هناك صوت حاد قادم من مساحات العمل المشتركة في أمريكا، ومقاهي الموجة الثالثة، ودروس اليوغا بيني وبين الأم.
ربما قد سمعتم ذلك، كما لو أن 72.2 مليون شكوى قد ترددت في انسجام تام: التذمر من آلام المفاصل من التدريب المتقطع عالي الكثافة، والحفلات التي تقام في أحياء بعيدة في ليالي نهاية الأسبوع؛ المظالم حول عودة أسلوب Y2K، وبداية تساقط الشعر، وقوة الماريجوانا المعاصرة.
لقد نشأ جيل الألفية. لقد وصلنا إلى منتصف العمر، وبدأنا في إظهار علامات الشيخوخة – حتى الشيخوخة من الإنترنت إلى ما يسمى “انقطاع الألفية”. يتعين علينا الآن أن نعمل بجد أكثر من أي وقت مضى لنظل على صلة ثقافية، حيث يجذب الجيل Z و(اللحظات) الجيل ألفا انتباه أقسام التسويق ووسائل الإعلام.
وفي حين أنه من الصحيح أن الجيل الذي ولد في الأعوام من 1981 إلى 1996 يتقدم في السن – كما هو الحال في كل أشكال الحياة – فمن الواضح أننا لسنا كبارًا في الواقع، إلا بسبب امتداد مخيلتنا المحمومة. تتراوح أعمار جيل الألفية حاليًا بين 28 و43 عامًا، مما يعني أن عددًا كبيرًا منا لا يزال أصغر من أن يترشح لمنصب الرئيس. شاب يبلغ من العمر 36 عاماً يقع في منتصف مجموعة الأجيال، ويندرج ضمن مرحلة “البلوج المبكر” التي وصفها عالم النفس إريك إريكسون من التطور النفسي والاجتماعي.
حتى لو سلمنا أن هناك أشياء حقيقية تجعل جيل الألفية يشعر بالضيق – مثل المعالم التقليدية لمرحلة البلوغ التي تم تحقيقها أو عدم تحقيقها، والذكرى العشرين لمسلسل “Mean Girls” والهوس المربك بزجاجات المياه من ستانلي – هناك شيء غريب بعض الشيء في تسمية ذلك الكثير من الاهتمام لتقادم أجيالنا.
جوقة الرثاء عالية جدًا لدرجة أن هناك شعورًا بالاحتجاج أكثر من اللازم. هل يمكن أن تكون خدعة؟ تذكر أن جيل الألفية هم الجيل الأول الذي تعلم التنقيب في حياته من أجل محتوى وسائل التواصل الاجتماعي، وقد تكون “الشيخوخة” فئة قوية جدًا بحيث لا يمكن تركها على الرف.
ذات مرة، إذا لفتت الانتباه إلى عمرك، كان ذلك لإخبار الجميع بمدى روعة أدائك. على سبيل المثال، لم يقترب جيل طفرة المواليد من منتصف العمر بهذه العصبية. وعندما بدأ جيل الطفرة السكانية في الوصول إلى منتصف العمر في الثمانينيات، أكدت شيريل راسل، رئيسة تحرير مجلة أمريكان ديموغرافيكس آنذاك، أن “عصر حكم الشباب قد انتهى”. سيظل جيل طفرة المواليد يتمتعون بالسلطة الثقافية. سوف يتركون أشياء طفولية وراءهم.
وبالنسبة للعديد من جيل الطفرة السكانية، لم تكن الشيخوخة في الواقع شيخوخة. قالت ديان فون فورستنبرج، جيل الطفرة، لصحيفة نيويورك تايمز في عام 2005: “إن كونك 40 عامًا اليوم هو ما كان عليه 30 عامًا، و50 عامًا هو 40 عامًا جديدًا”. وفي الوقت نفسه، بالنسبة لجيل الألفية، كما نشر الكاتب التلفزيوني جين ستاتسكي ذات مرة“عندما يكون عمرك 34 عامًا، يكون عمرك 27 عامًا، ولكن في الثانية التي تبلغ فيها 35 عامًا، يصبح عمرك 50 عامًا.”
وفقًا لآن هيلين بيترسن، مؤلفة كتاب “لا أستطيع حتى: كيف أصبح جيل الألفية جيل الإرهاق”، فقد تم تدريب جيل الألفية على شبكة الإنترنت حيث أصبحت كل تفاصيل حياتهم بمثابة أصدقاء فيروسيين. كانت السيدة بيترسن زميلتي في العمل في Buzzfeed لعدة سنوات في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما كانت مقالات مثل “علامات على أنك نشأت في بلدة صغيرة” هي القاعدة.
