على مدار الأسبوعين ونصف الأسبوع الماضيين، استدعت شركة جوجل عشرات الشهود للدفاع عن نفسها ضد مزاعم وزارة العدل ومجموعة من المدعين العامين في الولاية بأنها حافظت بشكل غير قانوني على احتكار البحث والإعلان، في قضية بارزة لمكافحة الاحتكار يمكن أن تعيد تشكيل التكنولوجيا. قوة.
من المقرر أن يختتم محامو Google مرافعاتهم في القضية – الولايات المتحدة وآخرون. v. Google – يوم الثلاثاء، والذي سيتبعه رد حكومي. ومن المتوقع أن يصدر القاضي أميت بي ميهتا، من المحكمة الجزئية الأمريكية لمقاطعة كولومبيا، والذي يرأس المحاكمة التي لا تضم هيئة محلفين، حكمًا في العام المقبل بعد أن يلخص الجانبان قضاياهما كتابيًا ويقدمان المرافعات الختامية.
لقد تركز الدفاع الرئيسي للشركة على كيفية تبرير تصرفاتها وكيف ساعدت المستهلكين والمنافسة. فيما يلي حجج Google الرئيسية.
كيف تم تبرير تصرفات جوجل
لقد دفعت لشركة Apple مبلغًا مناسبًا (وغير معلن عنه) من المال
جوهر القضية الأمريكية ضد جوجل هو أن الشركة دفعت لشركة أبل وغيرها من منصات التكنولوجيا لجعل نفسها محرك البحث الافتراضي على آيفون والأجهزة الأخرى، وبالتالي منع المنافسين من المنافسة ومنع أبل من تطوير منتج البحث الخاص بها.
لكن على منصة الشهود، قال ساندر بيتشاي، الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، إن هناك “قيمة” في كونها محرك البحث الافتراضي على الجهاز، ووضع الاتفاقيات مع الشركات الأخرى في إطار قرارات تجارية سليمة.
دفعت شركة جوجل مبلغ 26.3 مليار دولار لمحرك البحث الخاص بها ليكون الاختيار الافتراضي على متصفحات الأجهزة المحمولة وسطح المكتب في عام 2021، وفقًا للبيانات الداخلية للشركة المقدمة أثناء التجربة. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن معظم هذا المبلغ، أي نحو 18 مليار دولار، ذهب إلى شركة أبل. وشهد كيفن ميرفي، الخبير الاقتصادي في جوجل، يوم الاثنين بأن جوجل شاركت 36 بالمائة من عائدات البحث من الصفقة الافتراضية مع شركة أبل.
شهد السيد بيتشاي بأنه جدد بشكل متكرر صفقة محرك البحث مع شركة أبل لأنها عملت بشكل جيد، مما أدى إلى زيادة في استخدام البحث والإيرادات وإفادة أبل وجوجل ومساهميها. وقال إن Google دفعت لشركة Apple الكثير لحماية تجربة البحث للمستخدمين على أجهزة iPhone، دون معرفة ما إذا كانت Apple ستقلل من تلك التجربة إذا لم تقم Google بتحسين الشروط المالية للصفقة.
وقال: “كان هناك الكثير من عدم اليقين بشأن ما يمكن أن يحدث إذا لم يكن الاتفاق موجودا”.
جوجل ليست لعبة البحث الوحيدة في المدينة
ولرفض فكرة أن محركات البحث الأخرى كانت أصغر من أن تتنافس على الوضع الافتراضي على المتصفحات، جادل محامو جوجل أثناء المحاكمة بأن المنافسين تمكنوا من الفوز بالعقود لكنهم لم يتمكنوا من الاحتفاظ بها بسبب رداءة جودة منتجاتهم.
واستشهدوا بمثال في عام 2014 عندما خرجت شركة Mozilla، التي تصنع متصفح Firefox، من شراكة البحث الافتراضي مع Google واختارت Yahoo.
وقال ميتشل بيكر، الرئيس التنفيذي لموزيلا، في إفادة تم تشغيلها أثناء المحاكمة، إن الاختيار لم يحظ بشعبية لدى المستخدمين وكان كارثيًا بالنسبة لمتصفح فايرفوكس. وقالت إن تجربة مستخدم ياهو تدهورت وأصبحت مثقلة بالإعلانات، وكان من “المفجع” إرسال المستخدمين إلى ياهو. عادت موزيلا إلى جوجل في عام 2017.
وأشار محامو الحكومة إلى حصة جوجل في سوق البحث التي تزيد عن 90 بالمائة كدليل على أن تصرفات الشركة تخنق المنافسة الهادفة. لكن محاميي جوجل قالوا إن حصتها في سوق البحث لم تكن سوى جزء من القصة، لأن الشركة تنافست على نطاق واسع مع المزيد من اللاعبين، بما في ذلك TikTok وAmazon، حيث يبحث المستهلكون عن المعلومات عبر الإنترنت.
كما اتهمت الحكومة جوجل بإساءة استخدام موقعها في سوق الإعلانات عبر الإنترنت. سعت جوجل مرة أخرى إلى توسيع الفتحة في المحاكمة، قائلة إنها كانت تتنافس على الإنفاق الإعلاني الذي كان من الممكن أن يذهب إلى أي شركة من إكسبيديا إلى ميتا، التي تمتلك فيسبوك وإنستغرام.
