت الحالي ليس هو الوقت المناسب للابتعاد عن الوقود الأحفوري بينما لا تزال البلاد تعتمد عليه. وأضاف أنه سيتم التخلص التدريجي من الاعتماد على الوقود الأحفوري على المدى الطويل.

تقع مواندا الغنية بالتنوع البيولوجي على حدود منتزه المنغروف الوطني، وهي المنطقة البحرية المحمية الوحيدة في البلاد. وقد خضع بيرينكو للتدقيق لسنوات، حيث أبلغ الباحثون المحليون وجماعات الإغاثة ومجلس الشيوخ الكونغولي عن العديد من حالات التلوث التي يعود تاريخها إلى أكثر من عقد من الزمن. رفعت منظمتان من منظمات المجتمع المدني، شيربا وأصدقاء الأرض فرنسا، دعوى قضائية في عام 2022، تتهم فيها بيرينكو بالتلوث الناجم عن استخراج النفط؛ هذا الإجراء لا يزال قيد التقدم.

صحة

وفي زيارة نادرة لوسائل الإعلام الدولية إلى حقول النفط، بما في ذلك قريتين قريبتين من منطقة الحفر، تحدثت وكالة أسوشيتد برس مع عشرات السكان والمسؤولين المحليين وجماعات حقوق الإنسان. الرجل. ويقول السكان إن عملية الحفر أصبحت أقرب إلى منازلهم، وإنهم رأوا الأنابيب تنكسر بانتظام، مما يؤدي إلى تسرب النفط إلى الأرض. وهم يلقون باللوم على تلوث الهواء والتربة في صعوبة زراعة المحاصيل والتسبب في مشاكل صحية مثل الطفح الجلدي والتهابات الجهاز التنفسي.

ويقولون إن شركة بيرينكو استجابت بسرعة للتسريبات والانسكابات، لكنها فشلت في معالجة المشاكل الجذرية.

وزار صحفيو وكالة أسوشيتد برس مواقع الحفر، التي كانت في بعض الأحيان على بعد بضع مئات من الأمتار فقط من المنازل، حيث كانت الأنابيب مكشوفة ومتآكلة. ورأوا أيضًا ما لا يقل عن أربعة مواقع تم فيها حرق الغاز الطبيعي، وهي تقنية تدير الضغط عن طريق حرق الغاز الذي غالبًا ما يستخدم عندما لا يكون جمعه عمليًا أو فعالاً من حيث التكلفة. لم تر أي مواقع انسكاب نشطة.

بين عامي 2012 و2022، أحرق بيرينكو في جمهورية الكونغو الديمقراطية أكثر من ملياري متر مكعب من الغاز الطبيعي، وهي بصمة كربونية تعادل بصمة حوالي 20 مليون كونغولي، وفقًا لمنتدى التحقيق البيئي، وهو اتحاد عالمي من الصحفيين العاملين في مجال التحقيقات البيئية. قامت المجموعة بتحليل البيانات من Skytruth، وهي مجموعة تستخدم صور الأقمار الصناعية لرصد التهديدات التي تتعرض لها الموارد الطبيعية للكوكب.

ووفقا لوكالة الطاقة الدولية، فإن حرق الغاز الطبيعي، الذي يتكون بشكل رئيسي من غاز الميثان، يؤدي إلى انبعاث ثاني أكسيد الكربون والميثان والسخام الأسود ويضر بالصحة.

المنتجات الكيميائية

وفي قرية كينكازي، قال السكان لوكالة أسوشييتد برس إن بيرينكو دفن مواد كيميائية في حفرة قريبة لسنوات وتسربت إلى التربة والمياه. وعرضوا صوراً لما قالوا إنها مواد كيميائية سامة قبل دفنها واصطحبوا الصحفيين إلى الموقع حيث يقولون إنها أُلقيت فيها. وقالوا إن الأمر استغرق أربع سنوات من الاحتجاجات والإضرابات حتى يتمكن بيرينكو من التخلص من المواد الكيميائية في مكان آخر.

وكان معظم القرويين مترددين في ذكر أسمائهم لأنهم يخشون رد فعل سلبي من شركة تمثل مصدرا للعمالة العرضية. وبعد دقائق من وصول صحفيي وكالة أسوشييتد برس إلى إحدى القرى، قال أحد السكان إنه تلقى مكالمة هاتفية من أحد موظفي شركة بيرينكو يسأل عن الغرض من الاجتماع.

ووافقت المزارعة جيرترود تشوند على التحدث. وقالت إن شركة بيرينكو بدأت بإلقاء المواد الكيميائية بالقرب من كينكازي في عام 2018 بعد أن رفضت قرية مجاورة السماح بذلك.

قالت جيرترود تشوند: “اتصل بنا أشخاص من تشيندي وسألونا عما إذا كنا سنسمح لهم بإلقاء النفايات في منطقتنا”. “قالوا إن النفايات ليست جيدة لأنها تذهب تحت الأرض وتدمر التربة”.

وقالت السيدة تشوند إن مزرعتها كانت تقع خلف الحفرة التي ألقيت فيها المواد الكيميائية وبدأت الكسافا الخاصة بها تتعفن. ولم تتمكن وكالة أسوشييتد برس من التحقق بشكل مستقل من دفن المواد الكيميائية في الموقع.

وقال مارك أنتيلمي، المتحدث باسم شركة بيرينكو، إن الشركة لا تدفن المواد الكيميائية تحت الأرض، وأن الشكاوى المتعلقة بالموقع بالقرب من كينكازي مرتبطة بمقالب نفايات سابقة قامت بها شركة سابقة منذ أكثر من 20 عامًا. وقال السيد أنتلمي أيضًا إن شركة بيرينكو لم تنقل أنشطتها إلى أماكن أقرب إلى المنازل. بل على العكس من ذلك، فقد اقتربت بعض المجتمعات تدريجياً من مواقع الحفر.