قالت السيدة بيترسن: “سيشارك الناس الأشياء أو ينقرون عليها لأن ذلك سيجعلهم يشعرون بأنهم مرئيون”. وأشارت إلى أن جيل الألفية الأكبر سنا كانوا يشكون من كونهم بعيدين عن التواصل لبعض الوقت، ولكن مع اقتراب المزيد من الجيل من سن الأربعين، كان هناك المزيد من المحتوى حول الشيخوخة.
ويواجه الجيل Z حوافز مماثلة لإنشاء محتوى يعتمد على حياتهم الخاصة، وقد بدأ بالفعل، صدق أو لا تصدق، في القلق بشأن تدهوره. أصبح التناقض بين جيلين أصليين لوسائل التواصل الاجتماعي، لأول مرة، مادة دسمة لوسائل التواصل الاجتماعي – وهي حقيقة لم تغب عن أي شخص استخدم TikTok مؤخرًا. هل أردت يومًا أن تعرف كيف يجيب جيل الألفية على الهاتف، مقارنةً بجيل Z؟ كيف يرقصون؟ كيف يطبقون المكياج؟
قال كيسي لويس، مؤلف النشرة الإخبارية الشهيرة After School، التي تحلل اتجاهات المستهلكين الشباب: “لقد ساهم تطبيق TikTok في تضخيم هذه الاختلافات بين الأجيال، حيث يبدو كل شيء صغير وكأنه تحت المجهر”. “من الرموز التعبيرية التي نستخدمها إلى الطريقة التي نقول بها كلمات معينة.”
ومن عجيب المفارقات أنه قبل ما يقرب من عقدين من الزمن، وُصِف جيل الألفية باعتباره جيلاً من شأنه أن يغير الأعراف الثقافية ويجعل الجميع يشعرون بأنهم كبار السن: “إن جيلاً جديداً من العمال الأميركيين على وشك مهاجمة كل ما تعتبره مقدساً: من إعطاء الأوامر، إلى قميصك الأبيض النشوي”. وربطة عنق،” حذر مقطع من برنامج “60 دقيقة” من عام 2007.
بعد أن أعادوا تشكيل العديد من جوانب الحياة الأمريكية في صورتهم الشبابية، أصبح جيل الألفية يدرك تمامًا أنه يتم تحديده حسب أعمارهم.
ربما تكون كل هذه المداولات عبارة عن استراتيجية دفاعية – مناورة للادعاء بأننا غير ذي صلة بأنفسنا قبل أن يتمكن نظراؤنا الأصغر سنا من تشويهنا بها. إحدى الحجج الجديدة، التي طرحها جيل الألفية بشكل أساسي على TikTok وX، هي أن الجيل Z يتقدم في السن بشكل أسرع وأسوأ من جيل الألفية. بمعنى آخر، قد نكون كبارًا في السن، لكنك ستصل إلى هنا قريبًا، وسوف تتعامل مع الأمر بشكل أسوأ.
قالت السيدة لويس: “أنا لا أحاول حتى أن أحافظ على نفسي، وهذا يحررني للغاية”، وأضافت أنها التقت مؤخرًا بجار من الجيل Z في مدخل المبنى الذي تسكن فيه، مما حفز على عيد الغطاس. قالت السيدة لويس: “لقد رأيتها ترتدي شورت كرة السلة وزرًا كبيرًا لأسفل مع قميص صغير وحذاء رعاة البقر”. “نظرت إلى نفسي وفكرت: “لست مضطرًا للتعامل مع هذا الأمر بعد الآن”. كنت أرتدي الجينز وسترة. إنه يحرر بطريقة جيدة.
وبطبيعة الحال، فإن قدرة جيل الألفية على قيادة دورة من الخطاب حول عصرنا تعني أنه لا يزال بإمكاننا تشكيل المحادثة. بالنسبة لجيل الألفية الذين انتقدوا آباءهم من جيل الطفرة السكانية لعقود من الزمن لعدم خروجهم من المسرح، فإن فعل “انظر كم عمرنا” قد يخدم غرضًا آخر: إطالة أمدنا في دائرة الضوء، وإحساسنا بأننا أبطال التاريخ.
وقد نجح تطبيق “تيك توك” الأخير للممثلة الكوميدية إليزا شليسنجر في التغلب على هذا التوتر بشكل مثالي. في الفيديو، تهاجم السيدة شليزنجر، 40 عامًا، الجيل Z برسالة غاضبة من جيل الألفية، وتوبخ الشباب لأنهم نسوا أننا “مشينا على إنستغرام حتى تتمكنوا من الركض على تيك توك”. وبطبيعة الحال، انتشر المقطع على نطاق واسع على المنصة الأخيرة، حيث تمت مشاهدته أكثر من تسعة ملايين مرة.
قالت السيدة شليزنجر: «كنا صغارًا أيضًا ذات يوم.
الصوت من إنتاج بارين بهروز.
