هناك روعة من النظافة يمكن العثور عليها خلف باب غير مميز في زاوية Brooklyn Navy Yard.
هذا هو موطن منشأة التنظيف الجديدة الضخمة في Kingbridge، والتي تم افتتاحها في يناير 2020. وهو المكان الذي تتم فيه عملية دقيقة وتتطلب عمالة كثيفة، وهي عملية يعتقد السيد أفيليس أنها ضرورية لتنظيف الملابس بشكل صحيح.
لقد تعلم التجارة عندما كان في الخامسة من عمره، عندما ألبسته والدته فيكتوريا – التي لا تزال تساعد في إدارة الأعمال العائلية التي استمرت لعقود من الزمن – بدلة وأحضرته إلى العمل أيام السبت. كان يقدم لعملائه الشوكولاتة الساخنة في الشتاء وعصير الليمون في الصيف، وسرعان ما تعلم كيفية كي القمصان بنفسه.
واليوم، يقوم العمال بتجميع القمصان المتسخة – غير المحترمة بأطواقها الباهتة، وأزرارها المكسورة وبقع العرق – في صندوق ضخم لفرزها يدويًا حسب اللون والحالة. ثم يضعونها في آلة تنظيف رطبة أو جافة ضخمة، أو ينظفونها يدويًا إذا كان الوضع سيئًا.
يتم بعد ذلك فحص كل قطعة ملابس للتأكد من أنها لا تحتاج إلى تنظيف ثانٍ. إذا كان كل شيء على ما يرام، يقوم العمال بتحريك القمصان في مجفف صاخب، يتم إعداده بجوار مراوح العادم الضخمة التي تخرج البخار. إذا اكتشفت الآلة خطر الانكماش، فسوف تتوقف فجأة عن العمل وتفتح بابها للسماح بدخول الهواء البارد.
ثم يعمل الموظف والآلة معًا للتأكد من كي ياقة كل قميص والضغط على الأصفاد. تقوم الآلة بتدوير القمصان كل بضع ثوان، في توقيت مثالي. يندفع الهواء الساخن عبر أكمام القميص، مما يعطي الانطباع، لبضع ثوان، بأنه قد انفجر في الحياة.
يقوم عاملان بعد ذلك بفحص كل قطعة ملابس واستخدام مكاوي يدوية معلقة بحبال من السقف لمعالجة أي تجاعيد متبقية. ويقوم موظف آخر، يعرف باسم عامل التغليف، بوضع مثبتات بلاستيكية تحت الياقة لإبقائها صلبة، ويلف القميص حول علاقة ثم يلفه في غطاء الملابس، وهو ما يأمل السيد أفيليس أن يحتفظ به العملاء لمنع تراكم الغبار.
لا شيء من هذا يأتي بثمن بخس.
كانت الصيانة المهنية للملابس من أول الأشياء التي تم القيام بها عندما ضرب الوباء وتم عزل معظم سكان نيويورك فجأة في شققهم. بين عشية وضحاها، شهدت شركة Kingbridge Cleaners & Tailors انخفاضًا في أعمالها، حيث انخفضت بنسبة 93 بالمائة عن العام السابق.
لم يتقاضى السيد أفيليس راتبه لمدة عامين تقريبًا عندما توقفت الصناعة بأكملها بشكل أساسي. وقال إن مبيعات كينغبريدج لا تزال أقل بنحو 15 في المائة مما كانت عليه في عام 2019، حيث يقضي العديد من العاملين في المكاتب جزءًا من الأسبوع على الأقل في قمصان ثقيلة بدلاً من البدلات.
وقال إن إدارة أعمال التنظيف في عام 2023 تعني أنه “على الرغم من أننا لا نجني المال، إذا تمكنا من تحقيق التعادل، فإننا سنبقى في صدارة اللعبة”.
إنه يحاول الحفاظ على هذا التفاؤل حتى عندما يشتكي العميل من وصمة عار عنيدة ويمنح خصمًا أو استردادًا.
يرى عمال النظافة من حوله يخرجون من العمل من خلال الحفاظ على أسعارهم كما هي لسنوات وخسارة الكثير من المال بسرعة كبيرة. ومع ذلك، كان السيد أفيليس حريصًا على عدم رفع أسعاره كثيرًا: فالقميص المغسول يكلف العميل اليوم حوالي 10 بالمائة أكثر مما كان عليه قبل الوباء.
بالنسبة للسيد أفيليس، من السهل أن يشعر بالحزن على الأيام التي كان فيها العاملون في نيويورك يزورون عمال النظافة لديهم مرة واحدة في الأسبوع أو أكثر. إنه يعلم أن المال شحيح، وأن الحفاظ على نظافة الملابس وكيها بشكل مثالي لا يمثل دائمًا أولوية قصوى. لكنه يريد أن يعرف جيرانه أن الأمر يستحق الحفاظ على مظهر خزائنهم جديدًا.
وقال: “إن الحفاظ على خزانة الملابس الخاصة بك، والقيام بذلك بشكل صحيح، أقل تكلفة من الخروج وشراء الأزياء التي يمكن التخلص منها”.
من إنتاج إيدن وينجارت, أندرو هيندريكر و داني سالاس. التطوير بواسطة غابرييل جيانوردولي و أليزا أوفريشتيج.
