ما يقوله “KateGate” عن الملوك والمشاهير وثقافة الإنترنت

ذات يوم، كانت الملكية البريطانية تمارس سيطرة فريدة على خيال الملايين من الأميركيين، وهو الاهتمام الذي رفع رؤساءها من حاملي التاج إلى مستوى أعلى من مجرد المشاهير أو هوليوود.

ولكن في الآونة الأخيرة، تصادمت سلسلة من الولادات والوفيات والزواج في العائلة المالكة، والعديد من الفضائح البارزة، مع ظهور ثقافة الإنترنت المهووسة بالمشاهير. إن الهيجان الذي دام أشهراً حول مكان وجود كاثرين، أميرة ويلز – والذي بلغ ذروته في بيان متلفز يوم الجمعة كشفت فيه أنها كانت تحارب السرطان – يعكس تحولاً أساسياً في مشاعر فصيل متزايد من الجمهور: أن وندسور مثل أي منزل آخر. عائلة مشهورة أخرى في نظر الجمهور، وأنهم يستحقون أن يعاملوا على هذا النحو.

جاءت العاصفة على الإنترنت التي غذت كيت جيت إلى حد كبير من خارج بريطانيا – وخاصة من عبر المحيط الأطلسي. لقد انفجرت بفضل دورة إخبارية على مدار 24 ساعة، وطفرة في نظريات المؤامرة والنقد المسعور على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث سعى ملايين المستخدمين إلى النقرات وزيادة المتابعين من خلال المشاركات الاستفزازية بشكل متزايد.

قالت ويندي نوجل، رئيسة تحرير مجلة بيبول، الأسبوع الماضي: “يشاهد الجميع موضوعًا مختلفًا على هواتفهم، ويتبعون نظرية مختلفة أو حتى يصبحون خبراء في الكراسي المتحركة أو يبثون أخبار العائلة المالكة من غرفة معيشتهم”.

في هذه الأيام، يتابع العديد من قراء السيدة نوجل الأمريكيين كل تحديث حول أفراد العائلة المالكة البريطانية كما يفعلون مع المشاهير الآخرين – “من أجل الملابس والدراما العائلية”، على حد قولها. وبينما أراد ملايين الأشخاص فقط تقديم التمنيات الطيبة للأميرة، فإن الانتقادات والسخرية والتوقعات بضرورة تزويد الأطراف المعنية بمعلومات لا حدود لها حول المستويات التي وصلت إليها نادرًا ما شوهدت من قبل.

ولم تساعد الصورة المعدلة التي نشرها قصر كنسينغتون في عيد الأم في تعزيز الأمور، والتي غذت التكهنات بأن الأميرة كاثرين مفقودة، أو تحتضر، أو تستخدم جسدًا مزدوجًا، أو تسعى للطلاق. تم نشر لقطات TMZ للأميرة في السيارة مع والدتها كارول ميدلتون على نطاق واسع في الولايات المتحدة. تساءلت آلاف المنشورات وإعادة النشر عما إذا كانت هي نفسها، بالنظر إلى زاوية وجهها.

وقالت إليزابيث هولمز، الصحفية والخبيرة الملكية في لوس أنجلوس، الأسبوع الماضي، قبل بث بيان كاثرين: “لقد تجاوزت اللحظة زوايا وسائل التواصل الاجتماعي إلى وسائل الإعلام الرئيسية والمحادثة الوطنية في أمريكا”. تم فتح آفاق جديدة من قبل وسائل الإعلام والأفراد الذين لديهم جماهير تقدر بالملايين فيما يتعلق بما قالوه علنًا عن أفراد العائلة المالكة. من المؤكد أن أي توقع بأن صمت الأسرة لمدة ثلاثة أشهر أمام أعين الجمهور كان غير واقعي.

وامتدت اللهجة الأكثر وقاحة وسخرية تجاه العائلة المالكة، والتي تعكس تحولا مماثلا في الموقف تجاه مواقف المؤسسة مثل الرئاسة الأمريكية، إلى التروس المزيتة جيدا لآلة الترفيه في الولايات المتحدة. في برنامج “The Late Late Show With Stephen Colbert”، أشار السيد كولبيرت إلى أن “اختفاء” الأميرة كاثرين كان مرتبطًا بعلاقات الأمير ويليام المزعومة خارج نطاق الزواج، مما أثار صيحات الاستهجان من الجمهور. نشرت كوكبة من المشاهير، ومن بينهم كيم كارداشيان وبليك ليفلي، نكتاً عبر موقع إنستغرام حول غيابها عن الحياة العامة. (اعتذرت السيدة ليفلي بعد ظهور تشخيص إصابتها بالسرطان). واتهمت الصحافة الشعبية البريطانية، المشهورة بمطاردة أفراد العائلة المالكة والمشاهير، ولكنها أظهرت ضبط النفس في الأسابيع الأخيرة، الولايات المتحدة ووسائل إعلامها علانية بتكثيف الشائعات المحمومة.

لقد لعبت عائلة وندسور منذ فترة طويلة دوراً كبيراً في خيال الأميركيين ومصالحهم. ربما تم خوض حرب للهروب من الحكم البريطاني، لكن الملكة إليزابيث الثانية والأميرة ديانا، ومؤخرًا الأميرة كاثرين، كانوا محبوبين إلى حد كبير. قد تكون الأبهة والقصور والتقاليد المرتبطة بآل وندسور والتي تعود إلى قرون مضت، مشوبة بالاستبداد والإمبريالية، لكنها تظل موضوع تثبيت دائم عبر المحيط الأطلسي، كما أظهر 33 مليون أمريكي شاهدوا جنازة الأميرة ديانا في عام 1997 و الـ 29 مليونًا الذين استيقظوا عند بزوغ الفجر لمشاهدة زواج ميغان ماركل من الأمير هاري بعد 21 عامًا.