كيف ساعدت جوجل الناس وعززت المنافسة
لقد استثمرت أكثر من منافسيها في البحث لجعل منتجها رائعًا
وكان أحد دافعي دفاع جوجل هو أن تركيزها واستثماراتها في البحث لم تلحق الضرر بالمستهلكين وغيرهم، كما حاولت الحكومة أن تزعم، ولكنها جلبت بدلاً من ذلك فوائد.
وقد أشارت جوجل في أكثر من مناسبة إلى المبالغ المالية التي أنفقتها على البحث والتطوير. وفي العام الماضي، بلغ إجمالي الرقم حوالي 40 مليار دولار. وشهد برابهاكار راغافان، رئيس قسم البحث في Google، بأن مثل هذه الاستثمارات ساعدت الشركة على تقديم أفضل التقنيات للمستخدمين.
وأضاف: “سيكون من الحماقة ألا نبذل قصارى جهدنا للأمام”. وأضاف أن هذا هو السبب وراء قيام جوجل بتوظيف 8000 مهندس ومدير منتج لمحرك البحث الخاص بها، بما في ذلك حوالي 1000 شخص يركزون على الجودة.
وقالت جوجل إن منافسيها لم يستثمروا بنفس الطريقة. عند استجواب ساتيا ناديلا، الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت، في وقت سابق من المحاكمة، سأله أحد محامي جوجل عما إذا كانت مايكروسوفت لا تزال تكرس عددًا أقل من الموظفين لمحرك البحث الخاص بها، بينج، مقارنة بما تفعله جوجل لمنتج البحث الخاص بها. وتجنب ناديلا التفاصيل المتعلقة بموظفي مايكروسوفت وقال إن الشركة تستثمر بشكل رئيسي في المجالات الأساسية لأعمال البحث.
وقد ساعدت ابتكاراتها المستهلكين في جميع أنحاء العالم
وقالت جوجل إنها حددت وتيرة التقدم التكنولوجي. وقالت إنها قامت بتحديث متصفح Chrome الخاص بها كل ستة أسابيع، وهو ما يزيد بشكل متكرر عن تحديث Microsoft لمتصفحها التقليدي Internet Explorer. لقد أدخلت ميزات Android التي أجبرت Apple على الاستجابة، مما أدى إلى المزيد من التطبيقات وميزات الهواتف الذكية الأخرى، كما شهد السيد Pichai في المحاكمة.
خلال الاستجوابات، سعى محامو وزارة العدل إلى التأكيد على أنه كان بإمكان جوجل تقديم المزيد من الابتكار للمستخدمين، لكنها لم تفعل ذلك حتى تتمكن من حماية احتكارها. وأشاروا إلى اقتراح جوجل لعام 2019 لإنشاء محرك بحث متخفي، والذي لن يخزن أي بيانات عن المستخدمين ولكن كان من الممكن أن يخسر الشركة المليارات من الإيرادات. قررت جوجل عدم بناء المتصفح.
وسعى محامو وزارة العدل إلى تسليط الضوء على تأخر جوجل في جلب الذكاء الاصطناعي المولد للمستخدمين، وظلوا محتفظين بالتكنولوجيا حتى أصدرت OpenAI ChatGPT في نوفمبر الماضي. لقد كان ذلك جزءًا من حجة حكومية أوسع نطاقًا مفادها أن Google لم تقم بتحسين المنتجات بشكل كافٍ للمستهلكين حتى شعرت بضغوط تنافسية.
واتهمت الحكومة أيضًا جوجل باستخدام قوتها في البحث والإعلانات لرفع أسعار الإعلانات عندما تواجه أزمة في الإيرادات. وشهد موظفو الشركة بأنها توازن بين سعيها لتحقيق الإيرادات من كل إعلان مع ضمان رؤية المستخدمين بشكل عام لإعلانات عالية الجودة في نتائج البحث.
وكانت تصرفاتها تنافسية على نحو متوازن، وليست مانعة للمنافسة
وقالت وزارة العدل في المحاكمة إن تصرفات جوجل أضرت بالمنافسة وحرمت المستهلكين من الفوائد. إذا أثبتت الحكومة وجود الضرر، فإن الأمر متروك لشركة جوجل لإثبات أن هذه الأضرار تفوقها الفوائد التي تعود على المنافسة نتيجة لأفعالها.
ولتحقيق هذه الغاية، ركزت جوجل في التجربة على الوقت الذي قدمت فيه محرك البحث الخاص بها والمنتجات الأخرى وكيف أدى دخولها إلى تلك الأسواق إلى زيادة المنافسة.
عندما طرحت جوجل محرك البحث الخاص بها في عام 1998، كان ذلك موجهًا إلى سوق البحث الذي كانت تحكمه شركات ياهو، وألتافيستا، وأسك جيفز، حسبما قالت الشركة. وقالت جوجل إن متصفحها كروم، الذي ظهر لأول مرة في عام 2008، أحدث ثورة في سوق المتصفحات حيث كان متصفح إنترنت إكسبلورر من مايكروسوفت هو صاحب السيادة. وقالت الشركة إنها عززت المزيد من المنافسة ضد هاتف آيفون من شركة أبل من خلال نظام التشغيل أندرويد الذي قدمته في عام 2008.
سيسيليا كانغ ساهمت في التقارير.