وقال السيد أنتلمي أيضًا إن مشاعل الشركة لا تطلق غاز الميثان في الغلاف الجوي.

تؤكد بيرينكو أنها كانت تساهم بشكل كبير في مواندا والبلاد. وهي المورد الوحيد للطاقة في مواندا وتستثمر حوالي 250 مليون دولار سنويًا في التعليم وبناء الطرق وبرامج تدريب الطاقم الطبي وتسهيل الوصول إلى الرعاية الصحية في المجتمعات المعزولة. وقالت الشركة.

تسرب النفط

لكن السكان يقولون إن بعض هذه الفوائد مبالغ فيها. والمستوصف الذي بناه بيرينكو في إحدى القرى لا يحتوي على أدوية ولا يستطيع سوى عدد قليل من الناس دفع تكاليف زيارة الطبيب.

وعندما تقوم شركة بيرينكو بتعويض الأضرار الناجمة عن تسرب النفط، يقول السكان إن هذا ليس كافيا.

تقول المزارعة تشوند إنها تلقت حوالي 200 دولار عندما دمر تسرب النفط ثمار المانجو والأفوكادو والذرة قبل ثماني سنوات. لكن خسائرها كانت أكثر من الضعف. إن الأضرار الدائمة التي لحقت بأرضها بسبب أنشطة بيرينكو أجبرتها على البحث عن مصادر دخل أخرى، مثل قطع الأشجار لبيعها كفحم.

وأضافت أن العديد من المزارعين الآخرين الذين تدهورت أراضيهم يفعلون الشيء نفسه، ويختفي الغطاء النباتي.

يقول ديدييه بوديمبو، وزير الهيدروكربونات، إن القوانين الكونغولية تحظر الحفر بالقرب من المنازل والحقول وأن مشغلي النفط مطالبون باتخاذ التدابير اللازمة لمنع التلوث النفطي وتنظيفه. لكنه لم يحدد ما الذي تفعله الحكومة ردا على شكاوى المجتمع.

وتكافح جمهورية الكونغو الديمقراطية للعثور على مقدمي العروض منذ إطلاق المزاد في يوليو/تموز 2022. وقد تمركزت ثلاث شركات – اثنتان أمريكيتان وواحدة كندية – في ثلاث كتل لغاز الميثان في بحيرة كيفو، على الحدود مع رواندا. وقالت الحكومة في مايو/أيار إنها على وشك إغلاق تلك المناقصات، لكنها لم ترد على أسئلة وكالة الأسوشييتد برس في يناير/كانون الثاني حول ما إذا كانت تلك الصفقات قد تم الانتهاء منها.

ولم يتم تأكيد أي صفقات بشأن المناطق النفطية الـ 27، وتم تمديد الموعد النهائي للتعبير عن الاهتمام حتى نهاية العام. وفي أواخر العام الماضي، انسحبت شركة بيرينكو من تقديم عطاءات لبناء منطقتين في المقاطعة، بالقرب من المكان الذي تعمل فيه حاليًا. ولم ترد الشركة على أسئلة وكالة أسوشييتد برس حول أسباب انسحابها، لكن شركة Africa Intelligence ذكرت أن شركة Perenco قد قيمت أن الكتل ليس لديها إمكانات كافية.

الصراعات

ولم ترد شركة Perenco أيضًا على سؤال حول ما إذا كانت مهتمة بكتل أخرى.

ويقول خبراء البيئة إن المناقصات قد تكون بطيئة لأن البلاد مكان يصعب العمل فيه بسبب الصراعات المستوطنة، خاصة في الشرق، حيث يتزايد العنف وحيث تقع بعض الكتل.

وتقول جماعات المناصرة المحلية إن الحكومة يجب أن تحل مشاكل بيرينكو قبل جلب شركات أخرى. وقال ألفونس كوندي، منسق مجموعة الجهات الفاعلة وأعمال التنمية المستدامة: “يجب علينا أولاً أن نرى التغييرات في الشركة التي لدينا هنا قبل أن نثق في الآخرين”.

الكونغو لديها أيضا تاريخ من الفساد. ولم يتم إعادة توزيع سوى القليل من ثروتها المعدنية في دولة تعد واحدة من أفقر خمس دول في العالم، حيث يعيش أكثر من 60٪ من سكانها البالغ عددهم 100 مليون نسمة على أقل من 2.15 دولار في اليوم، وفقًا للبنك الدولي. .

حفر

وانتقدت بعض المجموعات ما اعتبرته نقصًا في الشفافية في عملية المزاد العلني، مما يعني أن “المجتمعات المحلية تظل في حالة جهل بشأن خطط استغلال أراضيها ومواردها”، كما يقول جو آيزن، المدير التنفيذي لمؤسسة الغابات المطيرة في المملكة المتحدة. .

وتقول بعض المجتمعات، التي فشلت الحكومة في توفير فرص العمل والخدمات الأساسية لها، إنه ليس أمامها خيار سوى الرهان على السماح بمزيد من الحفر.

وفي قرية كيمبوزيا، بالقرب من إحدى المناطق التي تم بيعها بالمزاد العلني، يعيش حوالي 150 شخصاً في الغابة، دون مدرسة أو مستشفى. ويتعين على السكان صعود التلال شديدة الانحدار وركوب الدراجات النارية لمدة خمس ساعات للوصول إلى أقرب عيادة صحية والمشي عدة ساعات للوصول إلى المدرسة.

ويعتقد لويس ولومباسا، رئيس القرية، أن القرية بحاجة إلى بناء الطرق وأشكال أخرى من المساعدة. “إذا جاءوا وأحضروا ما نريد، فليحفروا. “