قالت سالي بيديل سميث، الصحفية وكاتبة السيرة الملكية، عن قاعدة المعجبين الأمريكيين: “لا يزال الناس من جميع الأعمار والخلفيات يأخذون العائلة المالكة البريطانية على محمل الجد”، رافضة أي إشارة إلى أنها نسخة بريطانية من تلفزيون الواقع. عائلة مثل، على سبيل المثال، عائلة كارداشيان. “إنهم مهتمون بحياتهم وتاريخهم ويحترمون عملهم”.

ولكن كان هناك دائما انفصال في الموقف الأميركي تجاه أفراد العائلة المالكة البريطانية، وهو الموقف الذي يحمل في طياته الانبهار والفضول ولكنه تطور بالنسبة للبعض ليشمل الاستياء وحتى السخرية. لا يتم تمويل عائلة وندسور من أموال دافعي الضرائب الأمريكيين. كما أنها ليست منسوجة بعمق في نسيج المجتمع الأمريكي كما هي الحال في بريطانيا، حيث كان الإجماع العام في الأسابيع الأخيرة على أفراد العائلة المالكة، الذين يقاومون التفسير السهل ويظلون مرتبطين بقرون من التقاليد، هو ترك الأميرة وشأنها.

تضاءل الاهتمام الأمريكي بالعائلة المالكة بعد وفاة الملكة إليزابيث الثانية، وخاصة بين الأجيال الأكبر سنا. ولم يُلهم الملك تشارلز الثالث، الذي خضع مؤخرًا لعلاج السرطان، نفس الدرجة من المودة. لكن زواج دوق ودوقة ساسكس خلق قاعدة جماهيرية أصغر سنا في الولايات المتحدة، وبدأ الكثير منهم يشعرون بالسلبية تجاه العائلة المالكة بعد تدهور العلاقات بين ساسكس والقصر. بعد انتقال الزوجين إلى كاليفورنيا، أدت السيرة الذاتية للأمير هاري والمقابلة الشاملة مع أوبرا وينفري إلى دمج اتفاقيات اللقب الملكي مع أعمال المشاهير المعاصرين مع المنتجات للبيع وعلاقة تجارية أكثر مع المعجبين.

وتمنى دوق ودوقة ساسكس لكاثرين “الصحة والشفاء” في بيان صدر يوم الجمعة. لكن العديد من أتباع ساسكس ما زالوا مساهمين صريحين في المحادثة عبر الإنترنت حول أميرة ويلز، حيث يقارنون معاملة دوقة ساسكس وأميرة ويلز من خلال “القصر” المجهول الهوية، بالإضافة إلى الشكل الذي يجب أن تبدو عليه العائلة المالكة الحديثة. .

قالت السيدة نوجل: “كانت الملكة إليزابيث مشهورة بالخصوصية، وقد تقبل الناس ذلك بالنسبة لامرأة من جيلها”. “الآن دفعت ميغان وهاري بعض الناس في الأجيال الشابة إلى التشكيك في التكاليف الحقيقية للنظام الملكي. إنهم يريدون الشفافية ويتوقعون الأصالة”.

ويمكن قول الشيء نفسه عن مشاهير هوليود ونجوم تلفزيون الواقع، على الرغم من أن العديد منهم يتمتعون بقدر أكبر من السيطرة على المعلومات التي يشاركونها حول حياتهم. أو يوظفون معالجي اتصالات ذوي خبرة يتمتعون بإحساس قوي بكيفية التنقل في الدورات والدوامات الوحشية أحيانًا لوسائل الإعلام في القرن الحادي والعشرين. لكن الأهم من ذلك أنه ليس من المفترض أن يختفي أفراد العائلة المالكة عن الأنظار. وكما ترددت شائعات عن الملكة إليزابيث الثانية، كان لا بد من رؤيتها هي وعائلتها حتى يتم تصديقهم. وهذا يعني توفير دفق مستمر من الصور للاستهلاك العام، سواء كان ذلك في لحظات الاحتفال – أو الأزمات العميقة.

منذ بيان كاثرين يوم الجمعة، كان هناك تدفق عالمي من التمنيات الطيبة – والندم – ورد فعل عنيف تجاه أولئك الذين يظهرون الندم. لكن النظريات الأكثر غرابة استمرت، حيث يعتقد بعض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي أن مقطع الفيديو الأخير الخاص بها كان إما مزيفًا أو تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي. يوم الاثنين، ذكرت صحيفة التلغراف عاملًا آخر يضخم بعض نظريات المؤامرة: المعلومات المضللة التي تنشرها الدول المعادية مثل الصين وروسيا وإيران.

ويستمر آخرون في انتقاد ما يعتبرونه وظيفة اتصالات فاشلة من قبل المسؤولين التنفيذيين في القصر، وأنه كان ينبغي الكشف عن تشخيص إصابتها بالسرطان عاجلاً. قليلون هم الذين يختارون تصديق أن كاثرين لديها أي سلطة أو وكالة في التعامل مع الأمر أثناء قيامها هي وعائلتها بمعالجة أخبارها، على الرغم من أن هذا ما صرحت به من حديقة أزهار النرجس عندما طلبت الخصوصية أثناء خضوعها للعلاج الكيميائي.

وقالت هولمز الأسبوع الماضي: «يملأ الناس الصمت بضجيجهم الخاص».